当天下午放学后，他被带到校长办公室。
“你愿意为火星伸出援手吗?”校长问他。
乔德不明白他的具体意思，但他知道他得说好。
“愿意。”他回答道。
第二天，他被宇航局的人用车接走，许多同学艳羡地看着他离开，他们只知道他被一件神秘的事选中了，但没人知道是什么。乔德还记得那辆车，那是辆老牌子的车，它黑色的壳面光滑无比，反射出天上蓝色隧道的光芒。乔德坐上车，发现父亲在车的后座等着他，前座一个戴眼镜的男人笑眯眯地看着他，看起来像一个博士或医生。
“恭喜你，你将被作为去地球的一代秘密培养。”他说。
他被带到一个大礼堂里，乔德发现里面站着许多和他年龄差不多的人，他们跃跃欲试听着演讲，眼睛发光。有一个男孩朝他打了招呼：“我是高山。”他说，接着指了指旁边的女孩，她露出一副冰冷的表情，“她是弥留，你也是被秘密选中的吗?”他的话被打断了，弥留朝他严肃地比了个“嘘”字，他们继续听火星首领的演讲，他在解释为什么要培养人去地球。
“逆反仿造人的存在使我们的离开家园成为必要。”首领在大礼堂里朝他们呼吁，“群龙无首，或者仿造人成为领袖，这两者只要在重庆实现其中之一都非常可怕。我们必须派真正的人类去秘密管理他们，而这正是为什么你们在这里的理由，你们有潜力，也有希望——”
演讲结束后，他们被一群群的带到白色房间，一个人坐在桌子面前，问他们是否愿意为火星做出牺牲，被培养五年，接着到地球度过生命中的四年，他们保证火星会为他们的培养准备最好条件。
没有人说不，至少乔德在的那组没有。
那天之后，乔德被安排离开了学校，作为去重庆的潜在人选到宇航局里的秘密基地里开始课程。他们以前学的东西通通作废，不再需要，课上老师朝他们灌输关于重庆的一切，领导法，那些仿造人的生活习惯，还有各种语言：中文、日语、韩语、西班牙语、英语。因为重庆的仿造人们融合在一起，说的语言各种各样。他们甚至还被教会了梵语。他们还在课间反复观看关于重庆的视频，以确保对那里熟悉。总之，他们千方百计地为了未来去地球做一切准备。他在教室里重新认识了很多人，坐在他旁边的一个叫芦幸，一个叫赵一，他们顺理成章地成为了朋友。赵一之前是个流浪儿，她在进基地前打了鼻环，芦幸家里面似乎很富有，他穿着火星各种最流行的鞋子，旁边总放着各种奇怪的小说。
铭牌挂在墙上：仿造人没有任何人类的感情，只需要被管理。乔德抬起头就能看到这个，他默记住它，这是对他们以后赶赴地球的告诫。接着他低下头，在芦幸和赵一打扑克牌声中，收起他喜欢的天文书，写完一道和太空知识相关的习题，接着翻到下一道。
他看着那道习题：“为什么火星在将你们运送到地球重庆后，不让你们知道可以离开重庆的出口在哪里?”
乔德当然知道答案，他写下来。
“因为我们四年以后就可以离开，而且我们没有装大脑芯片，知道出口意味着我们可以顺风无阻地随时逃跑，不利于监控计划。”
“你要去外太空工作吗?”父亲对他未来的工作一无所知，只知道他被光荣地选中，要在基地秘密训练多年，然后去外太空探险四年，之后会回来。乔德点;额点头，接着站起来，准备离开，这是他的十五岁的生日，他和父亲因此获准见了一面，作为生日礼物。接着父亲送了他一张照片，上面是他和父亲：他八岁时第一次去博物馆，父亲和他照了一张相，父亲搂住他，蝴蝶标本在他怀里，黄颜色，像随时要飞起来。
那是他和父亲的最后一面，乔德后来再也没见过他，基地的生活过于繁忙，父亲只能活他房间里的相框中。
等到乔德闲暇下来时，他们必须赶赴地球。
……四年后他会和父亲再次相见。乔德想道。他望向窗外，他们即将飞往地球。他将那张照片放进了他的飞行衣，其余的东西放在托运舱：那些行李、人类史、天文学、还有邓丽君的唱片。他在基地上常常听邓丽君的歌，他甚至有些喜欢她，她的一首歌曲里有月亮，而他也喜欢月亮，这是他抬起头就能发觉的东西。人类在火星上也如此怀念邓丽君，地球文化永不磨灭。