沈泰冷笑一声，转身就走。
屋里剩下父子两人，沈穆阖上眼，不知是不是睡着了。沈瑜问父亲：“祖父是怎么发病的?”
“是我的错。”沈和简短地说。
沈瑜担忧地看看祖父，又看看父亲，叹了口气，去厨房帮着熬药了。
到了晚上，沈泰又不知跑到哪儿去了，沈穆不能起身，饭桌上就只剩下沈和一家。“琦郎呢?”沈瑜等了一会，在沈和说开饭时问道。
沈和也沉默了一会，“我叫人去喊了，琦郎大约是不想出来，等会厨房送到屋里去。”
之前沈荣一家搬走，空出几间房子来。沈琦已经七岁，年纪也到了，沈穆便做主，给每个孩子，包括还在宋氏肚子里的小家伙都收拾了自己的房间，又给家里添了几个仆役。
这本来是抬举沈琦。可他没有母亲，一直照顾他的沈玥又走了，这时候搬出来住，难免有些孤单。
“吃过饭我去看看他。”沈瑜说。他想起之前沈玥的嘱咐，也觉得自己的确是因为童试忽略了这个三弟。
沈瑜悄悄来到沈琦房间里。已经入夜了，院子里却没上灯，显得黑漆漆的。沈瑜敲敲窗户，轻声唤道：“琦郎?”
低低的抽泣声突然中断。
“是……大哥?”屋里的声音还是细细小小，带着哭腔。
“是我，三郎，吃饭了没?”沈瑜摸黑进屋，就这窗外的月光点亮了灯，这才看到桌上的饭盒还没打开，沈琦就缩在床上的被子里，小小的一团，只有脑袋露出来。
许是不想被发现哭过，沈琦没有看向他，而是把被子裹得更紧了一些，顺势擦擦眼睛。
“下来，吃点东西。”沈瑜说。他的声音和平时不一样，包含着不容置疑的力量。沈琦在床上又磨蹭了一会，还是爬了下来。他的小辫子乱了，头上剃光的地方已经有一截头发茬长出来，红红的眼圈，脸上泪痕交错。
沈瑜假装没看到沈琦哭过的样子，严厉地问：“怎么不吃饭?”
沈琦被他一吓，眼泪眼看着又要冒出来。
沈瑜也无奈地轻叹。他这个弟弟从小没了母亲，在父亲晴雨不定的态度中长大，这样胆小也是没办法。他摸着沈琦的小脑袋，“你饿了吗?”
沈琦含着泪点点头。
“先吃饭吧，不管出了什么事，身体是你自己的，饭总要吃的。”沈瑜帮他把饭盒打开，饭菜尚有余温，他便没有惊动其他人。
沈琦狼吞虎咽地吃饭，沈瑜便撑着头看着他，心里盘算着该怎么办。
其实不用沈琦说出口，他也能猜到，这样背着人偷偷哭，准是因为三叔又来骂他了。说到底，沈琦是沈泰的儿子，沈泰对儿子要打要骂，连沈穆这个当祖父的管起来都名不正言不顺，更别说沈瑜这个无从过问的哥哥了。
何况当日赞元说的没错，他不能帮沈琦一辈子，沈琦总要自己立起来的。看着沈琦吃饭的动作渐渐放慢，似是饱了，沈瑜也下定决心。
“三郎，你也该开蒙了，你愿意跟着我念书吗?”
沈琦像是没听懂一样抬起头愣愣地看着他。沈瑜不得不又重复了一遍：“你愿意跟着我念书吗?”
“可大哥你不是在国子监……”沈琦的声音越来越小。
“我每日都会回来，当然，你可能就得委屈些，晚上念书了。白日我不在，你要自己温习功课，做课业。”沈瑜柔声问道：“你愿意吗?”
在他鼓励的注视中，沈琦咬牙点点头。
沈泰从家里出来，就叫了辆马车，往萱春馆去了。
萱春馆是家酒楼，说是酒楼也不确切，这里还有姑娘，还有弦乐，还有无数取乐的法子。虽说那些正经官员看不上这儿的格局，但萱春馆还是吸引了不少富商豪门，当然，还有想偷着尝腥的官家子弟。
这样的地方，从前沈泰是来不起，也不敢肖想的。可现在的他却不一样了。
看门的小厮一见他便笑道：“哟，您又来找秦爷?”
沈泰不想搭理他，却指望着向他打听事情，只能僵硬地问：“秦爷在哪儿?”
“二楼，听竹轩。”小厮看他得到答案便一言不发转身就走，露出一个鄙夷的神情，暗暗啐了一口。连个秀才都考不上的文人，也有脸在这儿装大爷!
屋里的人正等着他。