他与世界的联系好像一下全断掉，幸好他还有最后一个能抓紧的人，他抓住了一束光。
可是他总是会感觉烦躁，总感觉难以在这种时间捧出温情，好像一下踌躇在从前。说来自己也厌极了这样的自己，可却也无可奈何。他怕把这种情绪朝斯兰特发泄，干脆沉默寡言，但这样压抑反而气势愈加深重。
有的时候他在庄园里走动，仆人们都会有些害怕地避开，他们觉得最近的佩恩公爵威势更重了。佩恩心情不是很好，他眉骨高耸，剑眉凛冽，看上去又冷又锋锐。偶尔折一支红色的郁金香，看着看着就会出神，继而恍然惊觉自己竟然在花园里站了一下午。
他的精神状态好像有点不稳定。佩恩自己先发现了这个问题。
佩恩眉眼冷冷淡淡，一阵风携着香味温柔地落了他满身。他开始觉得一切都是虚幻的，他努力地掩藏他与世界的脱节感。
但是这些没有瞒得住斯兰特，只是斯兰特没有想到，佩恩的精神问题比他所想还要严重许多。因为他一个人接管了佩恩的工作，连带着自己的那一份，白日里简直是连轴转。故而他也只有在傍晚的那段时间，才能腾出时间来陪伴佩恩，故而他发现佩恩的精神有些问题的时候，已经过了好几天了。
有时候，佩恩躺在草坡上，阳光是暖的，天是蓝的，躺着的时候，闭上眼睛，能闻得到泥土的淡淡腥气，青草独特的气味，能感受到阳光落在身上、脸上的和煦，能感受草尖触到面颊的轻微的痒。佩恩枕着手臂，有些懒懒散散。这些都能看到、闻到、感受到，可是他还是觉得——
这些都是虚幻的。
有时候望着喷泉，手指拨弄着水花，有时候仔仔细细地看一枝红色郁金香，佩恩没来由地有些倦怠。
斯兰特发现的时候，佩恩仍然躺在草坡上。难得的浅灰衣装，佩恩双手枕在脑后，姿势随意。只是长长睫毛下那双蓝色的眼睛有些灰，竟是漠然的，仿佛什么都与自己无关。
站在下午的阳光下，循着仆人的指示找到佩恩时，他眼里看到的就是这样一幅画面。
佩恩有些倦地阖了阖眼睛，身旁有谁躺下的声音。他突然就很烦躁，有一股破坏的冲动，但他忍住了，他近乎冷静而克制地想：不对劲，这不像他，一定有什么地方不对。
他几乎不能维持多年以来的冷静理智，脱口而出就是一句“能不能——”他硬生生地止住了。不要烦我四个字被他死死地咽下去，他的眉目更加地冷，更加地锋锐，好像有暴躁的因子停留在他眉间，他眉目一瞬间像蕴含了雷电。幸而只是那一瞬间。一瞬间之后，一切烟消云散，他还是那个英俊理智，高傲冷淡的佩恩公爵。
佩恩的心里很清楚，言语，向来在伤害人的时候如此地锋利，在表达爱意时却稍显无力，他勉强露出一个笑容，“斯兰特。”
尽管一瞬间如此之快，斯兰特却是看得清清楚楚，他微侧了身朝他安抚地一笑，以一种同样的双手枕在脑后的姿势看着蓝天，边随意地与他聊着。
佩恩时不时应一声，却是没有多说。他的语气克制极了，斯兰特在心里叹了口气。他已经尽量将手上的事情细分下去，还提拔了三四个有才干的人共同完成他的一些工作。他也只在大事上做个决议，签个字罢了。也得庆幸近来没有什么着急的战事，局势也逐渐明朗，开始往好的方向转变。谁知……
谁知……佩恩这边。斯兰有些艰涩地想着，在心里苦笑了一声，他早在发现不对劲的时候就凭直觉去查了一点东西。
结果，那一页页白纸上的黑字写地分明，上面的内容却像火一样要灼伤斯兰特的眼睛。
佩恩的家族有遗传病史。
又是一个傍晚，今天的晚霞好看极了。落霞与白云相映，几只白鸟儿振翅飞过。
斯兰特合上了这本书。
念了一段后，听见佩恩低低的声音，虚幻两个字被他精准地捕捉到，他冷不丁认真开口：“所以，你觉得这是对的?还是什么都是虚幻的吗?”
他娓娓目光，极浅极淡，却是有着自己都不知道的期盼。这几日，斯兰特想了各种方法来减轻佩恩与世界的脱节感，他们一起读书，他甚至让佩恩再弹了弹小提琴，一起散步，甚至在沃德郡里闲逛着。
他让佩恩看那些过往行人鲜活的表情，看他们的喜怒哀乐，看一朵花的美丽，看很多很多、听很多很多的东西。斯兰特越来越稳重，整个人像是被沉淀了一番，属于他骨子里的那份细致稳重被找出来，然后放大到极致。