男子后脑着地，头骨应声而裂，一汪脓血从他身后漫了出来，映着明媚日头，遍染周围灰败杂草。
楚朝秦气喘如牛，愣了许久，才听见秦晋从旁道：“小魔头哇。”
他顾不上胸口壅塞，连滚带爬过去将他搀住。秦晋刚刚被一剑穿膛，此刻疼痛至极，只肯伛偻着跪在当处，有气无力伏在他肩上，喘道：“死了?”
楚朝秦不敢回头，紧抱着他，轻轻点了点头。
秦晋叹了口气，道：“杀得干脆，挺好，不似我还得受场折磨。”说着他便去看楚朝秦，想摸他却不敢动，只得看了半晌，才道：“我这一辈子都没怎么见他开过口，死前倒是将话给说完了。”
楚朝秦只管埋头瞧他创口，发现剑刃虽深，但一路未伤及肺腑，且与皮肉贴合极为紧密，竟连血都不曾大出。
秦晋仍在看他，纵是怎样也看不够，顿时冒出一阵酸楚，又道：“大脑袋，他刚有一句话说的不对。”
楚朝秦细细思量须臾，一声不吭，伸手握住他胸前剑柄。
他才略微一动，秦晋便疼得抽搐，顿时没了任何情绪，情急道：“别管我了，人马上要围上来了，你快些去逃命罢……”
楚朝秦充耳不闻，秦晋瞧他一副欲沉气拔刀之态，心下惊慌，连忙嚷道：“楚朝秦!你千万……”
楚朝秦方才仰起脸来，将手指竖在唇前，轻轻吁了一声。
秦晋一愣，听他抱怨道：“别吵吵。”
秦晋：“……”
接下来胸口只觉蓦地一空，秦晋几乎没来得及感受到任何痛处，楚朝秦已经将怪剑完全抽离。紧跟着看他按掌于上，一阵磅礴暖流倒灌而来，徐徐充盈起自己的奇经八脉。
秦晋如沐春风，见他面色红涨，气劲绵长，源源不断，知道是此举应是舍了全身功力，只为给自己从鬼门关拉回一条性命，于是叹了口气。
楚朝秦仿佛猜到他要说什么，道：“值得。”
秦晋鼻子一酸，把腹中剩余想说的话全部黏腻在了喉咙里，出不去了。
清凉山高不算高，险不算险，众派仅隔数月已是二次攻山，更加轻车熟路，只是上回的几位领袖人物无一存活，细想之下倒令人不寒而栗。
楚朝秦将剑尖磕在花岗岩上，上头的血珠子仍顺锋滚下。天将大亮，阳光破云而出，将绵延而至的众人映照成荒山里蓬勃生长的蒿草，一茬茬不待春风，全冒了出来。
秦晋内息得以接济，在旁捧着伤口喘道：“你说你费力救我作什么，再砍一刀该没法看了。”
楚朝秦扭过脸来看他，然后奇道：“你哭了?”
秦晋抹抹眼角，笑道：“疼啊。”
楚朝秦抬手去摸他的脸，道：“真的?”
秦晋哈哈大笑，笑到末了却扑扑簌簌落下来两行眼泪，把楚朝秦吓了一跳，半晌道：“你方才要跟我说的是什么?”
秦晋摇摇头，顺势枕了他的手掌。楚朝秦温柔道：“他说了那么多句，是哪句话说的不对了?”
“都不对，”秦晋道：“前些天，我两位师父全死在了长生谷，几年前，你爹妈尽葬在了清凉山。”
楚朝秦抿了嘴，道：“是，还有么?”
围山之声如将沸之水，重重叠叠漫了过来，秦晋望向山下，又看了看身后于烟尘中倾颓的空墙和残瓦，接着阖了眼，道:“我单单因那夜在这里碰见个人，心里喜欢，才出手救了他。”
“无人指使，”秦晋微笑道：“也无关其他。”
楚朝秦先是愣住了，懵懂道：“噢。”
等他想了一想，于是笑了起来，又道：“噢。”
一月之后。
天近黄昏，忽然落起毛毛细霖，挑茶的小贩瞧左右无客，便想收摊回家。
此时有人走来，从后拍了拍他肩膀，问道：“小二，可有喝的?”
小二回头，瞧这人手里却牵了一头灰鬃毛驴，而畜生上还坐有一人，笑吟吟撑了柄伞。两人皆是高大丰朗，简单装扮，便忙卸了担子，引他们走去一处茂密榕树下避雨，道：“有，有。”
他自柜里取来瓷碗，用布巾揩过，又去舀水，边笑道：“两位爷看来面生，头一回到这来罢?”
撑伞这人道：“小二哥利害眼力，这大路边上每日来往少说数百口人，你能个个都认得出?”