可她感觉不到痛楚。
有问题，哪里出了问题。可是黑暗不容拒绝地吞噬着她愈发缓慢的思考。安一步步挪到稻草堆旁，用尽最后的力气将自己埋了进去。
……
不知多久后，当安再次醒来，首先感到的便是双腕上的绳索。
她被人绑住了。
双眼被布条蒙住，一片黑暗，巨大的恐惧击了她。安想要尖叫，随即便发现嘴巴已经被布条勒得发麻，只能从喉咙里发出模糊不清的小声哀鸣。她只知道自己正蜷缩着，左臂的皮肤能触碰到着囚牢带着些许弧度的边界——感觉像是湿润的木头。
酒气和霉味一齐钻进她的鼻子。如果她没有判断错误，这应该是个酒桶。不知什么人将她绑得结结实实，然后塞进了酒桶。酒桶在颠簸，她应该在一辆正在前行的马车上。
不能慌，不能慌。年轻的公主拼命放缓呼吸，强撑精神，好让自己不至于因为恐惧而再次休克。她还有嗅觉和听觉，她必须搞清楚现在的情况——
因为没有人会来救她。
没有审判骑士骑着白马到来，将恶人斩于剑下。没有佣人帮她松开粗糙的麻绳，用热毛巾擦干净她脸上的污垢，替她揉开淤血。没有女仆为她准备好切成小块的甜点，温热的羊奶和温暖绵软的拥抱。
谁都不会来。
常规的追踪法术被安自己信心满满地破坏掉，而绣有定位法阵的衣物，和被标记过的珠宝也被她统统丢在教堂边的树林。没人知道她在这里，甚至连她自己都不清楚自己在哪里。
泪水抑制不住地从双眼向外涌出，止都止不住。悔恨开始不可遏制地在心底蔓延——轻薄干爽的睡袍，带着香气的软和床铺，轻得像云朵一样的细羽毛被。她为什么要离开那里?
可现在她甚至不敢大声哭泣。
“……我们真的要这么干吗?”酒桶外，一个声音尖细的男人出了声。“说实话，伙计，我还是觉得把这小妞直接交上去比较好。多鲁城里都找疯了!要不是我们早就打点好了守门的兄弟，出来得及时，现在估计得被审判骑士摁死在地上。他们是认真，听着，认真的!”
“所以我才说你没脑子，蠢货。”另一个粗哑的声音驳斥道，“行啊，你打算怎么办，嗯?跑到皇帝跟前跪下，‘亲爱的陛下，我是下城区的人贩子，我不小心捡到了您可爱的小女儿。您能赏我袋金币不?’……他上一秒给你金子，下一秒你的脑袋就得滚在地上。”
“我、我们就告诉他事实呗。好歹是立功，这咋说都是公主啊。如果就这样悄悄溜走，万一被人发现……”
“嗯哼，告诉他美好的事实。告诉他我们只是想用那锅汤捉几个下城区的小耗子，洗干净卖掉，公主只是不小心闯进来自己喝了。多亏那锅该死的汤!陛下一定会对我们的事业无比欣慰，赞赏有加——你真的这么想?买卖那些小耗子一不留神就是死罪，你脑子不记事还是怎么着?”
“……啧。”
“咱们不是聊过这个吗，这是谮尼给的会!守门的蠢货估计还以为我们在定期‘送货’，谁都想不到我们会跟公主有关系。老规矩，倒给‘老臭鼬’。准有人愿意买她，来个正经人买了去邀功，或者干脆卖给其他人——咱俩拿了钱，把自己摘得干干净净的。哪怕到的少点，怎么瞧都比亲自邀功舒坦。多转几次，等他们想找咱俩的麻烦，咱俩早就远走高飞咯——我觉得威拉德就是个不错的去处。”
“老臭鼬会信吗?那个老混账比狐狸还多疑。”
“我看过了，那小妞左臂上那个的确是皇家徽记，咱可没有伪装那东西的本事。人又细皮嫩肉的——天底下哪有这样的巧合?老臭鼬是多疑，但他不傻。”
“万一买家没去邀功，用她干别的呢?威拉德那边的大人物一定会高兴有个姓阿拉斯泰尔的玩具，这怎么说都有点……”
“那跟我们有啥关系?谁知道最后会倒到谁里，老臭鼬愿意塞足金子就好。”
“唉，你比我混球多啦!啧啧，看来我还有的学。不过你小声点，万一给她听见了……”
“哦哦哦，我补了点药，一个小妞而已，够她睡上两天两夜的。放心，把她塞老臭鼬鼻子底下，她都未必能醒过来。”