评委们不解，孟照临是他的女儿，赢得魁首了怎么他还有异议?评委们不解，场下众人也是不解。其中本是得意的周凯看见孟楚材出来很是不耐的低声咒骂。
“苏明德修制的樟脑的确输于孟照临，但此次题目是修制飞樟而非樟脑。”
评委们面面相觑，最终还是由周凯的远亲舅舅出面说道：“的确如此。但他二人修制飞樟不分上下，难以定论输赢。不得已，我等只好以樟脑定输赢。”
孟楚材目光意味深长：“并非难定输赢，只是看你们难不难定。”
“若是孟家主有定输赢之策，还请道来。”
孟楚材沉吟了会儿，才说道：“孟照临以樟脑、石灰之法修制飞樟需烧制约六七次，用慢火加热一天才算真正烧制成功。而苏明德之法，无论其一或是其二，修制出来的飞樟都远胜孟照临。”
此言一出，众人哗然。
孟照临陡地面色惨白，望着她的父亲满脸不敢置信。
苏明德看看她又看看孟楚材，张口几次，最终还是闭嘴不言。
五位评委一瞬萎顿，孟楚材是调香界的权威，他的一句话足够引起人们对他们能力和品行的怀疑。
顿时，他们悔恨自己经受不住诱惑，轻信谗言。继而将愤怒和憎恨撒在诱惑他们的人身上。后者则把恨意撒在周凯身上。
最终他们还是将魁首该颁给苏明德，然后讪讪离去。不像往届留着继续教以长辈之训，可谓是历届最为狼狈的斗香。
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赢得了丙级上品斗香魁首，在秦国公夫人和荣国公的祝贺下以及于行峰别扭的恭喜中回小木屋。
苏秀之欢快的跑在前面，因为苏明德赢得魁首他甚至都忘了去撵苏闻之。
倒是身为赢家的苏明德闷闷不乐的样子，闷头走路。
万钧上前拦住他，亲昵的顺理他的鬓角：“小公子，你不开心?”
苏明德拧着眉说道：“我……觉得有些奇怪。我觉得孟照临是故意输的，孟家主出来时我总觉得很违和。你想想看，一个手法熟练的调香师会犯那样低级的错误吗?每一个调香师的调香手法有他们的传承，我是看不出来但她会弄错?即使她真的犯了那样低级的错误，她的父亲为什么不再一开始指出而是要选择让自己女儿难堪的方式?而且，孟照临一霎那煞白的脸实在……她的眼里除了平静并没有其他的波动。”
万钧惊讶于苏明德的敏感，不过这种敏感源于香道。如果孟照临不以香道为骗局，兴许能将苏明德骗过去。
是的，这是个骗局。
之前万钧从乌庭役那里调来的关于孟氏的消息，其中就有周凯。周凯被孟氏利用，背叛于行峰不断陷害苏明德。
却不知道孟氏一直将他作为一颗棋子。这一次，利用周凯陷害苏明德，买通评委。之后孟照临假装犯错再由孟楚材指出，通过巨大的反转以及舍弃名利捍卫真相的正面形象将会使孟氏这个家族超过老牌世家木氏，一跃成为建邺最为顶级的调香世家。
这就是孟氏布的骗局，将整个丙级上品斗香大会作为踏板。无论苏明德有没有参与斗香、能不能赢得魁首，最终都会有一个被孟氏捧出来的魁首。
这场斗香大会最大的赢家，其实是孟氏。
明白一切的万钧垂下眼帘，掩去眸中的幽深涟涟，温柔的说道：“无论有什么阴谋诡计，总归我不会让他们伤到你。”
“万钧?”
“你是我的小公子，永远天真善良不通人情世故。只需要对香道狂热，不必在乎世间的形形□□，风雨侵害，雷电打击，我都会在你的前面替你挡住一切，为你开疆拓土。”
苏明德感动，喜极而泣：“说得好像要为我挣个王爵回来一样。”
“如果是你要的，我就会把它捧到你的面前。”
苏明德伸出小手悄悄的牵住他的手，道：“我不知道孟照临为什么那么做，只是她将香道看作了利益可见不是真心喜爱。我…我只想安安心心的研习香道，让人们喜欢我调出来的香，因为我调出来的香而治愈疾病、烦忧，我想要我调出来的香遍布天下四海的每个角落。我想要你一直在我身边。”
最后一句话，轻声近乎呢喃。
万钧听得见，只觉心田热流而过，慰藉温暖。反手握住他的小手，十指紧扣，并肩同行。