顾朝歌沉默片刻，忽又笑了。他悠悠走到桌旁，那上头摆着两杯合卺酒，他拿了一杯，一饮而尽。见慕万水没有上前的意思，他将另一杯也拿了，仰头喝下。
“你看得倒多。”顾朝歌嗤嗤笑了，手一伸，将她半挽的外袍拉起，合上，扣好扣子：“天色已晚，去睡吧。”
言罢，他转身，背对床榻，手里提了桌上酒壶，对口而入。
慕万水本有些紧张，此刻一怔，“殿下有心仪的人?”
顾朝歌：“没有。但你也不愿我碰你，不是么?”
他立于桌前，月色如银，渗入窗内，罩在桌面。烛火点点，绰绰摇曳。他睁着一双眼，透过窗间一隙，就这样无意义地看着外边。
什么也看不清，什么也看不见。
“那——”慕万水道，“多谢殿下。”
顾朝歌听出她的欲言又止，“怎么，你不信?”
慕万水到底小，也不知是初生牛犊不怕虎，还是将门出身胆气足，又见他好说话，打趣道：“不是，只是我以往常看戏文，总能看见些多情皇子，不爱江山偏爱美人。”
顾朝歌哈哈笑了：“到底是戏文，不可信。”
“哦?”慕万水好奇，“那你呢?若你选，是选江山，还是选美人?”
顾朝歌看她，喝完最后一口酒。
“若我能选——”
“我两个都不要。”
灯忽的灭了，红纱摇曳。哭声，笑声，尖叫声;香气，酒气，血腥气。一重一重的黑影，一道一道的白绫。
在这叠叠纷乱间，依稀一人躺在榻上，一人立在榻前。
“朝歌，朝歌你恨我么?”
没有人回答。
黑影伸长了手，不知要伸向哪里。
“朕不信，朕不信——朝歌，别恨朕，别恨朕——”
四面轮转着，一个又一个黑影，张大嘴，尖声笑着。分不清幻梦与真实。
“朝歌，朕的朝歌，朕把江山给你。咳咳——把长生不老药也给你——”
“朕把一切都给你。”
“朝歌，你怎么不笑啊。”
“朝歌，你好久没对朕笑了。”
“朝歌，朕有些想你母妃了，有些——想松儿了。”
“朝歌，朝歌——”
风声起，哀乐凄凄，响彻朝堂。
新帝登基。
捷报一条条传来——慕千山出征西北，出奇兵，定三郡，斩敌首。
封赏、恩赐。
加之慕氏为后，一时间，慕府风头无二。
顾朝歌站在城墙上，看慕千山凯旋。
与他少小相识，一同长大的慕千山，骑着高头大马，意气风发，猎猎军旗迎风招展。军队齐整，一步步动若一人。
他说塞北好，有牛羊、有猎鹰、有广袤的天与地;他说西北也好，有大漠，有花海，有绵延不绝的霞云;他说——他说——他懊恼还没找到心爱的姑娘，系上红绳。
“无妨。”慕千山咧嘴，给他看手里的疤，“老子命大，有的是时间等。”
宫里近秋，菡萏谢尽。重重朱墙，圈着一方晴。
他笑而不语，举酒相贺：“不愧是千山。”
慕千山道：“对了，我妹肚子还没动静?”
顾朝歌笑而摇头，感受他手掌拍在肩膀：“抓紧了呀。”
顾朝歌喝口酒，笑道：“急不得。”
烈酒入喉，寡而无味。
“是了，那剑还好用?”
“好用。”
“可还在练剑?”
顾朝歌垂眸：“还在。”
“那好——我又找到一把好剑，正欲给你。要不我们过两招?”
“不必了。”顾朝歌一杯饮尽，笑道，“你也乏了，早些休息。”
外头的大臣在低语。
“听闻陛下又于御书房宿了一宿。”
“这都几个通宵了?”
“光熬有什么用?照我看，要是皇长子当年——唔——”
“使不得使不得，这话不能说。”
他摊开奏折，再一本奏折，眼前永远有越来越多的奏折。
“陛下，这样不行。”