此言一出，周显沛惊讶：“什么，桓王!快快牵马，立刻回郡府。”
萧擅之蓦地将目光射向沈靖宣，而后又飘过元棠身上。
“沈靖宣，元棠——好你们——算计我?”
第14章 桓王
桓王驾临霁飏，不仅周显沛，萧擅之也需到郡府迎接，沈靖宣不久也去了郡府。
袁德听说桓王来了，微微惊讶，督促元棠准备拜见。
元棠对桓王没什么概念，只知道他可能是沈靖宣请来的救兵，说：“我也要见吗，桓王这样的大人物，不会要见我吧?”
袁德说：“大王既然来了，肯定要见一见霁飏大族，况且大王是征北大都督，统凉州、齐州和沐州三州军事，镇在上筠府，咱们将军也受征北大都督节制。”
霁飏便是沐州治下，都督统御州郡，为配合将兵调遣，实际三州政财都集中在都督府。难怪周显沛那样着急，这位桓王是椋、齐、沐三州最高长官，周显沛的顶头上司，而且本朝王位不封外姓，桓王还是宗室，身份高权柄大，能甩萧擅之好几条街了。
元棠觉得看到了希望：“那桓王能让萧擅之不为难封……殿下么?”
袁德说：“桓王是当今圣上的堂叔父，自先帝在时派镇上筠，德高望重，便是陛下也要给桓王几分面子，若是桓王出面，萧给事应当不能强拗。”
听说桓王这么了不得，元棠赶紧准备见客的衣冠服饰，才穿戴好，果然郡府来人传话让他过去。
元棠被领到郡府一座雅致小阁中拜见桓王。
桓王年过六十，发须发白，面容清癯，他身上未着武服，而是穿着如同文士的长袍，戴纶巾，神情和悦。
元棠稍稍抬头，看到除了桓王，周显沛、沈靖宣和萧擅之，封淙居然也在座上，心想这位桓王果然厉害，一到霁飏就能让萧擅之把封淙放出来。
桓王问了元棠年岁及一些袁将军的身后事，为袁将军去世感到惋惜，勉励元棠几句，便转身对萧擅之说：“小郎君年纪还小，初承家业极不容易，你怎么还在袁家叨扰，平白给人添了许多麻烦。”
萧擅之脸色不太好，扯出笑脸道：“下官也是爱惜元二郎的才品，想多与他亲近亲近，倒忘了其他，这就命人收拾搬出袁府。”
桓王略点点头，好像还不太满意，说：“你算是我看着长大的，早些年放浪形骸自由天性还说得过去，如今都当了官，做事怎么还毛毛糙糙的。就拿你对阿淙来说，他虽然自小在佛寺修行，不是俗世中人，但应有的礼法不能废，无论如何他都是皇家血脉，你怎能派人看管他，还不让他出来?”
桓王的语气不算严厉，像普通上了年纪的老人家絮叨，萧擅之忙从坐榻上起身，道：“大王误会了，下官并不敢无礼与殿下，只是受皇命保护殿下安全，不敢松懈……”
“胡说!”桓王打断他，“陛下让你保护他，又不是让你囚禁他，错了就是错了，还推到陛下身上狡辩，难道要我带你到陛下跟前对质才肯承认。”
萧擅之脸色僵硬，一息一顿，才俯首说：“擅之知错了。”
桓王这才满意，低声轻咳两声，算是放过萧擅之。
萧擅之被训得跟孙子一样，元棠心里暗爽。
随后桓王接见霁飏其他大族，萧擅之被桓王带着，脸色像吃了什么难吃的东西，但还是得随在桓王左右，时不时赔笑两句。
元棠、封淙和沈靖宣留在小阁里。
沈靖宣颇有些遗憾：“可惜大王不能过问太多朝里的事，你的爵位还是得上表到京里让吏部裁夺。”
封淙疑惑：“上什么表?”
沈靖宣说：“萧擅之不让二郎袭爵，二郎要上表朝廷归还爵位，为了帮你拖时间，二郎这些日子已经被萧擅之记恨上了。”
封淙惊讶道：“你不是有办法么，为什么又要小将军拖住他?”
沈靖宣冷笑：“我就活该劳碌。”
封淙说：“你们沈家和他们萧家的仇多一笔不多，小将军哪斗得过他。”
沈靖宣说：“那我偏不愿意为你多这一笔了。”
封淙噎道：“你……”
眼看又能吵起来，元棠忙说：“不单为了谁，是我自己看不惯萧擅之，而且我也不能让他轻易鱼肉袁家，拖延时间是顺带的，都不要动气，沈三哥还弄坏了萧擅之的马车，不让他走。”