张副将面不改色地重复道：“大人请放心，早已安排好了。”
燕一真不知作何表情：“你是不是觉得夫和大字长得差不多，所以听起来也差不多?”
张副将一脸正直：“回禀大人，我家乡的口音念大的时候，听起来就像夫一样，其实我方才说的就是大人。”
“编，接着编!”燕一真拂袖而去。
3.
天长护国寺是前朝所建，立寺至今已有百年之久，当年皇家上下元夕到此上香，浩浩荡荡，祈求来年风调雨顺，国泰民安，好不风光。
可惜世代轮转，到如今护国寺已是有名无实，反倒是寻常百姓去得更多些。
每逢初一，护国寺众僧便要上山扫塔礼佛一次，为故去的亡灵解难祈福。到了那天，燕一真总是跟着亲自徒步上山，跟随信众一同祷告。但山高而陡，每回爬山都要磨几个水泡，下来挑破了，还要疼上好几日。
他脚疼，张车前心更疼，“下回我去便是，听话。”但燕一真总是不肯。
又是一个初一日，燕一真不慎染了风寒，无论如何也爬不起来，只好将写好的名单装在红布包里交给张车前，带着浓浓的鼻音细细嘱咐：“里头写有县中亡故之人的名字，你待师傅们扫塔完毕，把布包并纸钱都投入塔前的大香炉即可，实在不懂就看看别人怎么做，万不可有粗鄙抱怨之语，中途也莫打开。”
张车前揉揉他的脑袋：“放心。好好歇着，一觉醒来，我便回来了。”
燕一真不甘地在他头上揉了一把：“就知道占我便宜!”
张车前顺势俯下身，任他揉搓泄愤，而后大笑离去。
4.
护国寺的后山上，一队队披着袈裟的和尚依次坐下，在住持的引导下持诵《地藏本愿经》，念诵声由小及大，有着一股难以言说的使人宁静的力量。伴随阵阵沙锤与铃铛响，天上的云，地上的鸟兽，似乎都为之着迷，静静地停下来聆听。
信众自发地跟在后面，双手合十，闭目祈祷。张车前三两下就将燕一真教的话说完，扭头一看，大家还在念念有词，无人起来，他只好百无聊赖地四下张望，忽然发现角落里有个瘦小的男子，似乎有些不对劲。
他虽然也跟着周围的百姓一同跪拜，神色却慌慌张张，身子从来不直起来，总是缩在旁边人的影子里，跪下去时简直头都要埋进地里去，眼睛也转个不停，不停地朝后看，像是在躲什么人。
张车前暗暗记下了他的脸。
持诵过后，和尚们先行离开，只留下几个维持秩序，信众们围到香炉边开始一边哭喊故去亲人的名字一边烧纸钱。
张车前：“……”
原来还真有这样的风俗，难怪每次回去眼睛都是红红的，喉咙也沙哑，他还以为是燕一真思乡心切不好意思承认。
回去后要给他煮山榄雪梨汤，润润喉。
5.
队伍缓缓移动着，人们虽情难自已，但都很守规矩，并不争抢先后。
趁着人多眼杂，张车前不动声色地挪到了那个男子附近。他手里既无贡银也无祭品，只有两支长短不一的香，连颜色不甚相近，显然是从旁的香炉里临时拔来的。
每每快排到那男子，他便往后让，自己始终躲在人群后面不敢露出脸。张车前心里一动，慢慢地也跟着落到最后。
他倒要看看这人究竟意欲何为。
香炉前的人渐渐少了，那男子已无法躲藏，只得磨磨蹭蹭地将已经烧到尾的香投了进去，装模作样地拜了两下，偷眼瞅着和尚扭头看别处的时候，悄悄往塔后摸去。
张车前远远地跟着，见他从草丛中拖出一只大包袱，拖着走了几步，又背到背上，拐进一条小道里去了。
那男子步履沉重，显然包袱不轻。张车前阴沉着脸叫来和尚，“此处可有第二条路下山?”和尚认出他，朝他行了一礼，“大人，山北面有一条羊肠道，是师祖当年上山时开的，但近些年已罕有人走动。”
张车前点点头，“去禀报方丈，查查寺里可有贵重的东西走失。若有，便到府衙等我。”随后便循着羊肠道找去，不一会儿就见到那男子，正背着大包袱跌跌撞撞往山下走。仔细看，包袱底部有一处突起，似一个佛头的形状。
他二话不说腾空跃起，劈手抓住男子按在地上：“别动!背的什么东西!”