皇帝张了几次嘴，都没说出话来。
慕容恪坚定地说：“皇兄如果认为臣弟有承担安定天下的重责，难道就不能好好辅助少主吗!?臣弟甘愿尽心揭力辅佐幼主，只为我大燕国万世基业。”
皇帝听了双眸放光，大赞：“好好……好……”
慕容儁死前，正是因为对乱世中幼子难立心知肚明，不得已方欲传位慕容恪，慕容恪却坚决拒绝，表达忠于幼主之志，给了兄长一个意出望外的大惊喜。
最终，慕容恪受命托孤，官居太宰(即首相)、兼领大司马。
公元360年，慕容儁病卒，时年42岁，葬于龙陵，谥号景昭皇帝，庙号烈祖。
年仅11岁幼主即位。
尊慕容恪太宰、录尚书事，行周公事，总摄朝政。
新主年幼，且平庸暗弱，国家大事全部交付给慕容恪。
故旧和功臣们均有骄傲而无视新君，群臣欲立慕容恪为帝，劝说道：“现在君王年龄幼小，太后干预朝政，殿下应该防备政变，考虑保全自己的策略。再说天下安定，是殿下的功劳，兄终弟及是遗诏的内容，也符合祖宗留下的制度，殿下可参拜先主的陵墓之后，再废黜当今主上为封国之王，殿下登上帝位，来建立大燕无穷的功业。”
慕容恪毫不犹豫地拒绝了：“做君王不是我的志节，各位辅佐大臣接受先帝的遗命，就不要再私下议论了!”
慕容垂知道了此事，劝四哥杀几个佞臣。
慕容恪以大局为重，没有同意。
五年后……
44岁的慕容恪与五弟慕容垂共攻洛阳，晋将沈劲孤军奋战，坚守不屈，城破后亦是神情自若。慕容恪大为赞赏，欲将他释放，被麾下将领坚决劝阻，才不情不愿地将之处斩，事后仍感慨自己此举是“有愧于四海”，深自抑郁。
慕容恪野战表现甚强，攻城战却因为爱惜士卒的秉性，相对有所欠缺。
这是不及他五弟慕容垂之处。
一直到慕容恪生命的尽头，他都真正做到了为国家呕心沥血、对君主谨守臣节，因此生前身后，皆被朝野称誉为周公、诸葛亮一般的圣人。
……
45岁时，慕容恪病重。
慕容垂亲临慕容恪府向他询问后事。
慕容恪道：“希望五弟切记父王遗愿，兄弟齐心，齐力断金。”
慕容垂看见四哥全身罩着光芒，已出现将死之人的迹象，就问。
“四哥，我有一事始终想不通，为何你要拒绝做皇帝!?先皇去逝前，遗诏都下了，你若是做了皇帝，我和幼弟也不会受朝中众人排挤。你说做君王不是你的志节，坚决不要这已经到手的皇位。可是，哪个英雄没有帝王梦!?四哥到底怎么想的!?”
慕容恪轻叹口气，缓缓道：“普天之下，皇帝位只有一个，皇后位也只有一个……”
慕容垂点点头：“对啊……”
慕容恪好像想起了什么愉快的往事，就笑出来。
“曾经……有人许诺我皇后之位……我自然不能再接受这个皇帝之位了……”
慕容垂眨眨眼，好像脑袋里回忆起某个人，那年他才13岁，跟在四哥屁股后面，带领两千兵马出城迎战大赵国数十万大军。
那年，四哥只有17岁。
那一战，四哥败于马下，还被人拿枪指喉，那个打赢了四哥的人好像当年只有16岁。
而那个人30岁的时候，败于四哥手下，也被四哥亲手所杀。
慕容垂道：“四哥，你说的是冉闵吗!?”
慕容恪就继续笑，他己经很多年，沒听到这个名字了。
慕容垂急道：“你是不是傻!?冉闵十四年就死了，当年的许诺不过是句玩笑话。他失信于先，你为何还要信守承诺!?他都死了这么久，早就化做一杯黄土，你做了皇帝，他也不知道啊!帝后之位不起冲突，这根本就是两件不相关的事!”
慕容恪面带笑容，轻声道：“世人都当是句玩笑话……我当真就行了……”
慕容垂：“……”
过了一会儿，慕容恪说了最后一句：“我信守对他的承诺……他虽然不知道了……但……天知道……”
言终而卒。
……