半空中浮现出缥缈的人影，她身着一袭红色长裙，脚踩一双同色皮鞋，鞋尖上的珍珠亮闪闪晃得人两眼发昏。她在空气中转了个圈儿，眨眼间就消失了，于秋凉甚至没来得及看清她的面貌。
但不用看也知道，这正是他亲手送走的那只女鬼，只是不清楚她为何忽然出现在此时此地……难道地上这颗，竟然是她的头颅?
红皮鞋女鬼忽而消失了，紧随其后的是一把菜刀。菜刀出现得十分突兀，几乎是硬生生杵到了于秋凉眼前，惊得他瞪大双眼，而后发觉这不过是个虚影。
虚影里的菜刀闪烁着令人齿冷的寒光，刀刃上的血迹流淌而下，于秋凉以为它会在地上聚集成一汪血泊，可是并没有。这血迹也是虚假的影子。狰狞的面孔撕裂空气，看上去好像是从墙壁里钻出来，鲜血淋漓的手臂紧握菜刀，男人无声地狂笑。于秋凉吞了口唾沫，想起那天夜里这只鬼追着自己跑过半个小区。
该经历给于秋凉留下了浓重的心理阴影，以至于他今天想起这段过往，小腿还会抽筋。
菜刀鬼无声地笑了一会儿就消失了，于秋凉想后面出现的应当是顾嘉的那位同学。事实果然和他猜想的相接近，但是在穿校服的女鬼身后，突然又钻出了一个怯懦畏缩的小孩子。何洁雅竟然混在这群厉鬼中间，于秋凉一愣，还没反应过来，就看到她和顾嘉的老同学一起化作了青烟。
整个房间陡然沉寂，地上的人头重又闭上双眼，刚刚出现的身影，仿佛都是于秋凉的幻觉。
只听得喀啦一声脆响，人头居然从中间裂开，数不清的光点从头颅中散出，绚烂夺目好似萤火虫。于秋凉伸手抓住一只光点，硬硬的，洁白可爱，有棱有角，像是什么东西的碎片。
碎片光滑的表面上，映出了姿态各异的人影，有跳舞的女人，也有背着书包的姑娘，西装革履的男士正弹着钢琴。于秋凉轻轻抽了口气，他辨认出了那些影子的身份。
这可能是迟渝收集到的鬼物碎片，于秋凉猜测，他是用这些东西制造出了半人半兽的生物。似乎在哪里看到过相关的记载……对了，是余夏生放在书桌上的材料。杜小园一行后来发现了死在河边的鱼头怪，却始终追查不到尸体的来源。
如果一切都是迟渝在幕后操纵，那杜小园查不到尸体来源也不奇怪。迟渝是只老狐狸，谁知道他有几个狐狸洞?
但要真是他在背后捣鬼，岂不更可怕吗?
他搜集到了红皮鞋的碎片，这就证明他从那时起就已经盯上了于秋凉，说不定于秋凉焚烧掉那双鞋的时候，他就躲在不远处观看，只是谁也没有注意到他。这家伙藏得很深，故事里从一开始就有他的影子，可为什么谁也发觉不了他的存在?
于秋凉隐约觉得，自己可能快要触摸到某个关键的突破口，然而他在那门前徘徊许久，却始终找不到开门的钥匙。他想余夏生肯定对迟渝有所了解，只是从来不说。老鬼太会藏话，别人若是不问他，他能将一句话在心里憋上好久。
正这么想着，前不久跑去阳台毁尸灭迹的余夏生就回来了，他看到地上那只人头，极轻地笑了一声。笑声不大，可于秋凉敏锐地捕捉住它，他猛然抬起头，直勾勾盯着余夏生，问道：“你笑什么?”
“你看到什么?”余夏生不答反问，貌似根本就没打算关于那声笑多作解释。
虽然他是在问话，但于秋凉老感觉他知道别人看见了什么，因此也没有给他回答。他们两个谁也不接谁的话，谁也不答谁的问题，气氛瞬间凝滞住了，整个房间里默默无声，桌椅板凳仿佛都在嘲讽着他们的不坦诚。
人与人之间的交往，最害怕的就是不坦诚。于秋凉松开手，掌中握住的碎片哗啦啦掉了一地，在瓷砖上活泼地弹动。他站起来，拍拍裤腿，要去厨房拿笤帚簸箕，把这堆垃圾扫一扫，丢到垃圾桶里去。
见他拿到碎片，余夏生便明白他的确看到了那些虚影，和迟渝打交道久了，自然知道这是迟渝惯用的把戏。收集鬼魂的碎片，把它们塞进动物的躯体里，制造出半人半兽的古怪生物——迟渝特别喜欢这样干。
有个不听话的小孩子经常翻别人的文件夹，余夏生其实早就知道，不过他不想闹得太尴尬，所以未曾明说。于秋凉翻看他的文件夹，倒也省了他费心解释，这孩子自己想知道什么，尽管去翻去看就是了。