奥利弗嘴角抽了抽，在心里给可怜的威廉公爵和自家堂哥疯狂道歉。
“女士们，女士们。”平复了下情绪，奥利弗强行挤出个客气的微笑。他用双向下虚虚一压，意图请求激动的姑娘们平静下来。“失礼了，我……我对男人更感兴。”
不少年轻点的姑娘在扇子后发出叹息，悻悻散去，可稍微年长些的女士们还在兴致勃勃地打量他。更糟糕的是，这宣言一出，不少男人饶有兴地转过头来。
奥利弗：“……”
他倒是很想说自己已经有了爱人，可惜公爵情人的身份在那摆着，这样的发言未免让人起疑。于是这话从奥利弗舌尖上绕了一圈，又被他活生生咽了下去。眼见要被上前搭讪的人困住，风滚草的团长无奈地转过头，试图用眼神向自家恋人求救。
可惜他的视线被一个魁梧的背影彻底挡住，一位身材高大的先生正挡在两人之间，和尼莫说着什么。
十分钟前。
自从踏上城堡的台阶，尼莫便一直维持着面无表情的状态，毫无顾忌地向外散发冰冷的气息。他甚至可能做过了头，物理意义上的降低了周遭温度，不过这招的确有效——眼下魔王先生尽管英俊依旧，整个人却颇有点阴沉冰冷的意思。而舞会时间有限，他又没有名义上的好出身，纯粹为了寻欢作乐的男男女女大多不喜欢这种难啃的骨头，更青睐会看人脸色的乖顺情人。
目前只有几个年纪较小的叛逆少女偷偷投来羞怯的视线。
小姑娘们更偏爱透出点神秘气质的男人，可惜基本都被亲人看管着，没有哪位敢上来搭话。尼莫脸绷得很紧，心情却轻松不少。他严肃地拿好取食物的小盘，在摆放食物的桌边转悠着，四处寻找罗莎·厄尔利的身影。以及——
小樱桃派很是喜人，尝一点，给奥利拿一个。头回见这种牛奶布丁，尝一点，给奥利拿一个。尼莫用力散发冷气，认真地给奥利弗挑选小点心。
大吊灯投下的光线被挡住，似乎有堵墙停在了他的身边。尼莫小心地将一小块树莓蛋卷放在盘子里，扭头去看。
一位穿着正式到与其他人格格不入的高个子男人正站在他身边，男人面相凶悍，左胸口拉德教的圣徽格外扎眼。尼莫瞬间心虚了几秒，脸上堪堪维持着波澜不惊的状态。
“我注意您很久了。”那人身高绝对有两米以上，身材结实，多半不是普通贵族。“您似乎对女性没有什么兴，愿意一起喝一杯吗?”
尼莫僵硬地摇摇头。
“不用害怕。”高大的男人不好意思地笑了笑，“别看我这样，我好歹也是拉德教的审判骑士，不会对您做什么失礼的事。我很少做这种事情，只是您身上有某种特质……”
先前探查皇室成员时，他没法彻底收敛气息。这位先生准是察觉到了一点深渊的气息，但又无法准确辨别自己探查到的究竟是什么——然后误会到了奇妙的方向。
“不，我并非害怕您。”尼莫干咳了两声，竭力让自己听上去更冷漠些。“我喜欢绿眼睛的男人，您不是我喜欢的类型。”
他顿了顿，露出一个略带尴尬的微笑：“这不是借口。我相信您的身份，而且……我相信您一定能成为一位出色的审判骑士。”
尼莫拍拍男人结实的胳膊，径直走开，他方才瞄到一片火红的裙角，而那红裙的主人十分符合罗莎·厄尔利的外貌特征。
然而他刚越过高大的审判骑士，就看到了自家恋人略带惊恐的面庞。
奥利弗比了个“救命”的口型，而后回头继续应付一拥而上的男男女女。尼莫一时失笑，忍不住摇摇头。随即他强硬地分开人群，十分不客气地走上前去，貌似凶狠地揪住奥利弗胸口的蓬松领巾：“安德烈大人叫我们去瞧瞧‘玫瑰’，我们得走了。”
那是他们事先约定好“发现罗莎”的暗语。
脱离不同香水味道蒸出的甜腻香雾后，奥利弗狠狠舒了口气：“你救了我一命，之前他们怎么都不愿意放人……老天，我简直要开始同情戈德温了，你知道刚才有多少男人来搭讪吗?”
“不客气。”尼莫将盛满点心的小盘塞进奥利弗怀里。这段时间下来，面部肌肉板得直发僵，他忍不住海獭似的用掌心揉起来。“反正他们不会成功的……不管是对戈德温还是对你。”