“……”连孟转念一想，突然发现了不对：“但这些事情，你是从哪里得知的?”
祈年看着他，温柔地笑了起来：“其实五年前，棺材铺外的那一箱黄金，便是我差人留下的。”
“什么?”连孟一惊。
“现在众人所称的‘香老板’原本并不姓香，他幼时家境贫寒，他父亲为了温饱，便将他卖给祈家，让他为我试药。”
“试药?”连孟大惊。
祈年却说得无悲无喜：“但是新药毒性未知，几年之后他病重被弃，我于心有愧，所以差人留了些银两，想为他造一座坟冢。”
“……”
“之后发生的事，我也有听说。不过他毒性早已攻心，终究是要死的。哪怕有蛊虫续命，也不过是能多存活几年而已。”
“但是，”连孟仍旧觉得古怪，“寿南山说他可能同我也有莫大的渊源……”
祈年看着他，突然笑了出来：“也许这寿南山亦是重生而来，他记着上次发生的事，便也记住了你。”
“欸?”连孟本来正想得认真，听他这么一说，顿时没了言语。
“好了，都是些旧事而已，我们走吧。”
说着，祈年便转过了身。他的背影在半明半暗的光线中显得异常单薄。
连孟仍旧思维混乱，不知该如何理清这千头万绪。
“还有……”
听到连孟的声音，祈年轻轻回头：“还有什么?”
“为什么牡丹阁中会有一条通往这里的密道?”
“当然是有人特意修建的。”
“难道是寿……”
“这个可说不好。”
连孟觉得他话中有话，但祈年只轻笑了一声，然后就回过头去。
“那……寿南山他人呢?”
祈年看着他，表情有些玩味：“他已经不存在了。”
“什么意思?你是说他已经死了吗?”
祈年没有回答，他转身径直走出了那家小店，连孟无奈，只得几步跟了上去。
等他们回到牡丹阁前门时，陵引已经收拾妥当，站在了马车前面。
连清仁站在他的边上，一看到连孟回来，就赶忙几步走了上来，问他是去了哪里。
原来，今天祈年起了早，一觉醒来便让陵引去准备行李。陵引被他一惊，只得早早遣了达守准备马车行李，可等他再回到房里时，却不见祈年身影了。
这下他看到祈年回来，赶忙上前接应，嘴里不知在嘀咕着什么话。
连孟还有些心不在焉，他不知该怎么同他师弟解释，于是随意糊弄了几句。
然后陵引询问是否要去给香老板辞别，祈年却摇头说了句“不必”。
不过他话音刚落，那香老板便被人搀着从朱门中走了出来。
他的样子似乎还有些虚弱，步履也有些蹒跚，他的衣衫不若平时艳丽，长发也随意挽起，身边仍旧围了一圈的妙龄少女。
那个叫丹柔的姑娘不在其列，打头的仍是那个八面玲珑的昕云。她向他们解释说，她们阁主夜里受了些风寒，身体有些不适。
祈年跟他客套了几句什么，连孟却没有听清。
因为这时，那人终于走到了他们面前，而连孟也第一次看清了那香老板的面容。
未施脂粉，清秀俊朗，只是……
“走得这么急吗?”
“既然诸事已了，也就不多逗留了。”
那人没有应答，只笑着点了点头。
“对了，先前那彩锦我留了一些，要是你还喜欢，可改日来取。”
“嗯。”
然后他又转身，看向了陵引：“陵引大夫，杏木林一事就劳烦你了。”
“我自会为少爷打点妥当。”
“好。”
接着，一行人便上了马车，那香老板礼貌地同他们告了别，然后就徐徐走回了门中。
连孟揭开车上的布帘，回头看了那人许久，直到那清瘦的背影完全消失在了那朱门之中，他才拉住祈年衣袖，低声问道：“为什么……为什么那个香老板会长了跟寿南山一模一样的脸?”
第16章 十六、杏木林·
祈年笑着看了他一眼，似乎并不打算解释。