“碰上带刺的野花啦，脏胡子?”男人的其他同伴不客气地大声嘲笑，“你叫得就像被踩了爪子的杂种狗。连个姑娘都搞不定，啧啧。”
“操。”男人恼羞成怒，直接抽出了腰间的短刀。“一个人在这喝成这样，现在又在这装修女?婊子，我警告你。我可是……”
“我也警告你。”安扯扯皮甲，微微转身，亮出左胸的黑章。“你他妈再在这里放屁，我就把你下面那玩意儿割下来，亲自塞进你的嘴——唔，‘塞’这个词可能不确切，‘捻线头’的‘捻’可能更合适。”
另一个角落的男人们笑得更大声了，有几个甚至吹起口哨。
男人的脸却青了：“这女人是个蛇级黑章!”
角落的笑声戛然而止。
安嗤笑一声，继续喝酒。男人面色复杂地再次打量了她一番，小声咒骂着走回角落。角落的客人们窃窃私语一番，纷纷站起来要求结账。
“一群怂货。”女战士又打了个酒嗝，“老板，再来一杯!”
“要我去揍他们一顿吗?”巴格尔摩鲁热情洋溢地建议，蹦跶得更欢快了。
“不用。”安勉强笑道，用指戳了戳鹦鹉胸口的羽毛。
独自行动多年，安遇到过无数次这样的场面。自从和那几个奇怪的队友一起行动后，倒是再也没有过这种糟糕的体验。这会儿她甚至有点不适应了。
习惯真的是个可怕的东西。
如果当年的礼仪导师听到她现在的话，怕是要大声尖叫，而后用一个足够优雅的姿势晕死在地。
“安德莉娅殿下，笑的时候请不要露出牙齿。”
“安德莉娅殿下，千万不要碰没有被切成小块的食物，咀嚼时绝对不能发出声音。”
“安德莉娅殿下，今天教您的问候语都背好了吗?说话的时候要格外小心，应对各个阶层时要用不同的词汇……”
“安德莉娅殿下，请不要再装成安娜贝尔殿下戏弄我了!”
自从她和她的姐姐最后一次见面，到现在已经二十一年了吧。而她们注定无法再相见，安一时无法接受这样的现实——她还记得那个扒在墙头面色苍白的小女孩，那张和自己一模一样的脸上满是泪痕和汗水。
是啊，她还没有来得及看过自己姐姐长大成人的样子，安娜贝尔现在肯定和自己没有半分相似之处。她那温柔胆小、与世无争的姐姐，应该在黄金铸成的鸟笼乖顺地活着，这些权势争夺之类的腌臜事情本不该进入奥尔本公主的生活。
“贝儿……”女战士喃喃道，咔嚓握碎了橡木酒杯的木柄。
尽管已经对阿拉斯泰尔家族没有任何留恋，安还是打心底觉得她们总会再见面。作为黑章行走这么多年，她一直时不时留心这位双胞胎姐姐的动向。
遵从当时奥尔本的王——她们父亲的命令，十四岁的安娜贝尔与五十岁的老公爵订婚。应公爵的要求，两年后安娜贝尔便嫁了过去，并在同年有了一个女儿。老公爵在外情人不断，本身身体也不算好，不到六十岁便死在了某个情妇的床上。
公爵的爵位由他的弟弟继承而去，给安娜贝尔划出了城堡的一角。曾经的美丽夜莺身着黑裙，自此不再出现在任何公众场合。饶是上流社会在情人这个问题上相当开放，这位公主也没有传出任何绯闻。
她安静地活着，没有给任何人带来任何威胁。
可她们的亲兄长——艾尔德里克·阿拉斯泰尔还是没有放过这个安静的妹妹。
安能猜出原因，而这原因让她恶心。如果艾尔德里克真的这么做了，可能性只有一个——作为一个已成年的皇室成员，安娜贝尔还年轻，她尚有可能生下流有王族血液的儿子。和未成年的黛丽娅公主不同，一个尚在襁褓的男婴足以给时局造成影响。
但他是她们的亲哥哥，而安娜贝尔已经尽全力降低自己的影响力。安原以为她们的兄长不会做得这么彻底。
木柄断口的木刺刺进她的掌，鲜血混进酒浆。酒精造成烈火烧灼般的痛感，可安还是紧紧地攥着那些碎片，牙齿格格打战。
她无法再信任艾尔德里克，二十一年足以改变很多事。他们的兄长已经不再是那个双眼发亮，会对母亲说出“我可以抱抱她们吗”的大哥了。