此时黑漆漆的巨大庭院没有一点光亮，高大的树木于风中瑟瑟作响，张牙舞爪。千鸣笳离开后，千杭之遣散了家里的所有仆从，因为天一亮，他也要离开这座富丽堂皇的大宅子，去凛然古城赴任。
木叶森森下透出一点微弱的光，那是一扇洞开的窗子，微弱的烛光照亮了小小的一隅，照在窗台上独酌的千杭之身上。
粉红色纱帐被风吹起，香炉里的香早已冷掉，梳妆台上海摆着刚刚打开的胭脂水粉，珠钗点翠在烛光中熠熠生辉，这里是千鸣笳的房间。
千杭之深深吸了一口气，仰头灌了一口酒，整个府邸都空了，只有这里还残留着千鸣笳的女儿香。想到这里，他突然有些懊恼，自己谋划了那么久，竟然还是被知冷打得一败涂地，还将鸣笳赔了进去，那是他最疼爱的小妹。
一盏昏黄的灯笼在廊下摇摇晃晃，越来越近，空气中传来沉稳的脚步声。千杭之眯了眯眼睛，看着黑暗中的人影皱紧了眉，又慢慢松开，冷哼了一声，仰头灌了口酒。
知冷穿一身纯白的袍子，在黑蓝色的夜色下有些扎眼，他沿着弯弯曲曲羊肠一样的小路走到千杭之面前的廊下。
千杭之仰头将坛中的最后一滴酒倒进嘴里，伸手去那屋里桌上放着的那坛新的、未开封的。
知冷抬起手凑到他面前，他手里拎着两只酒坛。知冷抬眸看了他一眼，取下一只，揭开了酒封仰头就是一口，热辣辣的酒划过喉咙像是下刀子一样。
知冷将灯笼搁在一边，在千杭之身边坐下，他捧着酒坛，望着烛光照不到的漆黑的外面，草叶间躲着的夏虫在低声鸣唱，接着越来越大声，越来越噪，到了最后演变成了这边唱罢，那边和。
“真热闹。”他说。
千杭之听了冷哼了一声，道，“用不着你冷嘲热讽。确实，从我住到这儿算起，千府还是第一次这么安静，让这些宵小出尽了风头。”
知冷说，“其实，对它们来说，你才是这儿的客人。你没来的时候，它们就住在这儿，现在你要走了，它们还会继续住下去，一代又一代地住下去。”
烛光将他的脸映得微红，将他的轮廓刻画地极其漂亮。
千杭之看着他眯了眯眼睛，举起酒坛敬了他一下，道，“知冷，咱们两个之间还没完。”
知冷笑了笑，唇角微勾，“其实我很羡慕你。”
“你没必要再继续嘲弄我了。”
“我是说真的。”知冷说，“你虽然顶着私生子的名头，也没叫过他父王，却得到了他全部的宠爱，你还有一个依赖你保护，又常常给你闯祸的妹妹。锦陌跟我说，你得到多少就要用多少去偿还，我得到了继承人的身份和地位，却是高处不胜寒，成了孤家寡人。”
千杭之冷哼了一声，在他看来这完全是知冷另一种形式的炫耀。
所以他说，既然如此，你便把这个位置让给我吧。你不稀罕，为什么不顺水推舟，便宜别人呢?
知冷摇了摇头，说，这是我仅剩的东西了。
他说这话的时候，就像是一个富得流油的富翁，对那些衣不蔽体、穷困潦倒之家说，我现在穷得只剩下钱了一样欠扁。
“我曾经也有一个妹妹。”知冷说，“只不过我们是一胎同胞，只能留下一个，所以她就被丢掉了。”
知冷接着说，“其实我们都是父王手里的棋子，该落到什么地方，往哪儿走，都不是我们能决定的，虽然看起来都是我们咎由自取。”
知冷说这话的时候，躲在云后的月亮终于探出了头，星星也瞬间暗了许多。月光如水，洗去了一庭的昏暗晦涩，树木和花草都多少有了些颜色，廊下的漆红柱子也亮了起来，反射月光。
“就像当年的狼族与狐族的大战……”
“那不是你一手操纵的么?”
“是啊，所有人都这么以为，一度我也这么认为。后来我才发现，父王并没有老，也不是贪图安逸，他只是需要一个发动战争的借口，我所做的一切都是在他的默许下完成的，全在他的意料之中。”知冷停下来，望着千杭之的侧脸，“我们都不是父王的对手。”
“你的意思是，这次也在他的意料之中?”
“不错。他知道你不是我的对手，却偏要给你希望，让你与我争夺。你此番兵败，他将事情压下来，饶过你，从此，便再不用对你心怀愧疚了。”