他一向对女性十分地尊重，再加之这位西莉亚小姐说话熨帖，一些下意识的小动作确实很能让人心生好感。只可惜，佩恩在最开始就察觉到了违和感，自然不会因这动容。不知不觉，就已经耗费了一些时间。
正待打发走这位小姐时，有通报声传来：“斯兰特公爵前来拜访!”
西莉亚看见，佩恩那张好像永远不会有明显表情的神像一般俊美的面孔，竟起了波澜。
他周身的气质好像肉眼可见地柔和了下来，他的眼睛好像就有了星点笑意。如此细微的变化，西莉亚却知道那不是对友人的表情。
她一惊，面色一下惨白，只在心里一叹。
一切……果然没有改变。
作者有话要说：
重生女上线√
重生女=感情推进器
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第23章 暗中
第二十三章 暗中
教堂
屋外有蓝天，有阳光。现在大约是午后的时间。
屋内却一片漆黑。然后有火苗一朵朵亮起。银錾花三烛台上的火光跳动着。明明灭灭间，诺斯脸上的表情阴晴不定。
他将手中的纸条捏紧，手劲大得指尖都泛白，他闭了闭眼睛，心底最后一丝的善念也消失不见。再抬眸时，他眼中漆黑一片，他心说：快到时候了。混乱起来吧。
纸条飘飘摇摇，落在烛台上，又被火光焚烧，黑灰的残屑落在地上，有一小片未被烧尽，上面残留的依稀可辨出模糊的几个字。
那分明是纸条最后的署名，而署的名是
——克林国
一门之隔的外面。
加斯懒懒地背倚在门上，他抬头看头顶拼接而成奇形怪状的玻璃天花板。他慢慢伸出手来，往天空伸上去，好像要抓住些什么。从这里看上去，天空是蓝色的呢。他露出一个大大的微笑来，不带任何感情。他摸了摸脸上的伤疤，在心里轻声念道：哥哥，你后悔吗?
他一下面色又变，讽意恶意一下同他身上滋生，他好像半只脚踏在黑暗之中。他一下发病了般大笑，笑地弯下了腰，眼里疯狂之色涌动，世界在他面前好像扭曲，他轻笑着喃喃道，他的声线透着妖异之色，他想：怎么可能后悔!
他轻声说：“错的是这个国家，是王室!” 笑地愈发尖利，他弯下腰，银发随着他弯腰动作，从他肩头滑落。
门吱呀一声打开了。
加斯弯着腰，艰难止住笑意。他就着弯腰的姿势，侧头去看走出来的诺斯，嘴角扯出一个似笑非笑的弧度。“哥哥，今天的天气十分的不错呢。”
诺斯居高临下地看着他。半晌才应声：“是。”
—— 只有现在的他们，才有机会来看一看这所谓的不错天色啊。是克林国救了他们。即使相救目的不纯，即使那是敌对国家，可，那又如何呢?
——他不会忘记他们所受到的所有伤害。
所有。
都要还回去。
*******
佩恩自是吩咐将人请进来，西莉亚连忙知情知趣地退下。约翰子爵早就已经退到外面候着了。佩恩自是可有可无地点点头，随手支了一个侍者礼数周全地将西莉亚小姐送出去，不去管她心里乱成一团的想法。
远远地斯兰特就看见了佩恩，还是一样的高挑俊美，面无表情。他自然也不会忽视了旁边的西莉亚小姐。他看见西莉亚小姐眼中似有似无的情意，心里一丝微妙的不舒服就蔓延开来。
佩恩公爵。我的。他想。
去他的慢慢来。
再慢、再慢万一来不及了!
他在心里磨了磨牙。
反应过来想了什么，斯兰特微愣了愣。他走上前去，他与西莉亚擦肩而过。
佩恩示意道：“走罢，楼上去。”斯兰特促狭道：“会客厅不欢迎我么?”他语调拖长，脸上表情却装作很严肃很认真，只唇角泄露了点点笑意。
佩恩莞尔，笑纹在他眼角绽开，极清极浅的笑意昙花一现。他说：“别闹，走罢。”
一楼的会客厅自是拿来招待各种前来拜访的人的，而既然是斯兰特，他自不会在会客厅里摆上茶水糕点招待他，虽是有礼却难免生疏了些。
两人一前一后上了木质楼梯。来来往往的男仆女仆都目不斜视，恭谨有礼，见到他们都致礼，然后继续去做自己的事情。
二楼正厅里。佩恩想了想，引斯兰特入了书房。反正……也没有什么不能看的。他没有招待友人的经验，也就只能随意招呼着斯兰特坐下。