“额，总不会是单纯来探亲的吧?”冯孟桥不确定道。
“肯定不会。肯定是苗疆遇到麻烦，派人来寻求我娘亲的帮助。”
摸了摸下巴，冯孟桥觉得江誉说的在理，又问：“那你为什么说是麻烦?”
仿佛是听见一个愚蠢的问题，江誉轻飘飘扫了冯孟桥一眼，折扇一张，道：“对于本少爷来说，能用钱解决的问题，不是问题。不能用钱解决的问题，就是麻烦。”
“哦，我明白了。苗疆地处南蛮，与我们中原钱币不通。况且南蛮地区商贸发展落后，盛行氏族群居，自给自足。遇到问题，肯定不会是金钱瓜葛。”瞅着好友一副‘孺子可教也’的表情，冯孟桥挺起胸膛，着实自傲了一次。
很快，他又想到一个问题，道：“那为何你又说那贵客是命运?”
讲到这里，江誉直叹气。
他巢湖的好友想去苗疆，缺个领路人。其实，江誉只需略施小恩，请那贵客帮忙领路即可。要怪只能暗怪他自己一时兴起，为了一点顶级碧螺春，被好友忽悠着定下赌约。倘若真有这位贵客到江府做客，他就必须请那位贵客给他好友带路前往苗疆，而他也需随行。若没有此人，那极品碧螺春，他便能收归囊中。
江誉从来只信人定胜天。这次，他就想和天斗一斗，看看预言强大，还是他的人力财力雄厚。
“哈哈哈，说到底还是衡之你这‘见了好茶就挪不开眼’的癖好惹的祸。”
见冯孟桥笑得前仰后翻，江誉的脸有些臭，道：“本少爷平生只有三条原则，那就是……”
“我知道，我知道。一，钱不可不赚;二，碧螺春不可不要;三，信誉不容质疑。”冯孟桥抢先答道。
“正是。这场赌约，若是输了。我不仅仅是违背了第二条原则，还会违背第一条原则。”又抿了一口茶水，江誉眼神幽深，“先不说娘亲此时不在苏州，无人了解苗疆状况。本少爷若是随行前往苗疆，少说数日，多则数周数月。此时江家只有我一人，我一旦离开，江家产业便无人操持。这少赚的可就不是数百数千两白银了，而是成百上千两黄金了!黄金!”
说到激动处，江誉手里端着的茶盏被他捏得咯咯作响。突然间，他的一双深邃地眼睛锁定冯孟桥，幽幽问道：“你说，我该不该堵住那位‘贵客’上门的路?”
冯孟桥心知，他现在若是再出声反对，江誉非扒了他的皮不可。也只能在心里为那位素未谋面的苗疆贵客默哀，只能怪那人来得不是时候。世伯父世伯母不在，江誉一人也分身乏术，想帮忙也是无能为力。总不能放着家族产业不管，陪人下苗疆的。江家若是被人趁虚而入，江誉对江家列祖列宗也不好交代。
“现在苗疆到苏州可能经过的县镇，我能打招呼的都已经放话。只要苗疆模样的人问起苏州江家，都会有人汇报。只要他进了苏州城，其一言一行肯定都在我掌握之中。只要稍加周旋，我就不信他还能找到我府邸。”
“万一那位‘贵客’就是这么神通广大。” 冯孟桥瞅着江誉自信满满的模样，冷不防来了句，但见江誉一副想把他生吞活剥的模样，讪笑道，“呵呵，我瞎说的。本少爷今日是寿星公，抛开那些烦恼，陪我好好看场歌舞，晚上咱们还要回去参加老爷子给办的生辰宴呢。咱们要及时行乐啊!”
不去管损友冯孟桥，江誉望着窗外秀丽山水，坚定道：“一定不会有‘万一’。”
下船时，冯孟桥还有些恋恋不舍，瞅着还留有一丝余晖的斜阳，抱怨道：“衡之，不是说游到日落嘛，这还能看见日头呢。”
江誉拿扇子对着冯孟桥的脑袋一敲，道：“世伯为你准备生辰宴，你若能早点回去，世伯定然高兴。”
纵然冯孟桥百般不愿，也知分寸，既然已经下了船，早早回府也好。
二人经过集市时，两位妇人拎着菜篓子恰巧从他们身边走过，嬉笑着谈论趣事。
“刚刚集市东口包子铺前的那个异族姑娘长得真是水灵，就是人傻了些。她只要了五个包子，就把手上那只银镯子给了出去。遇到这样的客人，那包子铺的二李子今天可要乐坏了。”
“姑娘?我看不是吧。虽然他个头不及你我，但声音听着不像是女孩子家。不过，那少年的皮肤是真真的好，我看了都想掐掐看，能不能掐出水来。只是，方才见到那少年被一个乞丐模样的孩子拉扯进了西边的后巷，也不知会不会被骗。”