旅行的最后再去竹明砂一趟，毕竟那是昆特的故乡，承载着他童年和少年时期不可磨灭的回忆，他也该去祭拜他未曾谋面的岳父岳母和小舅子。
但计划赶不上变化，在所有人都没有料到的时候，噩耗传来，撕裂了首都星上盛世太平的假象。
远在阿加雷斯上调查的舍伍德失踪了。
连同他一起消失的还有他的爱人，兰登上校，以及一整个镇子的人。
汉森尔顿连夜召开紧急会议，海伯利安接到通知飞快地从床上爬起来穿衣服，熟睡中的昆特被他吵醒，迷迷糊糊地问：“怎么了?”
“军部紧急会议，你继续睡。”海伯利安俯身在他额头上落下一吻，别上肩章，浓重夜色中匆匆出门，赶去军部。
到了会议室，又等了十来分钟，军部所有能到的高层都到了，余下的也都在家里用虚拟影像的方式参与会议。汉森尔顿的影像坐在长桌的前端，面色沉重，见人都来齐了，点点头示意国防部长开始吧。
国防部长手一挥，会议室墙壁亮起阿加雷斯的星球图，这颗宇宙中平平无奇的星球急速放大，最终画面定格在南半球的一处：
“首都星凌晨2点17分，阿加雷斯当地时间午夜12点5分，我们和舍伍德上将失去了联络。五分钟后收到了来自阿加雷斯行政官怀特·冯的紧急通讯，称阿加雷斯北半球爱丁大陆上一名为别克镇的居民全部消失，坐标南纬：42.481°东经153.347度，总人口7.98万。”
“经临时分析，我们基本可以断定舍伍德将军，兰登上校和别克镇居民是一同失踪的，但诡异的是如此大规模的失踪并没有任何预兆，包括舍伍德上将昨天的汇报也没有提到有关别克镇的信息。”
“也就是说伍德去别克镇是临时起意?”康斯坦斯问道。
国防部长点点头：“差不多是这样，他应该只带了兰登上校。”
汉森尔顿也是刚才才知道具体情况，不禁陷入了沉思，阿加雷斯上接二连三的大规模失踪事件绝对不是巧合，他和海伯利安对视一眼，知道海伯利安和舍伍德私交不错，眼神询问他有什么想法。
海伯利安极其轻微地朝他摇了摇头。
菲尔德说道：“舍伍德一直以来都怀疑怀特行政官和教皇在进行什么秘密行动，这件事很有可能和他们俩脱不了干系。”
海伯利安同意地点点头，突然间他想到了什么，眼神一凛，原本轻点着桌面的食指渐渐停了下来。
一屋子的人商讨了将近一个小时，最终做出了决定，继续指派人去阿加雷斯上调查，虽然这样很可能再一次发生事故，但已经是最好的决定了。
毕竟帝国损失的，可不仅仅是一个上将和上校那么简单。
这一提议出来后所有人都表示赞同，人选就成了最大的问题。汉森尔顿目光从在座的各位脸上扫过，还没作出决定，就看到左手旁有个人站起来。
接着海伯利安的声音清晰回响在整个会议室：“陛下，我请求担任这次行动的执行人。”
海伯利安走后，昆特又睡着了，却不怎么踏实，他做了梦，梦中有无数影影绰绰的黑色身影，巨大的肉红色圆形建筑，似乎有人在他耳边不断呢喃。
他想要立刻醒来，却怎么也动不了，喊不出声，连呼吸都变得缓慢而费力，似乎随时会在睡梦中窒息。那声音愈加杂乱，听得他心烦，他大声喊着海伯利安的名字，用尽全身力气去动弹手指。
“啊!”
昆特终于挣扎着从梦魇中脱出，他拼命喘.息着，一手按在胸前，费力地吞咽一口，心跳剧烈的似乎要冲出胸腔，非常难受。
海伯利安还没回来，他静静躺了一会儿，梦中的一切都变得模糊不清。昆特只当是这几天太累了没休息好，见天已经放亮了，也不再继续睡，爬起来穿衣洗漱，很快把诡谲的梦境抛到了脑后。
海伯利安一直到中午才回来，昆特进家时他正在收拾行李，看到海伯利安收拾东西昆特一愣，随即飞快跑过来问：“去哪儿?”
“去阿加雷斯一趟，特殊任务。”海伯利安把衣服叠好放进箱子里，直起身安抚地抱了下他：“不会去很久的。”
昆特沉默了会儿，但自从跟了海伯利安他就做好了爱人再次率军出征的心理准备，并没有耍脾气：“带着远征军去吗?”