顺子笑笑，不以为意地抽回手指，继续捏着耳朵，望着桌上肉粥，道：“不关厨子的事儿，他本想分盛两碗，我嫌麻烦便直接端来。”，谭栀一听气儿消去大半，但到底心疼他被烫红的手指，便要入酒楼拿碗勺，“我去多拿副碗勺，你与老石头将这锅粥分食了罢。”，言罢亦不管顺子答应不答应，便掀开布帘，弯身钻了进去。
不多时，谭栀将碗勺拿回，难得地给二人皆盛了粥，坐于桌前，带些希冀地问：“滋味如何?我觉甚妙。”
顺子自是不必说，连连点头称赞：“不愧是咱酒楼厨子，手艺没得说!”，徐宴便不一样，慢条斯理地食着，谭栀问后好久，才抬起头来，抿了抿微红的唇，淡声道：“尚可，尚可。”
谭栀对此是既作恼又作笑，指着井旁木盆里的白花鸭子道：“你瞧见那些鸭子没?你就是其中一只，明白罢?”
徐宴向来是不大懂这些谚语的，只得疑惑般皱起眉头：“为何这般道?”
谭栀一笑，声音有几分狡黠，藏着低笑的气音似的：“因为死鸭子嘴硬，明白罢?”，话音一落，顺子便忍不住低笑起来，还被肉粥呛着，咳得上气不接下气，眼尾红上一圈，却如何也藏不住笑意，垂着眼睫，肩膀颤抖。谭栀亦笑，望着那一盆白花鸭子，只觉得滑稽极了。
徐宴仍是那副坦然模样，慢条斯理解释：“我说的不过实话，有何好笑?”，一席话又将二人将歇的笑意勾起，石桌上一时笑声此起彼伏。
待二人笑意稍歇，眼尾皆含点点潋滟泪光，皆是乐不可支所致，徐宴此时已食下大半碗，放下碗勺，望着小厢房屋门前那两缸桂花蜜，擦着嘴问：“院中怎的多出两缸东西?是腌菜不成?”
徐宴此话头一起，谭栀心中便有些发虚，频频望向埋头食粥的顺子，可顺子却装聋作哑，只埋头食粥，谭栀忍不住桌下轻踢他一道，小声地唤：“顺子!”，他这才抬起头来，对上谭栀虚虚的双眸，亦是一脸无奈，他都不知为何对街掌柜要送两缸桂花蜜给自家掌柜的，如何能应付得了徐公子的问话，一时只能轻轻摇了摇头。
谭栀自知瞒不住徐宴，故作一副轻松笑意模样，如实答道：“此是对街酒楼掌柜送来的两缸桂花蜜，他与酒楼小二都不喜甜，便赠与我罢了。”
“他如何得知你喜欢桂花蜜?”，徐宴皱起眉头，有些不信，“且就这般?只赠与你两缸桂花蜜?”
谭栀自知最担心的来了，对上徐宴疑惑的目光，硬着头皮：“就这般。”，继而在徐宴微松一口气时，接着支吾道：“老石头，过······过几日去那宝地儿，你先去，我、我随后便去。”
他硬着头皮道出这般话，心中却丝毫不见放松，小心翼翼地瞥着徐宴面色。徐宴何等聪明一人，不用猜便知是何缘故：“他不愿你离开?而你答应。”
谭栀莫名想起那夜火红灯笼下，祁殊作梨花美人所道的一番话，不知为何便心跳得厉害，面上亦有几分窘迫来，朝徐宴拘谨地摆手：“不，我、我······”，他支支吾吾吞吞吐吐，总归是道不出缘由，窘迫半晌才憋出一句：“我将两缸桂花蜜食完，便去寻你······”
徐宴瞧他窘迫模样，许久才叹息一声：“你何时瞒着我，与他私交甚多?”
谭栀一滞，低声慢吞吞道：“就那几回，我为了拿回雕竹骨扇，其余的便没了。”，他对上徐宴迫人目光，顿顿，又接着道：“从前扮小二学八珍鸭时候，你是知晓的，那、那不算······”
“我不是告知你，那柄雕竹骨扇不要便不要，为何你要苦苦执着于?”，徐宴声音难得带上几分低沉，迫人得很。
谭栀正欲反驳，那时他外出未归，骨扇陪了他一百多年，自然是有几分舍不得，桌下却被顺子踢了一脚，到嘴边化为别话：“骨扇陪我多年，我舍不得别人拿着它。”
“罢了，你性子是愈发精灵滑头，我亦是管不了。”，徐宴站起身，转身叹息道，在顺子瞧来，亦是头一回见谭栀与徐宴起了争执，自然不知该劝谁，又该如何劝，一时有些进退两难。
而徐宴却未曾逗留，一阵浅淡桃花香后，便消失在桌前，谭栀眼睁睁瞧着，却也自知是追不回徐宴，且较之更为重要的一点便是，徐宴这回当真动了气。