北辰擎点头，道：“只能这样了。”于是大军整顿一番，留下了镇守河内的兵马，余者在杨晔等人的带领下开到了黄河边。他手下大将领曾提议是否让赵王殿下就留在河内，等伤好了再来军中，杨晔并不作答，悄悄看看北辰擎的脸色，见他只是低头不语。两人自小在一起厮混，便是他沉默不语，杨晔也能看出不情愿来，于是伸手一拍书案：“赵王殿下留在河内，他如果忽然醒来，必定急得不得了。况且我必须有哥哥跟着，方才会有主心骨，这仗才能接着打下去。因此我决定，我不能离开哥哥。我们一起去洛阳，就这么定了!”
沿路杨晔小心翼翼地带人守护着昏迷的杨熙和受伤的北辰擎，待恰恰行到黄河沿岸，钟离针折返，悄悄地禀报杨晔，说道他在这方圆百十里东西南北地找遍了，一直找到黄河边，却并没有找到凌疏，连消息都不曾探得一丝半点。
杨晔闻言，心中一阵阵地忧急煎熬，却只能不动声色自行忍着，吩咐道：“知道了，你去歇着吧。”
凌疏那一日受伤后逃出来，本来窝在黄河河沟中一无人处，肩上的伤口一阵阵疼痛，他无法带着这一支长箭逃命，最终忍耐不住，自行动手把那只长箭给拔了，然后慌忙用衣服按住止血，结果没有撑住，不小心昏了过去。幸好这荒郊野地的，战火绵延百里，人烟稀少，没人发现他。也幸他内力深厚，倒也未曾丢了性命，待悠悠醒转，已经夜半时分。
远处黄河轰鸣的水声很大，凌疏凝神听了片刻，认清方向，硬撑着爬起来，蹒跚行到河边。此时河上所有的船只都被军队征集走了，他沿河行出老远，才找到一个除了打渔无有生计的老渔夫，便拿出银子，请他送自己过了河，挣扎着回到洛阳。
杨焘这一晚，因着心烦的缘故，并未召嫔妃侍寝，也未按时辰入睡，只在灯下随便翻看奏折。夜半时分，却有何庆春过来禀报，凌少卿回来了，正在殿外，并不曾开言求见皇帝，只是自行默默地候着。
杨焘微微怔了下，接着忽然将手中的奏折一摔，冷冷地道：“还有脸回来?那就让他候着吧!”
何庆春低声道：“陛下，凌少卿身上似乎有伤。”
杨焘瞪他一眼，嫌他多嘴，何庆春慌忙躬身退了出去。
殿中静谧无声，唯有烛火轻微的噼啪之声，杨焘奏折看不下去了，一阵阵地心悸，彻底烦躁起来，在殿中来回转了几圈，最后还是一咬牙，出了殿门。
外面夜色深沉，唯有廊下的宫灯发出隐微模糊的光。凌疏跪在玉阶之下，已经没法像以往那么笔直，只得软软地靠在身边的一根栏杆立柱上。
杨焘怔怔地看着台阶下的凌疏，片刻后终于借着微光看清了他狼狈不堪的模样，心中一动，却依旧沉默不语。
凌疏抬头看看他，脸色苍白，神情惨然，尔后接着叩头，低声道：“陛下，我……未能完成陛下的嘱托，罪该万死。我去刺杀赵王殿下两次，但只能伤他，却未能致命。如今河内失守，赵王殿下似乎已经制定好了进攻京师的准备，陛下您须要及早防范。”
杨焘道：“你大老远地跑回来就是说这个?那倒是有劳爱卿了!朕难道就不知道他一直在盯着京师?他不死就不死吧，你还专程过来告诉朕，是嫌朕的日子还不够煎熬，要来锦上添花一番么?”
凌疏道：“不是，我是来……来……”他想说我怕是不成了，所以来和你告别，听得杨焘语气不善，却终究没能说出口，唯有轻轻地喘息。他从河内过来，负伤在身，一路上疲于奔命，所有的力气都已经耗尽，如今在这里苟延残喘，若是话说的多了，杨焘不定又编排自己成心来现眼，特意要引起他的怜悯之心，好接着回大理寺偷懒去。
因此最终他只得道：“陛下，我这次犯了大错，我那两个属下董鹑和董鸽，他们是行刑的高手，与此事也并无牵连。望陛下网开一面，让他们在大理寺接着做这行当，别的事情他们也做不来。”
杨焘诧异道：“听你的口气，似乎朕打算定你个死罪一样。朕说过要惩罚你么?”
凌疏慢慢地道：“如此多谢陛下宽恕，臣这就回去。”以枕冰剑撑地，艰难地站起身来，转身蹒跚着出去。
杨焘默然，看着凌疏摇摇晃晃离开的背影，片刻后一声长叹，喃喃地道：“朕究竟做了什么孽?唉……远梅，你站住，你是受伤了吧?”