老人埋在教皇袍子下的左脚始终没有挪动，艾德里安猜他正踩着某个法阵的触发装置。
“是这样，我认为我就是传说中的那个人。唔……就是你们所谓的‘最后的勇者’。”杰西非常直接地宣布。
艾德里安差点原地晃上一晃，可他最终还是忍住了。
“有意思。”奎因挑起眉毛，“很久没听到这句话啦，您是怎么知道那个规矩的?”
“我想以您的情报网，应该清楚……我会使用唱诗班的‘精神牺牲’，那么我自然有我的消息渠道。尊敬的教皇大人，我见您只为了确认一件事——”
杰西顿了顿，脸上的表情变得格外认真。“我够格进入伊萨梅尔大迷宫吗?”
“精神牺牲的事情，我确实听说过一点。”奎因脸上还是那副慈祥的笑容，“菲利克斯说艾德那孩子恢复了力量，我差点当了真……唉，可惜了。那力量是您借给他的吧?您的确够格进入那个迷宫，只不过……”
“如果我没有猜错，戈德温·洛佩兹已经进去过了。只不过他没有成功，不是吗?”杰西轻笑道，“预言中的人一定能拿起弗林特·洛佩兹的残火剑。如果连残火都拿不起来，那注定不会是预言之人的候选——这是您定下的规矩。”
“好吧，好吧。我承认，这只是个老人家的古怪要求。说句实话，小伙子——残火剑和预言可没有什么实际关系哦?”老人狡黠地挤挤眼。“至于戈德温那个孩子……他心里装着不少事，心太重啦。他挑战过残火剑，可那把剑根本不肯接受他。当然，他也并不认可一个疯老头的任性规定。”
老教皇往软垫里倚了倚：“我知道他在民众间十分有人气。可如果一个人连真正的自己都无法面对……”
他没有说下去，只是遗憾地叹了口气。
“其实我觉得，嗯，艾德也用不了它。”老人淡淡地补充道，“尽管我建议他试一试，但他拒绝啦。我想你也很清楚这一点……是不是，艾德?”
艾德里安无声地点点头。
残火，弗林特·洛佩兹的佩剑，据传是一把拥有灾祸之力的武器。但凡心中有愧意和迷茫的人，拿起它时会感受到强烈的痛楚，执剑之手如同被烙铁灼烧。弗林特失踪时并未携带他的爱剑，它被拉德教买走，放置在了伊萨梅尔大迷宫的正中心。
意志不够坚定的人，注定无法踏平深渊。说实话，艾德里安并不认为教皇这个举措有什么问题——毕竟预言虚无缥缈，很多细节难以核实。而一旦被认定为预言之人，各方的厚待是绝对少不了的。
道恩·奎因很是冷静。二十余年来，克莱门不乏力量强大却心怀不轨的来访者。而这位教皇秉承着宁缺毋滥的准则，将来人纷纷请进紧邻克莱门皇家军事学院的古代迷宫。
“请先取得残火的承认。”面对这些野心勃勃的挑战者，教皇如此声明。
可惜人虽强大，古代迷宫更加凶险。一大半人在接到邀请时就打了退堂鼓。而也有一小半接受挑战，决定放手一搏——其中大部分死在了迷宫里，而做到成功返回的那几位，也没有任何一人被残火承认。
已经整整十年没人声称自己是“最后的勇者”了。哪怕是强如戈德温·洛佩兹，也没有直接冲到教皇面前打出这个旗号，而是走了另一条更为低调的路——地平线团长是从克莱门学院方取得的迷宫进入许可。
“所以，杰西。就算您知道很可能丢掉性命，而残火和预言也没有实际关系。您依旧要试试看吗?”
“当然。”杰西·狄伦的笑容十分明媚，“请您给我们许可……是的，我们，我打算和艾德一起去。”
艾德里安深深地盯着那双蓝眼睛，最终没有出声反对。
他们有协议。如果狄伦没有寡廉鲜耻到立刻翻脸不认，他可以在离开这里后好好问问对方的计划。那个古怪的家伙绝对有什么计划——那双蓝眼睛扫来时，里面的挑逗和得意几乎要溢出来。
艾德里安发出轻声的叹息，扭过脸，冲教皇的方向点了点头。
与此同时，克莱门学院的典礼大厅依旧热闹。
实际上在吻下去前，奥利弗只问了一句话。