根系突然膨胀起来，然后迅速皱缩。尼莫吸了口气，黑色的法术丝线迅速绞紧，而就在同一瞬间，奥利弗猛地加大了魔力输出。他们头顶上的天空发出一串爆鸣声，全部根系尽数枯萎，继而缓缓淡去。尼莫猛地将视线投上摇椅上的女巫——
娜汀身周的空气在扭曲，她似乎在被透明的火焰烧灼。奥利弗下意识松开手，退了几步，同样注视着那个枯瘦的身影。
女巫没有发出任何哀鸣，她甚至没有动作。娜汀安静地躺在那里，犹如最后一丝火星熄灭后的木柴灰烬。她双眼紧闭，看不出胸口的起伏。
奥利弗刚想去碰触她，被尼莫拉住了。
“她不像有意识的状态，我来更保险些。”尼莫沉稳地说道，抹了把脸上的汗，在摇椅前伸出右手。
可他没有触到活物的“皮肤”。
尽管那看上去像是皮肤，却在他的碰触下裂开，塌陷，散作灰白的粉末。尼莫脊背一凉，加大了手指的力气，同时试图激发治愈法术——
他在那层厚厚的灰烬下抓到了什么。
女巫稍稍动了一下，全身的灰烬开始崩落。她枯皱的皮肤裂开，随即化作尘灰脱落，灰白的头发大把大把地向下掉，景象着实骇人。
尘灰的缝隙中，一点金色露了出来。
娜汀身上的尘灰脱落了大半，露出来的东西像是具活着的干尸，或者一位弥留之际的厌食症患者。女巫苍白的皮肤绷在骨架上，血管蠕虫般缠绕着骨头。她的眼球格外凸出，细软的金色短发贴着头皮。她看起来虚弱又瘆人。
但那不是一位老者的身体。
“我忍住了。”她说，声音极轻，而那好听的声音在此刻并没有显得多么违和。“……我忍住了。”
“我没有杀死您……”眼泪顺着“骷髅”的眼窝滑下，“真好。”
娜汀虚弱得要命，说罢眼睛便微微阖起。尼莫忙抓紧她的手，随即便舒了口气。
“她没事，”他心有余悸地说道，“就是……非常虚弱，需要静养。”
丽萨一屁股坐到了地上，她无意识地用受伤的手抓着沙子，脸上的表情混合了哭与笑，最终混杂的情绪化为一声艰难的哽咽。橘猫溜到摇椅边，熟练地磨蹭着女巫枯瘦的脚踝，喉咙里发出咕噜咕噜的声响。
奥利弗同样松了口气。他原地摇晃几下，险些跌倒，尼莫连忙架住了他。
“奥利。”趁着脑子麻木情绪喷发，尼莫做了几个深呼吸，打算一口气交代清楚。“听好了，我——”
“这是你们做的?”一个有些熟悉的声音响起，直接打断了尼莫嘟囔似的话。
两人抬起头——戈德温·洛佩兹双手抱在胸前，正打量着躺椅中不再衰老的娜汀，凭表情看不出喜怒。“她身上的力量反应消失了。”
尼莫立刻向屋顶看去，女战士的身影已经消失——但安不会连个信号都不留就出击，或许情况没有他们想得那么糟糕。他身边的奥利弗抓住安息之剑的剑柄，勉强站稳身体。
“是的。”奥利弗抬起那双和对方毫无二致的绿眼睛，“娜汀小姐脱离了根系，她不再是东部魔女了。”
戈德温挑起眉毛，他大踏步走到女巫跟前。本来还在女巫脚边磨蹭的橘猫尾巴迅速耷拉下来，它慌忙跑开，悄无声息地躲在了奥利弗身后。
奥利弗握紧剑柄，而尼莫背过一只手，黑影在指缝间快速流动。
但戈德温没有拔剑，他似乎对面前的娜汀毫无兴趣。两个法阵在空气中成型，随即奇妙的半透明纹路直接填满了整个后院，延伸向他们头顶的天空。
“深渊魔法的强度不值得一提，但控制精度十分了得。”研究完那些纹路后，他瞥了尼莫一眼。“至于地表魔法……唔，有意思。”
他收起法阵，走到了奥利弗面前。尼莫微微弓起身子，做好了激发防御法术的准备。如果事情有个万一，他不介意暴露身份。
与此同时，熟悉的少女尖叫声由远及近。“团长，先等等——”
“奥利弗·拉蒙。”戈德温的声音很平稳。“加入地平线，跟我走吧。”
黛比脚下一绊，整个人结结实实摔了个正着。而尼莫指缝间的黑影团一个哆嗦，险些啪叽掉落在地。