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初冬的时候，正是北戎缺衣少粮，难捱日子的开始。
王执再次请命，率兵北征。
国库的银子摇得哗哗响，尽皆往外倒。赵礼看着账本头疼。御笔踌躇又踌躇，仍旧不敢往拨粮饷的折子上批。
“百姓罹患，江南的旱灾，四川的地动都还未平。尽皆是用银子的地方。哪里来的钱去打仗?”赵礼笔一放，垂目向户部尚书问询。“况且北戎今年并未来犯，咱们何必要去招惹?暂且忍忍，到了开春，他们存粮几尽，那时候再打不是事半功倍?”
“这，这是宁都侯的意思。”户部尚书擦擦头上汗，唯唯诺诺道。
神仙打架小鬼难当。这件事情陛下也该问宁都侯。实在不济，也应该去问问靖国公。
“户部归你管，事事问他们，你是干嘛的?”赵礼袖子一挥，摔了桌上的茶盏怒道。
余容不过是从西边走了一遭，王执便按捺不住，想要早早发兵，将西北收入囊中。明知是挑衅也怕余容当真和他在西北胶着。
今时不同往日，这四处皆定，仅剩西北还未收复。若是让余容占了西北，王执当真想要谋朝篡位的话，西北无疑是养痈为患，迟早变成他的一块心病。
那两个人打的算盘噼啪响，已然未雨绸缪准备短兵相接的时候了。如此便算了，生生不管百姓，这才是让赵礼寒心动怒的地方。
“这奏折朕不批。国库的银子，要发也是发给江南。谁若是妄自动了，按律处置。”赵礼眸子里乌光灿然，冷冷对着户部尚书道。
户部尚书听了身子一颤，艰难咽了口口水，小心翼翼抬起头看了眼御上的圣颜。想不通平日里低调隐忍的陛下，今日哪里来的勇气拒绝宁都侯。
“朕坐在这位置上一天，便是一天的皇帝。”赵礼沉谨的脸上一片肃然。望着天，叹道。“事关国祚，怎能任意妄为?若是谁不服，只管冲着朕来便是。”
赵礼在赌，赌余容将王执引向西北不是真正目的。赌王执现在尚且明白如今和他撕破脸皮的时候。
至少，他此前也驳回了靖国公要带兵北征的折子。
可这银子，他也不敢真的拨给江南。知道城门失火会殃及池鱼，可若是火没烧起来，便先一步将鱼捞起来，怕也是触怒王执。到时候王执要秋后算账的可就变成他了。
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王昉尚不知京城已然天地色变了。养尊处优的王少爷正在江南替田进之卖画。
饿得饥肠辘辘，贫穷又无助。
“咱们就不能多卖些银子?三年不开张，开张吃三年那种?”王昉蹲在街角，盯着带着墨香的丹青画，恨不得这玩意儿能吃。
“那和少爷振臂一呼而来的锦衣玉食有什么区别?”田进之聊聊瞥他一眼，挽起袖子，耐心细致地一笔笔在粗糙的花纸上勾桃花。
“那咱们将价钱压低些也行啊。别那么贵。五两一幅，出的起的都是败家子了。可王昉这样的败家子们也不会买五两得画。他们会去画店里，买五百两的，那样才显身份。”王少爷用手不安地搓着打着补丁的衣服，都要哭出来了。薄利多销，总比一幅画都卖不出去喝西北风强吧。
“画有价，骨气无价。田某的画，不改价。”田进之星眸淡淡。冷感孤傲道。
“我饿。”王昉抽抽鼻子，一把扔下了田进之的画，无力地瘫在地上道。
“等着我卖出去一幅，咱们去给你买饭吃。”到底是个没吃过苦的少爷。田进之眼里一动，放柔了声音道。
“你昨天也这么说的。”王昉忽然蹦起来，因着动作大，抽动着早已经瘪下肚皮，疼得王少爷一阵吸气。
“五两银子，你就留了十钱，剩下的全买了笔墨纸砚。”王昉指着田进之咆哮道。“买那么贵的笔墨干嘛?反正都卖不出去。都不知道肉包子还要五文一个?”
弄得王少爷昨晚上只吃了个肉包子，一大早饿得哭爹喊娘。
饿的滋味真难受啊。王少爷都已经忘记不久前玉盘珍羞价值几何了。只觉得那该是最最好吃的东西。
“你昨天要是买白馒头，兴许还能捱一会儿。”田进之耷拉着眼皮，静静道。
“白馒头也涨价了。”王昉抠着手指头，幽怨道。
一路上跑的时候王少爷才知道这位文人是真的两袖清风。刚开始没办法典当了一身的东西，颇为风流快活一阵。本以为到了江南，田进之或有资产，不说大富大贵，也能享受一番。王少爷压根没想过钱这个问题。他什么时候缺过钱?