紫麟眼前一暗，不由自主地落了下去，他还未回过神来，便重重摔在地上，摔得他头昏眼花。他挣扎着爬了起来，不由睁大眼睛，白墙黛瓦，绿树庇荫，流水淙淙——他竟不知落在谁家院中。
细雨蒙蒙，街两旁杏花朦胧，因下着雨，路上行人无多。苍鹤琴在雨中慢慢踱步，路过一座桥，脚步一顿，他竟到了这里。
临都，百多年前，他出生的地方。
紫麟打量着这处小院，仍有些摸不着头脑。不知何故，那道士也与他分散开来，他欲出了这处院子去找苍鹤琴，谁知一使法术，却发现浑身上下半点法力也无，不由得大惊失色。这下好了，他已与常人无异。忐忑地沿着院子转了一圈，墙头高耸，将他想要攀爬出去的念头打消了。
这时院外传来一阵喧哗，似是儿童玩闹之声。紫麟想了想，倏忽化作一条小蛇，沿着唯一的那条小径向外游去。心中暗自庆幸：好在还可化作原身。
他出了院子，果不其然，外头好几个垂髫小童嬉笑打闹着，玩着一只球。小径两旁草木丰茂，紫麟掩在其中，极难被发现，因此优哉游哉地沿着小径一路向前游去。那球被飞起一脚，落在长廊中，这时拐角处忽而转来一个小童，玉肤乌发，眉眼静秀，神情冷淡，让人觉得莫名熟悉。那原先热闹玩着的孩童见这人出现，竟都作鸟兽散，嘴里喊着：“快走快走!煞星来了!”转眼间已跑得没影，连那只球也未来得及拿走。
那孩子慢慢地走到球前，顿了半晌，轻轻用脚勾动了几下，竟独自玩了起来，淡漠的眼中微微泛起一丝涟漪。
“哎呀!”另一孩童似是想起了忘拿的球，跑回来，见此情景，顿了顿脚，狠狠瞪了廊上孩子一眼，又再度跑掉了，这次是直接将球舍弃了。
廊上孩子站了一会儿，眼中那一丝神采淡去，又变作原先冷淡的模样，竟也不再看那球一眼，径自下了长廊。这小小孩童也有一点自己的倔强呢!紫麟饶有兴趣地望着他进了自己先前所在的小院，心想反正也无处可去，甩了甩尾巴，跟了上去。
那孩子先进了其中一间屋子，紫麟听得屋内不时传来阵阵咳嗽声。那孩子叫了一声“阿母”，便听得一个温柔的声音唤道：“潜儿，到阿母这儿来。”
紫麟听得这声音气虚不足，似是命数将尽的样子，不由一惊。
那孩子母亲细细地将他吃了什么，做了什么过问了一遍，话语里自有拳拳爱意。那孩子也很乖巧，都一一作答了。紫麟听了半晌，俱是母子间的细语，不由得打了个哈欠。忽然听到一声尖叫：“蛇——”一道阴影打来，原来是一个婢女见到了贴在墙角处的小蛇，吓了一跳，连忙拿起一旁的扫把驱赶。
紫麟也是吓了一跳，慌忙朝花丛中窜去，他现在法力全无，可不就是一条普通的小蛇?
婢女声音似是惊动了屋内的人，那孩子迈出来，小脸绷紧，问道：“何事吵嚷?”
那婢女唯唯道：“有、有一条蛇。”
那孩子人虽小，眼神却利，将那婢女打量了一番，问道：“我知道你，今天原是你值勤，为何方才不见你人?”
那婢女连忙道：“小婢方才是去看顾夫人的药去了。”
孩子脸一沉：“药呢?”
那婢女面色一白，嘴唇嗫诺，答不上来。
孩子又道：“我阿母卧病在床，需要静养，听不得嘈杂声，你难道不知么?”
“好了，潜儿。”那孩子母亲道，“碧珠一人照料我，也是极累，她离开是我允了的。”
那孩子知道母亲心善，听得她为这婢女开脱，到底没有追究下去，只是道：“下不为例。你去将药拿来。”又回了屋。
紫麟目送这婢女离开，见那婢女到无人处一改先前顺服模样，脸露冷笑，恨恨道：“一个弃妇，一个煞星，也装模作样地使唤人。若有选择，谁愿意来这破地方!”
话音未完，忽见一条小蛇箭一般朝她射来，对着她腿上便是一口。
不一会儿，婢女端药回来，已换作另一人，床上妇人问道：“碧珠呢?”
那婢女道：“碧珠姐姐不知道何故，被一条蛇咬了。”
“这院子果真有蛇么?”那妇人吃了一惊，挣扎着起来，嘱咐道：“红芍，你待会儿去问管事的要一些驱蛇粉。”又叮嘱那孩子：“潜儿，晚上睡觉将门窗闭上，仔细着些。”