“我怎么想的?”
“你并不关心他们，你不在乎我们可能遇到的危险，你不在乎他俩能不能回家，你甚至不在乎……”
他说到一半，停下了。列维看着他的表情，似乎有点能猜到他想说什么。
你想得没错。列维在心里默默补全这句话。
——我甚至不在乎自己能不能回去。
列维暗暗感慨：莱尔德身为一个外人，竟然已经能理解猎犬的决心了……连新加入学会的人都很难做到这一点。
莱尔德缓了缓，说：“其实我也不是完全反对你的看法……但我又怕冒险。”
列维说：“你也一心想来这个地方，现在你来了，又说害怕冒险?”
“如果只有我们两个人，我就听你的，”莱尔德说，“但现在还有杰里和肖恩……他们和我们不一样。”
“哪里不一样?”列维问。
“有人在找他们，在等他们回家。”莱尔德顿了顿，“没有人等我们。”
列维说：“如果我告诉你……有人在等我呢?”
“哦，你是指有人盼望你带回去有价值的信息吗?”
“是啊。你觉得这种不算，对吧。”
“当然不算。照你这么说，也有人在等我啊。”
列维想了想，说：“这样吧，我们可以尽早确立一个原则……”
“什么意思?”
列维说：“我们可能还会遇到各种现在想象不到的事。在遇到之前，我们可以提前确定一个基本的行动原则，哪怕只是很简单的那种。”
“可以。你的建议是?”
“我理解你的顾虑。所以，在接下来的行动中，一旦发现有机会回去，我们就优先把杰里和肖恩送回去。”
“我同意。”莱尔德说。
“在非必要的情况下，我不会回去。我要继续寻找想找的东西。”
“我也是，”莱尔德说，“除非必须，或者意外，又或者我判断应该告一段落。”
列维又说：“至于艾希莉和罗伊……如果艾希莉他们坚持不愿意回去，那我们就尊重他俩的意愿。”
你这话肯定还有后半句。莱尔德看着他，用眼神示意他往下说。
列维稍微留意了一下四周，确信那四个人还留在原地。
他更加靠近莱尔德些，压低声音：“但是，等到最后，等到我也有机会回去、而且需要回去的时候……我要带上他们。哪怕只是其中一个，或者只是尸体，甚至身体的一部分。”
声音伴随着呼吸，轻轻打在莱尔德耳边。莱尔德已经依稀猜到了列维的意思，但听他亲口说出来，还是有些不寒而栗。
莱尔德沉默了片刻，问：“你这么有自信?认为自己真的有机会带他们回去?”
列维说：“不。我没自信。我只是认为应该提前沟通好这些，免得在突发情况下和你产生分歧。”
“好吧，我明白了。谢谢你如此尊重我。”莱尔德轻轻叹气，“列维·卡拉泽，我真好奇你的童年，你是怎么成长起来的。明明住过精神病院的人是我，可我觉得你比我的病情严重多了。”
列维笑了笑：“等我们顺利回家后，那时我再跟你聊童年。”
莱尔德摇摇头：“算了吧，说这种话的人通常都回不了家。”
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罗伊变成现在的样子之后，他的衣服穿不上了，鞋子也塞不进厚了一层的双脚。艾希莉把他的衣服鞋子拿出来，送给了杰里和肖恩。
杰里扔掉拖鞋，换上了罗伊的皮鞋。艾希莉又从小山洞内的土坑里刨出一双靴子。
“这是‘猎人’的，”艾希莉把靴子推到肖恩面前，“我这件衣服也是它的。我们逃走前，拿了树屋里一些东西。”
肖恩接过靴子，目测自己应该能穿上。靴子是柔软的皮质，样式像是古老年代的马靴，靴筒和鞋面上到处都是磨损，鞋底倒是还很牢固。
肖恩记得那个嵌合人并不穿鞋……当然也不穿风衣什么的。现在他已经想到了：那东西曾经也是人，而且是树屋的主人。这并不能叫人安心，反而叫人更觉得不适。