于是，在老师傅的建议下，洪野与他们约法三章：想做自己喜欢的事，可以，但是必须做到三个条件，否则免谈。
第一，费用自负。
第二，不许耽误练武和从军。
第三，不论什么事，要做就做出点名堂来，不许半途而废。
无一不答应，皆大欢喜。
3.
多年以后，他们已经是洪野手下的一支王牌奇兵。人数少，效率高。不归编制管辖，只听命于洪野一人。
他们当中有隐匿的高手，能藏身石缝中三天三夜不被发现，入敌营探听敌情如入无人之境;有乔装的高手，一手高超的画术扮谁像谁，连洪野都难分真假;有刺杀的高手，能在百米之外发射暗器，百发百中，叫敌人有来无回;更有他们一起研制出的铁衣连环炮，大杀四方，片甲不留。
曾经有敌人潜入营中试图抢走大炮，未遂，又想拆一部分带走，结果连个光溜溜的炮筒都没卸下来，自己反而被俘虏，套去了不少情报。
每回出征，洪野骑在最前面，跟在他身后的总是这些好兄弟。他没想到当年的一场洪灾，竟能有这样的结果。一起出生入死，一起排除万难，不是一家人，胜似一家人。
家乡重建时，他们正在苗疆平叛，但也捐了不少物资回去。之后，大胜归来，再次踏上乡土，大家都情难自禁，当晚大醉一场。
“总算是对得起乡亲们了啊!”洪野边笑边哭。
4.
鬼斧是兄弟们当中年纪最小的，当年洪灾时，他不过才五岁，还是懵懵懂懂的年纪。
以前因为没钱，每到谁的生辰，洪野便捉一只最肥的山鸡烤给大家，过生辰的人最大，鸡腿都归他，不知馋出了多少口水。久而久之成了习惯，若是那一天没吃到烤鸡，大家总觉得缺点什么，这生辰好像白过了。
转眼到了鬼斧的二十岁生辰，彼时，他们已在军中扎根，有了自己的。每位哥哥都给他做了一道拿手好菜，摆在最中间的照例是洪野的香烤嫩鸡。
酒过三巡，洪野抱着杯子感慨：“一眨眼，你们都大了，我也老了。”他因为多年行军，脸上显出道道深纹，看起来的确像是已近中年。
其实他今年也不过才二十八而已。
众人齐刷刷地应道：“老大，你不老。”
洪野也不知道有没有听进去，继续自顾自地感慨：“大家都出息了，现下我最大的心愿，就是看着你们成家，把全天下最漂亮的女人娶回来，给咱们村开枝散叶……”
众人：“……老大又喝多了……”
5.
其实他们之间有个秘密。
所有人都知道，只有洪野不知道。
但是自从上回洪野说出自己想看大家早日成家的心愿，他们便决定，是时候开诚布公了。
一次难得的休沐，大家撺掇着洪野一起去苏州游玩。上有天堂，下有苏杭，春水碧于天，画船听雨眠，简直不要更美好!
大家让他什么都不要想，只管安心游玩。洪野活了大半辈子，头一遭放下操劳的心当回小孩子，感觉特新奇，看着什么都想问个一二三。
鬼斧人小又机灵，最喜欢弄些稀奇古怪的东西。一日，洪野看到他拿着一叠红纸要出门，便问他去做什么。
鬼斧兴致勃勃：“去祈愿。大哥可要一起?”
洪野欣然应允：“走啊。祈什么愿?”
鬼斧欢乐道：“为兄长们祈愿，保佑大家心想事成。”
洪野连连点头：“果然长大懂事了，好，好。哎，这是上哪去?”
鬼斧道：“月老祠。”
洪野道：“月老祠?这，咱们都是习武之人，应当去武侯祠拜见关二爷啊!”
鬼斧却道：“没错，顺便给大家祈姻缘。”
洪野总觉得一个大男人去给一堆大男人祈福姻缘好像哪里怪怪的，又不是媒人。
但鬼斧劝他：“咱们兄弟一条心，自然有福同享，有难同当。”
“唔。”洪野似信非信地应了一声。
但是这样一解释就更可怕了吧，难道有亲还要一起结，有媳妇也要一起娶?
谁家闺女吃得消啊!
6.
到了月老祠，鬼斧拿出红纸，一张张裹上线香又扎起红线头，拜过月老，最后按着居士的引导挂到了外头的百年老柏树上。