佩恩快速过完这信息，那属下早已回过神来，看到佩恩看完，赶紧告罪：“大人，属下失职!这些……差不多是所有……” 前半句还极有气势，后半句倒是有些踌躇。他心里正忐忑着，只听见公爵声音传来：“无妨。”
佩恩点头：“无妨。”这属下便悄然退下，顺便将那纸带走销毁，心里想着：公爵大人，虽然冷淡了些，气势重了些，却是极好的……
侍女也悄然退下，佩恩又想，那关于诺斯的信息上，有三个地方让他很在意。
第一，诺斯以前是农奴。
关于公国的农奴制，佩恩眼露不满，他这次来也是想能不能撼动这个制度，便连他都不能怎么奈何这个制度，那么在这个严苛制度下的诺斯，又是如何得到自由身?
第二，自他十三岁到二十四岁这一段空白。
佩恩心想，看来，一切谜底，应该隐藏在这一段时间了。
最后，他的弟弟加斯。
不知怎地，总是有些在意。佩恩理了理袖口，那里的三颗金扣发着光芒，他的目光一瞬悠长——
八音盒里淌出轻缓的音乐，记忆里早已模糊的父母亲隐隐出现。
父亲给小时候的佩恩递过一个盒子，父母亲站在一起，他们面容模糊，却可以感觉到他们是在笑的。
小佩恩打开盒子，里面三颗袖扣闪闪发光。父母亲一起说：“佩恩，这三颗扣子，就代替了智慧、勇敢与仁慈，送给你，好不好?”
“好不好?”
“好不好?”
——“好。”
就如同那时一般，佩恩低低应了声好。他望着那处虚空，眼神倏然温柔，我会如你所愿，成为智慧、勇敢、仁慈的人。
泊林街道
一个系着头巾的妇女拎着买来的新鲜蔬菜，正在同对门的妇女交谈着：“你听说了吗?那场火……”
对门的妇女压低了声音，声音里却有知道秘密的得意洋洋：“哎呀，我知道的!那是神罚!”
“嘘!”
这样的对话，并不只发生在一处，也并不发生在妇女之间。好像一夜之间，关于那场划破天际的大火的最佳解释就变成了——神罚。
远在那边教堂里的诺斯，于无人看到处勾起了嘴角。加斯放的这场火，反而帮上忙了呢。他周身的气质愈加平和，嘴唇一张一合，念着：“神爱世人……”
“宽恕世人的罪过吧……”
他站在高台上，他的面前，是虔诚祈祷的大片民众。他们双手置于胸前，皆脖子上挂着一个小小的双十字。几千个双十字，静静散发着神秘的光芒。
百姓们说：“神啊……减轻我们的罪过，不要降下神罚了!”
百姓们深深叩首说：“神啊……我们是忠于你的!”
百姓们说：“神啊……您是我们永远、永远的信仰!”
百姓们说：“神啊……您是至高无上!”
开始还是喁喁私语，声音杂乱，渐渐地，声音逐渐统一，越来越大，汇聚到一处，声音齐整：“神啊…………您是至高无上!一定是那王室触怒了您，才降下神罚!您是至高无上!您是至高无上!”
上方的诺斯狠狠一挥权杖，那权杖顶端的红宝石发出璀璨夺目的光芒!他身后阳光打下，他整个人好像置于一团光晕之中，他铿锵有力地说：“神!”
底下海啸般地应和：“您是至高无上!”声音在教堂里回响，久久不散，震飞了几只鸽子。诺斯细细看着这些百姓的面容，还有他们脸上虔诚又狂热的表情，露出一个不符合他气质的满意笑容，却无人得见。
王城谣言四起。关于那场火的事情，由于王室始终没有给百姓一个交代，各种各样的版本都出现。而这其中，一种流言甚嚣尘上，正是那神罚。街上开始出现百姓□□示威的场景，好在规模不大，国王无奈派兵镇压。
怎奈何，越是镇压越是反弹。佩恩心里猜测是有人在暗地煽动，于是劝说国王，采取平和的方式，把其中利弊都细细剖白表明清楚，国王却一反之前惫懒要把什么都甩给他的态度，非要执意如此。得亏没有给百姓造成什么实际伤害，佩恩在心里冷笑，也冷眼看着。他可不想，被人利用一遭，再弃若敝履!