秀娘怎么可能不担心?
过了几日，莲儿回来了，只是行动有些不便。宋芷一问才知道，莲儿和当时屋里的几个，包括齐诺，都被打了五十板子。
宋芷有些愧疚，可看着莲儿明显憔悴的脸，道歉的话也说不出口。
莲儿却只是笑了笑，说：“先生日后，莫要再跟少爷置气了……少爷待你，是真的好。”
“你不知道他知道你逃走后的表情……要不是很快就把你找到了，少爷估计能把天捅个窟窿。”
莲儿说到这里，宋芷也略略有些不好意思，毕竟……打算偷偷离开去扬州，确实是他对不起孟桓。
末了，莲儿又叹了口气，低声劝道：“先生，当初莲儿被少爷指来侍奉你，莲儿原是想跟着先生能过些好日子的，每一个下人，都指望自己能在主人手里好过一些。”
“莲儿不是怪先生，只是希望先生多考虑考虑，”她看了一眼那一屋子的人，说，“这些人来了这儿，就相当于绑在先生身上了，但凡先生出了任何问题，少爷宠你，自然不会对你做什么，而只会拿这些下人开刀。”
宋芷微微皱眉，偏头看着莲儿：“是孟征南让你说这些的?”
宋芷叫了孟桓的名字，莲儿顿了顿，也没说什么，摇头说不是。
“莲儿只是说句实话，没有人教莲儿怎么说。”
“先生何必……跟少爷硬碰硬呢?”
宋芷不耐地闭上眼，摆手：“你不用说了，出去吧，我不想听。”
莲儿看了宋芷一眼，有些叹息，当初宋芷跟孟桓走到一起，她也是出了力的，当然，她是为自家主子着想，可到现在，却也是真的怜惜宋芷，跟孟桓这么折腾着。
如今孟桓的爹娘都没回来，两个人就闹成这样，等孟桓爹娘回来……那还了得?
如今宋芷虽然在孟府里住着，可两人却很少见面。
孟桓来看过宋芷一两次，被宋芷关在了门外，他便也不来了。
宋芷偶尔会听到下人们说孟桓的消息。
譬如，孟桓此番讨贼有功，跟着上次征亦奚不薛一同进行了封赏，从五品的枢密院经历擢为正五品的院判，兼从四品信武将军。
孟桓尚不满二十一，就已经是四品大员，除了他本身出身，更是他本人能力的证明。
听说京里有许多大员暗地里打听着，想把女儿许给二十岁还未娶妻的孟桓。
婢女们一边说，一边红着脸做个白日梦，犯个花痴。
除了升官加爵，孟桓的伤也会被下人们拿来闲谈。
“听说是被乱贼的流矢伤到的。”
“区区一群逆贼，也敢伤我们家少爷?”
“可不是嘛，据说少爷虽然受了伤，可还是很勇猛，没几日就生擒了贼首。”
“那伤在何处?你们可有看见?”
“伤在腹部，出了好多血呢，这么些天了也没好。”
“是啊，裴先生说，这伤就得养好一阵儿才能痊愈。”
宋芷闭上眼，用手撑着额，微蹙着眉，原来果真是讨伐林桂芳时受的伤。
孟桓一直没提过，也没有表现出来。前几日听桃儿说起，想问也没问出口。
……难怪那天总觉得有血腥味，原来是孟桓身上的伤。
虽然世祖批了假，孟桓养伤没几日，就主动继续去枢密院了。
毕竟在府里待着也没意思，还闹心。
转眼已是四月，朝中有大臣名阿塔海，求军官习舟楫者同征日本，世祖很快下了旨，命元帅张林、招讨张瑄、总管朱清等准备征日，以高丽王就领行省，规画日本事宜。
征日一直是世祖心头一根刺，如今世祖春秋高，许多事渐渐力不从心，时常会罢了早朝不去，朝中大事多经南必皇后转告给世祖，由太子真金来处理。
而征日之事，孟桓也一直很在意，毕竟他在那场战争中败过，虽然他不是主帅。
但孟桓却与世祖一样，想将日本攻下来，因此与张林等人走得很近，向太子求了旨意，参与征日事宜的计划。
这天，孟桓刚刚从张林那儿回来，一群人商讨了大半日的详细计划，从军备到路线，回孟府后，觉得脑子里一团浆糊似的，乱乱的。
日本不是打不下来……只是前两次，都遇到了该死的海风，他们的战船无法抵御，这才落败，因此战船是致胜关键。