庭院内瞬间空了大半。
紫麟虚弱地趴在地上，身体仍轻微地战栗着，此时连他自己也不知道是盼着苍鹤琴在那古庙中好，还是离了的好。
然而也并未让他久等，不一会儿那数十人尽皆回来了——古庙中空空如也，并未见半个人影。
一时群情激愤，都道被这小小蛇妖耍了。
玄觞一摆手，俯下身道：“蛇妖，再给你一次机会，人在哪里?”
少年微微侧了侧脸，脸色苍白得可怕，双唇开合，吐出细弱的声息：“我……不知。”
头顶一声冷哼。
蓦然爆发出一声惨叫，清光又盛，这如烈火焚身一般的痛再度席卷全身，竟将那原本挟制住他的束缚术也挣脱开来，痛得他满地打滚。
“我真的不知!求你……求你……”
清光一收，玄觞的声音沉沉地砸下来：“人在哪里?”
“我真的不知，呜……感应不到他……”少年哭得凄惨，抖抖索索地想蜷起身。
玄觞冷着脸，再度捏起法诀。
那蛇妖被他再三这般炮制，先是哭着叫苍鹤琴救命，几次过后便不喊了，只是一个劲地求饶，再几次，便连求饶的力气也无，脸上手臂处已隐隐显出黑鳞，最终化作一条如人腰身般粗的黑蛇。
眼见那容貌昳丽的少年化作一条黑蛇，众人都觉得背脊发寒，望向地上一动不动地黑蛇，目光中满是嫌恶。
“看来在这蛇妖身上是问不出什么了。”
原本想拿这条蛇作饵，引人现身，不过显然是打错了主意。
“苍鹤琴同它结契，看来是权宜之策，还未同他气息相通，自然也是不会来救它了。”
“玄觞尊主，这条蛇……”
“既然已无用处，便除了去罢。”手指一动，便要抹去那蛇妖的真元。
“且慢。”一个声音突然响起，众人循声望去。一把纸扇拨开人群，一个白面儒冠的书生慢慢走了出来。
这书生却不知从何时便在了，众人一时面面相觑。
“玄觞尊主，你所托之事，问仙教定当鼎力相助，不过……”那书生在黑蛇身边驻足，蹲下身来，“这条小蛇于我还有些用处。既然诸位都觉无用，不如给了我，如何?”
这又是谁?一干人都望向玄觞。
玄觞眉头不着痕迹地皱了一皱，介绍道：“这一位，是问仙教的迟护法。将来擒拿苍鹤琴，还要靠问仙教相助。”
又转头对这书生道：“随你。”
迟铮拱手谢过，将折扇一收，手掌一抚，那黑蛇便化作一条手指粗细的小蛇，了无生气地蜷着。
迟铮用折扇将这黑蛇挑起，放入掌中托着，叹道：“真是小可怜。”
“总算是醒了。”
少年睁开干涩的眼睛，仍有些懵然，乍然听到熟悉的嗓音，迟疑着唤道：“阿……铮……”
“可不是。”那人忽而凑近，一双微微带笑的眼睛，折扇轻轻抵着少年下颌，上上下下地打量了他一番，“没什么大问题。”
紫麟闭了闭眼，再睁开时，眼前的重影总算化作了青年熟悉的面容，依旧是斯文的书生模样，正倚着床边看一卷书。
“我……”紫麟浑身发软，努力地撑起身体，四处张望，见自己正躺在一张榻上，周围似曾相识——他竟又回到了醉香楼。
“我怎么在这儿?”他虚弱地问道，昏迷前那些人的对话他依稀还记得。他被当作了一枚棋子，一个引诱道士现身的诱饵，然而事实证明，他对于道士来说，也不过是另一枚无足轻重的棋子。
那道士利用他，使了一个金蝉脱壳，而他，就是那个傻兮兮的蝉蜕。
他其实也明白，若是道士现身，结局无外乎是两人皆被擒住。他也并不希望道士就这样落在他们手上，但是他被这么干脆地撇下，独自一人承受着那般酷刑，他的心里还是委屈。
那真的是好痛，便如剖骨剜心，是他不曾尝过的痛。痛得他满地打滚，痛哭流涕，甚至不管不顾地求饶。
他第一次感受到了惧怕。
“嗯?怎么发抖了?”青年伸手，将微微战栗着的少年拥入怀中，摩挲着他的肩背，“没事了，不用怕。”