江童听了似乎怔了怔，随即低声安慰道：“若是累了，要不……休息一下?昨日跟老师商量，中了殿试还没回过家，几天后过了冬至节，我想告假回趟潭州，哥哥跟我一起么?”
“哦?想家了么?”廖明司点头道：“我也从未见过辅成王，也是该去正式拜会一下。”
江童听了，面色有些微红，轻声道：“其实……也没什么必须见的……”
廖明司怔了怔，突然噗呲一下笑出来：“莫不是想歪了?我是说这个表舅既然沾了亲戚，那我做小辈的也要去正式见见才好，毕竟跟母亲关系不一般。”
江童的面色更红，反驳道：“谁想歪了，我只是觉得将军和夫人这么多年，跟父亲走动并不多，说不准也不想有太多牵扯。”
“这样么?”廖明司转过头，看着天花板，十分正经认真地道：“本来我还想此次若去，便将我们的关系对辅成王直言。据说他为人开明，说不准能成全咱们，还帮咱们劝劝父亲、母亲呢。”
说罢又夸张地叹口气：“唉……不过看起来你并没如此想，那就算了……”
“别。”江童急忙道：“我只是突然听哥哥说要正式拜见父亲，心中有些慌乱。若哥哥有此意，我也并不会退缩。”
廖明司转头看着江童的，唇边不羁的笑容慢慢地延展开来：“哦?这么说，若我提亲，让你永远成为我的人，你是不反对了?”
江童的面色已经红若番茄，嗫嚅了半天，甩开廖明司的手，转过身去道：“你又调侃我，秀才遇到兵，有理说不清，不理你了。”却忍不住将脸埋一半在枕头上，偷偷地笑起来。
廖明司看着江童有些瘦弱的背，眼中的调侃渐渐消失。他本就不胖，十年寒窗的刻苦，对一个正在成长的少年来说，实在是苦了些。
廖明司见过那些志在功名的人是如何苦读的，那种磨难，在廖明司看来，远远胜于战场的拼杀。
那是一种无形的消磨，需要耐心、毅力。战场跟敌人厮杀，可以放开手脚。功名却是跟自己厮杀，只在自己身心中较劲。
廖明司忍不住伸出手，抚摸着江童的脊背。
江童为了能回到京城，能回到廖明司身边，所承受的这一切，也只有廖明司能明白。
大病初愈，江童背上的蝴蝶骨，更明显地隆起在薄薄的丝质中衣下。
廖明司心中一酸，手掌顺着江童的肩膀滑过去，结实的手臂将江童搂进怀里，轻声道：“我一介武夫，没什么忌讳的。知道你这进士讲究多，就由我来说：我就是想让你光明正大的成为我的人，我知道你的心、我的心，无论是什么磨难，都是一生一世不能分开的。”
江童红着脸缩了缩身体，更靠近些廖明司，低声道：“到我们都白了头发、长了皱纹，难看的再也没人愿意看一眼。便只两个人在一起，像如今一般，被你抱着，过尽一生。”
廖明司唇边溢出挡不住的笑容：“是将我的话，也当成四书五经般背下来么?记那么清楚作甚?又不会用来考进士。”
“因为听了心动、喜欢，便每日里在心中默念无数遍。”江童翻过身来，看着廖明司，紧张的眸子里仿佛装着星星般湿润又闪烁。
“只要不在哥哥身边，便会想……想得紧了，便将你说过的那些话默默地背几遍，就仿佛你在耳边又说了一遍似的。”
廖明司心中的岩浆溢到全身，滚烫的溢出了眼眸。他低下头，去吻江童眼眸里的星星，去吻那说想他的唇。
窗外的星辰夜色，就这么停止了。在两个人沸腾的身心之间，愈来愈灿烂，便仿佛永远停在这一刻……
晨光渐渐浮上窗棂。
外屋，兴安起来看看炭盆，嘟哝着：“咦?灭了，这小厮怎么当班的，屋子该多冷。”
里屋，江童半阖着眼睛，蜷缩在廖明司的怀里，表情乖乖的，懒懒的。喃喃道：“哥哥，这么暖，我又睡着了。”
廖明司吻着江童柔滑乌黑的头发，轻声道：“那就睡吧，今日不去翰林院了。”
江童笑着，挣脱开来：“这几日俄虏边境战事吃紧，淮南又冬雨之灾，各方公文小山一样高，我若不去，老师能找来家里。”
“呵呵，傅正春大学士么?你知道他老人家的绰号是‘傅老夫子’。”廖明司将手扣在后脑，悠哉地看江童披衣起来：“若不然，让傅老夫子真的来家里找你，看看咱们多恩爱如何?”