莫仓讷讷辩解，“我给她留了信的。”
“往日先生身在公子盟，田大夫不必太过记挂先生安危。如今不比当时，先生理当报个平安，好叫田大夫放心。”
莫仓听罢，愣了片刻。终究是听了劝回营写信去了。
见莫仓走远了，上官澜才往跑马场去。拔营在即，也该看看小子们练得如何。演武场内呼喝马嘶不绝，士气高涨。上官澜也无意叨扰，只在外围瞧瞧。弓箭长枪跑马挥刀确实小有所成，只是不知与北戎月氏精锐骑兵交手能有几分胜算。正思忖间，眼风掠过跑马场一侧，蓦地瞧见了个熟悉的人影，敛眉细看，却是荀卓，十二鹰之一。正低头忙着手里物事，时不时抬眼看看场中训练的兵士，相隔太远，瞧不清神色。
顺着演武场边缘走近，眸光不自觉落到了荀卓手中的物事上。一根簇新马鞭，七股牛皮绳拿水泡了再牢牢编在一处，再打蜡浸油打磨。如今拿在荀卓手中的马鞭瞧着漆黑水滑，已然盘磨得足够趁手，可他还在细细打磨。
“荀卓。”
听得这一句，原本盘膝坐在地上的人蹭得一下站起身来，“盟主。”
上官澜漫不经心地嗯了一声，眼风掠过他身上佩剑与常服，料想他是撤了军籍后，军中配给的佩刀战马铠甲也一并收回了。眉头微微一蹙，心里怪不是滋味儿，“其他人呢?”
荀卓垂手立定，道：“我等与莫前辈合营，其他人还在营中照顾苏堂主。”
“与莫前辈合营?”上官澜将这句话含在口中轻声念了一遍，苦笑一声，竟然连营帐都撤了，“再有两日，骑兵营拔营苏停春伤势太重不能随军起行，须送回琳山关城府衙养伤。”顿了顿，又续道，“至于你们十二鹰，情愿随军的可以充任斥候，不情愿的，就留在城内。待此战结束，再替你们补籍，可好?”
荀卓抱拳道：“全听盟主安排。”他这一抱拳，原本藏在身后的马鞭便挥到了上官澜跟前。
避过鞭梢，上官澜失笑道：“也不怕抽着人。”
荀卓神色羞赧局促，慌慌忙忙将手中马鞭卷好奉上，“盟主，请。”
垂手瞧着荀卓手中马鞭，上官澜一时犹疑，竟不敢伸手去接。荀卓见上官澜犹疑，料想是他心有挂碍，便道：“盟主对兄弟们的用心，我等明白。苏堂主固执己见，辜负盟主恩情，实在不该。”
原来是替苏停春致歉。上官澜将马鞭接下，指腹摩挲着鞭柄。确实是盘磨得够火候，入手润得讨喜。双手拢住马鞭，揖道：“诸君盛情，上官心领了。”
荀卓赶紧回礼：“不敢。”
四月初三，正是关内谷雨尾巴立夏头。种瓜点豆播种摘茶的忙头也都过了，正是该饮一杯谷雨茶，赏一分桃李艳的好时节。若是昔年，此节正是上官澜最悠闲的时候，纵马游园饮茶烹酒好不自在。如今，他却要披鳞挂甲跨马点兵。
“还是你这一身轻甲好，轻便不说，穿起来也容易。不像我那一身，既笨重又不容易穿戴。”玉凤澈极耐心地抹平银甲之下绣衣上的褶皱，生怕上官澜穿着不妥帖。
上官澜眼风随着为他披甲的阿澈转来转去，长发未束，轻袍缓带，一举手一投足都宛然画中。听见问话，拢了神思，笑道：“你到底是军职加身，披戴都得照着章程来。”
“我哪里有这么糊涂，我知道。”玉凤澈抿唇儿一笑，又挑了眉来瞧上官澜，“怎么，还不准我艳羡你的铠甲?”
“我哪儿敢啊!”上官澜取过白氅加在肩头，玉凤澈顺手牵过大氅扣在披臂下方的暗扣上，再仔细妥帖了他护臂肩甲，这才放松了似的笑了一笑，“好了。”
话毕，眼风垂在上官澜胸前护心镜上就不动了，光可鉴人的护心镜上头，清清楚楚倒映着一双低垂眉眼。
二人身量相仿，上官澜将阿澈眸中失落尽收眼底，伸手，指尖在他眉上描画，“阿澈……”仿佛有许多话要说，但话到唇边却又不知从何说起，终究也只长长地唤了一声他的名。
玉凤澈抬眸轻轻应了一声，眸光撞上上官澜重若含珠的瞳子，便再也不能移开。唇瓣相触的柔润，仿佛甜泉漾过心底。
“阿澈，你好好的。”上官澜仔细瞧着近在咫尺的人儿，像是要把他此时双颊飞红的模样刻到眼底心头，“别怕，很快就能再见的。”