走廊光亮洁净，地板一尘不染，木门上装饰着漂亮的浮雕。没有预想中的血迹，尖叫和黑暗中的松油火把，尼莫舒了口气。
可他没能轻松多久。
走廊尽头响起脚步声和交谈声，其中混着奇异但耳熟得可怕的响动，像是木轮轧过光滑的地板。
尼莫猛地转过头。看上去像是主教的老人正向他们走来，只不过他并不是一个人在朝这个方向前进——卡希尔·爱德华兹正坐在他的轮椅上，脸上挂着雷打不动的温和笑容。
“真巧，两位。”他朝他们点点头，“我们又见面了。”
第28章 坠落的启明星
尼莫心里很清楚，此刻他们应当保持冷静，镇定自若地接下话茬。可道理归道理，亲身做起来要难得多。他酝酿了半天，最终只得硬着头皮“嗯”了一声。
披着人皮的上级恶魔笑容愈发灿烂。
“爱德华兹先生的友人吗?”主教是位身材微胖，慈眉善目的老人。他咧着嘴，面色红润，看起来喜气洋洋。
“一面之缘。”那恶魔说道，将视线从尼莫身上移开。“那么我先不打扰您了，主教大人。您说的事情我会好好考虑的。”
主教满意地点点头，“愿谮尼的荣光永远照耀您，亲爱的爱德华兹先生——两位，请随我来。”
恶魔坦然接受了祝福，脸上的笑容纹丝不动。主教先一步踏进房间，奥利弗吸了口气，跟着走了进去。而正当尼莫打算跟上的时候，“卡希尔”的声音从他背后响起——
“真见外啊。”他轻声说道，“如果你们想知道艾德的事情，直接问我该多好。”
他冲尼莫挤挤眼，有几秒他的右眼并不是普通的眼球——无数瞳孔似的东西在赤红的眼球上流动，互相挤压和融合。尼莫差点吐出来，他猛地回头冲进房间，嘭地摔上房门，然后整个人用背抵上去——活像薄薄的木门能够抵御住一只上级恶魔似的。
那只是上级恶魔的一块血肉。他在心里拼命安慰自己，卡希尔和巴格尔摩鲁一样，只是一块血肉，他们还不到绝望的时候。
当他平静下来，抬起头的时候，发现主教和奥利弗正齐齐盯着他。
“你的朋友……精神确实不太稳定。”房间被银光闪闪的栏杆分成两部分，主教打开金属小门，坐到栏杆对面的皮椅上。他背后是宽敞的窗户，夕阳的余晖给胖胖的老人加了圈金色的轮廓，看上去倒有那么几分神圣的味道。
老人打了个响指。栏杆的另一边——天花板，地面，四周的墙壁，包含他们刚刚穿过的木门，全部都被细细的银栅栏封得死死的，两人瞬间被关进了银质牢笼。
“别紧张，孩子们。”主教看着两人铁青的脸，安抚了一句。“这是固定程序，能为我们避免很多麻烦。接下来你的朋友可能会有点痛苦，孩子，你先坐下吧。”他将头转向奥利弗。
奥利弗还没来得及询问“有点痛苦”是怎么回事，一侧的墙壁缓缓滑开，露出个巨大的圣徽——三根羽毛构成的三角中央不再是空白，而是以银丝为笔画，铸了个复杂的法阵。法阵正中嵌着块指甲盖大小的白色圆点，它正在法阵的效果下闪着银色的微光。
尼莫自然也注意到了那个东西，但他并没有遭受到任何形式的痛苦。他盯着那莹白的圆点，着魔般伸出手去。
就算背着光，奥利弗也能看得出主教拧起眉头。他连忙发动了魅惑术——谢天谢地，主教拧紧的眉头舒展下来。脸上的表情变为一片空白。
“先别碰!”确认没问题后，奥利弗立刻出声警告道。
尼莫瞬间回过神来。他有点儿纳闷地瞪了会儿那个圆点，收回手，把目光转回主教那边。
“请……嗯，请告诉我们关于艾德里安·克洛斯，您知道的一切。”虽然魅惑术发动得很顺利，奥利弗的声音中依然带着些不自在。
“他是个肮脏的叛徒，可恨的异端。”主教用没有起伏的声音说道，“一个为了地位不择手段的男人。”
“怎么说?”奥利弗问道。
“艾德里安·克洛斯和爱德华兹先生是一同长大的朋友。”主教说，“不得不承认，他自小就是个让人难以忽视的天才——当时教皇陛下甚至称赞他为‘光辉的神恩’‘拂晓的启明星’。我们信任他，教导他，发自内心地爱他，坚信他就是预言所指的奇迹之人。结果他毁了一切!”