——
花间堂使者所指的“可以安心说事”的地方，就在云苍山脚下的小城里。因为往来需要，有不少中原门派在城中设有落脚会馆，花间堂自然也不能免俗。
趁着天色尚未明亮，三人在僻静的巷陌之中穿行，直接从后门附近翻墙跃入会馆后院。
不愧是富甲一方的花间堂，虽在中原腹地，但后院依旧是一派水乡园林风情，看那山石户牖，似乎都是专程从南方运过来的。
使者将二人引入了紫薇花荫深处的一间僻静院落，把门反锁并张开结界，又仔细静待一会儿，确定无人尾随窥伺之后，才转身看向练朱弦与凤章君。
“请容在下首先自我介绍，我叫赵香川，是花间堂总堂特使。在此之前，则是堂主李如海的常侍。”
“我知道你是谁。”凤章君点了点头，却不急于与他交谈，而是将练朱弦按在了椅子上，“你的伤有点严重，先处理伤口，别的再说。”
练朱弦唯有乖乖听话。
赵香川立刻拿来了花间堂的药匣与两套替换衣裳。凤章君却不让他经手，亲自撕开练朱弦浸透了鲜血的衣袖，用高浓度的烈酒冲洗掉伤口上的瘀血以及沙土，敷上金疮药，而后再仔细包扎停当。
“我有点困。”包扎完的练朱弦主动要求，“能不能换个地方，我想稍微歇会儿……一会儿就好。”
于是三人便由正厅移至内室。练朱弦倚在床榻上，凤章君守在他身边，赵香川则坐在他们对面的茶案旁。
轻握着练朱弦的右手以随时感知体温变化，凤章君终于看向赵香川。
“所以，你究竟是如何得到这幅面具的?”
“是面具主人亲手交到我手上的。”赵香川回答，“他说，倘若节外生枝，这面具将是向你证明我身份最有效的东西。”
“节外生枝?”凤章君注意到了这个词，“所以，现在的发展并不是事先设计好的?”
“老实说，我不能确定。”赵香川回答得玄妙：“但从我个人的角度来说，计划的确被严重地打乱了。”
凤章君追问：“那你的计划是什么?花间堂大火可与你有关?”
“与我无关。”赵香川摇头：“我的计划从一开始就失败了，所以我才会依照他留给我的第二套方案，来到云苍等着将面具交给你。”
“一开始就失败了?怎么回事?”
“你还记得左彦叶么?”赵香川突然提起了那个东仙源的犯事弟子：“原本他还有一项重要任务，是将西仙源地下密室里的那具尸体收敛起来，转交到我手上。但他没能做到，尸体在他回收之前就被别人拿走，所以我的计划从一开始就被迫搁浅了。”
有人抢先一步偷走了叶皓的遗体?
曾经与练朱弦私下讨论过的可能性成为了事实。凤章君只是微微一愣，旋即若有所悟。
“所以，你原本打算拿那具尸体做些什么?”
陡然间被问到了最关键的问题，赵香川默默吸了一口气，旋即转化为一段凝重的叹息。
“我，本想用它来杀死一个仇人。”
“谁?”
“李如海。”
“花间堂堂主?”凤章君怎会不知道这个名字，“可为什么?他不仅是花间堂堂主，更是你的恩师，不是么?”
赵香川因为“恩师”这个词而笑出声来：“师者，传道授业解惑者也。李如海或许的确传授了我们不少课业，但若说传道和解惑……恐怕恰恰相反。”
“你用的词是‘我们’。”
凤章君又抓住一个关键字眼：“所以，这件事还有谁有关?”
赵香川垂下眼帘，浮现出一种不知是怀念还是悲伤的表情：“凤章君既然认得我，那应该也听说过杜灵河吧。”
凤章君点头：“听过。他和你一样都是李如海的入室弟子，又一同担任了掌门常侍。但听说他后来成了叛徒，坠落山崖而死。”
“不。”赵香川摇头，同时缓缓抬起右手：“灵河不是叛徒，而且……他是被我亲手所杀。”
说实话，凤章君对此并不觉得奇怪——作为中原各派之首，云苍当年也收到过有关于那场事件的私下汇报。而汇报中便指出，赵香川与杜灵河虽为同门，但素来不睦，并不排斥杜灵河之死系赵香川所为。