沈似来到底还是心软，听闻孟曦跪了三天三夜，昏倒在祠堂，偷摸着寻了写吃食，想给他送去。
虽然孟曦确实给他添了不少麻烦，但到底是一起生活了这么久的，还是不忍心看他如此。没想到他刚到祠堂，九夫人恰好也到了，他便赶忙躲起来。
夜时，沈似来正读着书，突然窗户外头就探出个脑袋来，把沈似来吓得够呛。
“你来做甚?”沈似来向后退了两步，别过头去。
“三日未见，自然甚是想念阿琛啊。”孟曦翻进屋子，落地的时候还扭着了脚，吃痛地噤声。
“你……不许叫我阿琛。”沈似来气恼，却也不敢大声，叫旁人听见了，他便是多生二十张嘴也说不清了。
“为何啊，阿琛?”孟曦好笑他一脸正经的样子，耳朵根都红透了，“阿琛阿琛阿琛阿琛……”
“阿琛是我的乳名，只有爹和大夫人能叫，我是你兄长，你怎可……”
“我是你未来的夫婿，如何不能唤你阿琛?”孟曦自然地坐在红木椅子上，倒了一杯茶，慢悠悠地抿了一口，饶有兴致地看着沈似来。
“一派胡言!”沈似来被他噎得气急。
“兄长嘴上说着烦我厌我，但心里还是有那么点儿喜欢我的不是吗?”孟曦的目光火辣辣地盯着沈似来的眼睛，看的沈似来不住地低头再低头，“兄长今日不是还来看我了?”
第6章 3.2
“你不是昏过去了……”沈似来猛然抬起头，眉头聚紧了，忽的恍然，“你卖苦肉计!”
“是，”孟曦倒也大大方方地承认了，“若非如此，万一我真死那祠堂里了，兄长岂不是要守活寡了?”
“你到底何故缠着我不放?”沈似来强压下气恼。
孟曦轻轻笑了笑，却不作声了。
沈似来也许自己都不知道，当年他无心之举，在孟曦心里留下了多深的印象。
那年孟曦九岁，九夫人还不是九夫人，只是百花楼的过气歌姬。那天夜里大夫人为了小女儿之死和茶商大吵，茶商便来百花楼买醉，唤了九夫人伺候。
孟曦一人在房外，尽管对于屋内的旖旎已然麻木，可心里还是针扎地疼。
后来大夫人带着沈似来寻茶商，瞧见九夫人衣衫不整的模样，冲上去便是一个响亮的耳光，嘴里吐出的皆是不堪入耳的词汇。
孟曦没有跑进屋里，九夫人不会允他这么做。他听着那些污秽的辞藻，眼泪不住地往下掉。
沈似来当年也不过十岁上下，已是风度翩翩少年郎，一身白衣，面冠如玉。
他俯下身子，认真地为孟曦拭去眼泪。他的手白净而温热，动作轻柔极了。
“堂堂男子汉大丈夫，宁流血，不流泪。”他如此说着，眼里跳跃着明亮的光。
没多久，他跟着娘入了沈家，又见到了那个为他拭泪的少年，心中暗喜不已，整日整日地缠着他烦着他，起先说那些话，不过是为了让他注意自己，后来说久了，自己也不知道，那些话到底是真是假。
后来唤了个县令，为人刁钻极了，贪财贪色，严加克扣百姓，沈家亦跟着落败许多，养不起那么多房夫人，一下子休了不少。茶商疼九夫人，不舍得休了她，却将孟曦赶了出去。
沈似来也不知为何，主动向茶商说请，茶商不允，还罚沈似来抄了一月的书。
县令有个儿子唤作李则，是出了名的小恶霸，强抢豪夺，轻薄民女，都是他干惯了的事。因为李则在家中排行老三，大家都背地里叫他李老三。
那天沈似来散学回家，路上碰见了李则一干人，把他堵在小巷子里，向他要钱，沈似来恰巧没有带银子，他们便要收拾沈似来。
孟曦在那巷子里的客栈打零工，听了这么大动静，看见沈似来被那帮人团团围住，自然是冲出去挡在沈似来面前。
那一刻，沈似来突然觉得眼前这一幕，很熟悉。
晚些时候，孟曦轻咳两声，从袖中拿出一个小玩意，“这个泥人……是我这一年打零工的时候淘到的，不怎么好看，却是个宝贝呢!当行的师傅可说了，这物件有时候了，值不少钱呢。你家……最近不是挺缺钱的吗……你拿去当了，够你这阵舒服一些了。”
“你自身都难保了，还管我做甚?”沈似来的手不自然地背到身后，“我不要。”