一曲奏罢，步影拂袖起身，向着叶凛的方向扬了扬下巴，傲然道：“该你了。”
周围寂静了一瞬，随即欢声轰然。
骨节分明的五指珍而重之地从琴面上轻轻滑过，叶凛面上的笑容渐渐归于平静，目光中的温柔却不减反增，看向玄色长琴的目光仿佛在注视着一位经年的旧友。
此时围观者还沉浸在方才令人惊叹的演奏中，吵吵嚷嚷地谈论着那首激昂战歌的曲中之意。
——直到叶凛轻轻拨动了第一根弦。
*林景熙《答唐玉潜》
第25章
许多年后还有人谈论这一场斗琴。
步影的技巧华丽精湛，放眼整个都城均是难逢敌手。
然而当叶凛葱白的指尖震颤着扫过琴弦时，却让人只是听着他的演奏，就能够感受到内心自发涌流的、潺潺流水般的温情。
朗月垂光，万壑松风。
闭上眼睛，便感觉自己只是一朵轻云、一阵微风，自由地徜徉于天地之间。
仿佛他指尖拨弄的不是泠泠七弦，而是流转于天地间的自然之气。
无弦胜有弦。
在他的双手离开琴弦后，在空气中残留的颤音中，似乎仍有葱茏古木起簌簌之声，翠色`欲滴，仿若松涛，若流云，若清泉激荡而鸣。
一弹新月白，数曲暮山青。*
琴音初歇，一只尚未褪齐绒羽的雏鸟飞进窗棱，收起翅膀轻轻降落在他的肩头，睁着一双圆溜溜的黑豆眼好奇地探头探脑，
抖了抖羽毛亮起嗓子和音。
还有几只毛色各异的笨鸟不得门路进来，傻傻地在窗外盘旋，久久不愿离去。
众人只敢捂着嘴小声惊呼，怕惊走了徘徊不前的鸟雀。
事后有画师将这一幕以丹青刻下，无弦公子含笑以指尖逗弄肩头鸟雀的瞬间便长久地流传下来。
高下立现。
主动发起挑战的步影走到叶凛面前，有些惭愧地低下了头。他虽然高傲了些，性子倒是十分坦率：“今日是我输了……”
叶凛温声截断了他的话：“不过以琴会友，何来胜负之分?”
步影愣愣地看了他一会儿，突然红了脸讷讷道：“是、是……”
“啪、啪。”
突然有人手持一管通体碧绿的玉箫，以箫管轻轻击着掌，缓步向他行来。
打断了二人谈话的青年有一张稍显阴柔的俊秀容颜，他望向叶凛的目光有着火焰般灼烫的热度，没有半点要分给其他人的意思。
他有一双微微上挑的圆润眼睛，眼底精光内敛，让人想起某种夜色中的猫科动物。
“法自然之声，实乃天籁之音。不知我是否有幸与叶公子同奏一曲?”
“叶公子”三个字在他舌尖轻轻跃动着，竟带出了几分缠绵之意。
“世子。”叶凛起身行礼，恭敬地请他稍等片刻后，温声跟新朋友道了个别，才转过身来重新面向他。
被这样慎重对待的新朋友受宠若惊，恍恍惚惚地走了。
司刃被晾在一边这么久，面上竟也并不不悦之一丝，只是在他与别人对话时一直死死盯着他的侧脸，像是饥肠辘辘的流浪汉突然看见了一桌美味佳肴， 目光中的贪婪几乎无法掩饰。
一直在人群中旁观的的凌松莫名不爽，故意大大咧咧地走上前去搭上叶凛的肩膀，拖长了声音道：“总算是比完了，可以去吃小馄饨了吧?我肚子都要饿瘪了，凛凛……”
说到最后，他还撇了撇嘴，委屈巴巴的样子。
叶凛忍不住笑得眉眼弯弯，轻轻摸了摸他搭在自己肩上的手背。转过身向着司刃有些歉疚地笑了笑：“抱歉，今日实在是抽不出空来，不若我改日再去拜会世子?”
“……连与我合奏一曲的时间都抽不出来吗?”司刃皱起了眉，颜色浅淡的眼底染上了几分戾气，甚至连俊秀的容貌有一瞬间的扭曲。
“实在抱歉。”叶凛微笑着微微躬身致歉以示诚意，同时却面色平静，目光清明，显然并没有要改变主意的意思。
凌松见不得他像别人低头——就算是礼节性的也不行。他年少气盛，当下抽回手便要发作，却被叶凛眼疾手快地按住了。
没想到司刃并未多做纠缠，目光幽深地在凌松搭在叶凛肩头的手流连片刻，缓声道：“那也没关系，反正我总会等到你的……”他顿了一下，语气缱绻地唤道，“……凛凛。”