黛丽娅安静地坐着，抿嘴一笑。
“如果所有人都像我们的黛丽娅这样懂事该多好。”
亲王发出声重重的叹息：“他们太过愚蠢，脑子永远都转不过来。你知道吗，黛丽?威拉德的王继位后，会处死自己同辈的所有兄弟姐妹。在奥尔本，这样做却会被谴责——实际上，这省去了很多麻烦。威拉德正变得越来越强，而我呢?我甚至给过他们顺从的会。”
在猫胡子给予小公主的视野里，亲王忧郁地看了眼皇帝的尸体。
“愚蠢而顽固。”他补充道。
“包括我的母亲?”黛丽娅轻轻发问。
“不，安娜贝尔倒是很听话。但就像我说的那样，她的死是必要的。她活得很不快乐，比起活着被人利用，死了对她来说还安生些——”艾尔德里克亲王用一种理所当然的口气说道，“那样活着不如死去，你也这样想吧?她也接受了这点，没有反抗。”
“嗯。”黛丽娅简短地应道。
“我牺牲了我的亲人们，力图保证这个国家的稳固。可为什么事情这么不顺?仿佛神在与我作对。”
亲王的语调多了几丝悲伤。
“大哥的治理下，奥尔本有变化吗?只有积极地变革和战争才能给奥尔本带来新的突破。为什么他们就是不懂呢?我做错了什么吗?”
“您没有错。”黛丽娅的声音冰冷而清脆，如同冬日水杯漂浮的薄冰。“您只是输了而已。”
“你说得对，我亲爱的小姑娘。”亲王的声音放松了些，“只是一次失败，既然在正确的道路上，我总会成功的。”
“是的，舅舅。您可以随便倾诉，我愿意为您分担这些。”
小公主再次扭曲嘴唇，一个古怪的微笑挂上她的唇角。猫胡子正在那美丽而复杂的发饰之间慢慢爬动，一字不漏地将消息传达出去。
“没有对错。”她重复了一遍，就像她所猜测的那样，沉浸在自我的亲王忽视了她措辞上的细微区别。“……只是您输了而已。”
就算母亲还活着，也不会再给她出这样简单的题目。事到如今，她的舅舅还在纠结这些无谓的问题——她的外公，奥尔本的先帝没有判断失误。艾尔德里克·阿拉斯泰尔的确没有成为王者的资质。
半点都没有。
战场另一边反而热闹多了。
巴格尔摩鲁呸了一声，将嘴里的头发吐到地上。此刻它的羽毛浓密美丽，闪着健康的光泽。它面前的男人却晕倒在地，口吐白沫，头顶几乎被灰鹦鹉薅秃。
“这是第几个了?”安冲沾着恶魔口水的头发皱起眉头，“我那位亲爱的哥哥还真是心急。”
说着她轻松拎起那个意识不清的刺客，干脆利落地拖着他离开营地。
加拉赫元帅闭上眼睛，用双捂住脸。
自从前线的战报传回来，他就开始进入一个奇异的放空状态。如果不是安·萨维奇左臂上的徽记货真价实，他甚至愿意相信这是个巨大的恶作剧，或者糟糕至极的玩笑。这本应是一场血腥而残酷的战争，事关这个国家的命运与未来——
可眼看他们要打到首都，这位成名已久的元帅半点真实感都没有。
自从两支军队各带着两位风滚草成员离开，他的援军就彻底没了用场。根据两边的战报，前任骑士长的拍档杰西·狄伦会使用“了不得的霉运诅咒”，而那上级恶魔和他的情人强得彻底没了边界，正式把战场路线变成了教学训练之旅。
实力过于悬殊。尼莫·莱特的强悍或许还能激起对面一点点绝望的挣扎之意，可在另一支军队当着杰西·狄伦的面被一大群迁徙的野山羊踹凹脑壳之后，他们的敌人甚至都不愿再认真出了。
皇命不可违，可敌人的态度积极与否还是很明显的。
“皇帝”的状况越来越不对劲，得到消息的立贵族们不少倒向了握皇家遗命证据的加拉赫一边。而这位元帅人生头一次发现自己的兵力有点过剩。
元帅烦躁地拿出香水瓶，对着它愣了几秒，随后瞥了眼歪头看着自己的灰鹦鹉。叹了好几口气后，加拉赫又悻悻将它放回口袋。
讽刺的是，加拉赫本人甚至没会亲自踏上战场，更别提保护公主。这段日子下来，他坚信更需要从公主里保护自己的精神健康。