“我怎么没有印象?”奥利弗有点惊讶地盯着它。
“因为帕特里克费了好大劲儿才把它从我的嗓子眼里抠出来。”尼莫痛苦地答道。
安研究了好一会儿那张小小的画片，显然没发现任何线索。
“没听说过这样的人。”她有点挫败地说。“你没有试着找过她吗?”
“没有。”尼莫果断回答，“我说过，我不记得之前的事情——如果运气到了自然能相遇，不遇见也没什么，我有我的亲人。是的，我确实很珍惜它，但那只是因为……它证明我可能不是被遗弃的。”
没人会在弃儿身上放这么贵重又带着线索的东西。它证明至少在某个遥远的瞬间，他曾被真正的亲人爱着——至少他如此相信。
安拿起吊坠翻了翻，从它的壳子内侧发现了一行小字。
“火焰永不熄灭。”她艰难地识别着字迹，“署名……不行，署名磨损得太厉害了。”
“我没找到那句话的出处。”尼莫说，“你看，我就知道这些。信息量是有点小……你需要找零吗?把它算进法杖的欠款也行。”他眼巴巴地望着吊坠。
安好笑地摇摇头，把吊坠还了回去。“算了，”她说，“好好收着吧。”
“不问些别的吗?”尼莫并不想欠她太多人情，一副可以把这些年的经历交代个底朝天的架势。
“不用了，既然你……”
她话还没说完，黑光乍现，安猛地把两人往身后一挡。
那只灰鹦鹉正美滋滋地向他们飞来，随处乱放着法术，飘飘忽忽像喝多了酒。它靠近尼莫，尼莫以为它又打算停到自己肩膀上，于是挪都没挪。没想到这畜生伸出爪子就挠——他的肩膀瞬间开了道不小的口子，它把坚硬的鸟喙往伤口里狠狠戳着，那种被什么东西刺入血肉的感觉又出现了。
这次尼莫有了经验——他直接扯住灰鹦鹉的身子，狠狠一拽。鹦鹉啪地摔到了地上，口中还露着长到不自然的紫黑色舌头。
“还是不行。”它趴在地上委屈巴巴地说，把舌头慢慢收回嘴巴里。“还是拿不回来……我明明吃饱了!难道我得去吃个上级同类吗——”
尼莫把吊坠小心地收好，没有管那道伤口——它在奥利弗和安的注视下迅速愈合，只留下渗透衣服的血迹。
“现在我确定了。”安狠狠地叹了口气，“普通恶魔信徒恐怕还不行……你需要一个专家。”
第15章 最后一课
灰鹦鹉被藤蔓捆成了个纺锤，看着可怜兮兮的。
它似乎受了什么重大打击，毕竟谁都不认为正常藤条能困住一只中级恶魔。可它就那样老实地晃荡着，一声不吭，两眼发直。
“专家?”尼莫把灰鹦鹉在法杖顶端挂牢，在衣服上蹭了蹭手心的藤蔓碎屑，试图继续话题。
安沉默地目睹了尼莫打包灰鹦鹉的全程，这会儿还有些发愣。“哦……哦我是说，你得找个经验丰富的圣职人员问问。恶魔信徒只了解自己使役过的从魔，也有会抢夺别人从魔的家伙，你的从魔比较稀有，可能会有麻烦。”她瞅了眼散发着了无生趣气息的灰鹦鹉，“而且我没听说过契约中的恶魔还能袭击主人。”
天知道他们之间的契约还有没有效，尼莫抹了把脸。
“圣职人员不会直接干掉我吗?”他小心翼翼地发问。
“海拉姆有忏悔教堂。”安说，“奥尔本传播最广的是拉德教的旧派，他们对恶魔的敌意最大。但加兰比较盛行沃登派，他们会给恶魔信徒忏悔的机会——毕竟有些人并不是自愿和恶魔合作的。”
比如我，尼莫苦涩地想。
“今天要是顺利，明天你们可以挑个海拉姆附近的任务。海拉姆是首都，交通还算方便——不过你们得注意，第一个任务也是测试的一部分。如果第一个任务失败了，你们只能下个季度重新参加测试。”
“什么?!”尼莫叫出了声，奥利弗则把脸埋入掌心。
“我的建议是挑个简单点的，到时候我会搭把手。”安在个相对开阔的草坡上停住脚步，活动起肩膀。“在这里歇会儿吧。”
她这句话跟重力咒似的，最后一个词儿还没落地，尼莫和奥利弗就齐齐瘫在了地上。有些变形的法杖被尼莫随便地插进草地，灰鹦鹉仍旧被捆成一团，挨着法杖晃荡，活像夏天吊在树枝上的虫茧。而背包也被他甩在了地上，靠背的地方早就被汗水浸得透湿。