刀豆连忙拍拍齐升的背，“齐二叔，你怎么这么不小心哩。苏伯伯，你先坐哈。”
皇帝身后的太子看着眼前的情况有些摸不着头脑，“爹，这两位是?”
一声“爹”叫的刚喘口气的齐升又被自己的口水呛到了。今天到底是什么日子!先来王爷，后来皇帝，还跟着一个太子，这，这，二牛怎么就不在啊。
皇帝见齐升这么激动，笑道，“齐兄弟，多年不见，别来无恙啊。”
“无恙，无恙。”齐升原来就把皇帝看成兄长辈的人，如今又知道了他的身份，面对他时就有点拘谨。
皇帝呵呵一笑，“刀豆也长这么大了。”
“苏伯伯，快坐。”说着就搬来两把椅子。
小牛把碗往皇帝面前一放，“苏大哥，炖了一夜的羊蹄骨，快尝尝，可好吃了。”
“小牛叔，怎么就一个碗?”刀豆问。
“哦，面条还没好。”
刀豆摇头，“不是，他的呢。”指着皇帝身边的人。
小牛这才看到，“咦?你是谁?”
齐升眼前一黑，“他是你苏大哥的儿子，你苏小哥!还不快去叫丫鬟多下碗面!”
“吼什么吼，我听得见。”小牛说完就出去。
皇帝笑道，“他还和小时候一模一样啊。”
“让您见笑了，他们仨是只长年纪不长脑袋，要不然我也不用跟来。”齐升说着话就为两人倒杯水。
皇帝道，“你也坐，别忙乎了，我看二牛把他们教的很好。”睨向刀豆，“听说这次乡试的前三名被你们几个包揽了?”
“没有，我是第五名。”刀豆如今已是贡士，非但没觉着自己很厉害，反而不好意思，“考的一点都不好。”
“那你对这次殿试有几成把握?以后想做什么?”皇帝问。
由于皇帝这些年没少送给三个孩子笔墨纸砚和书籍，刀豆他们也一直念着苏八的好，听闻这话，很诚实的说，“我想修书。”
“什么?”齐升一惊，“你，你再说一遍!”皇上可听着呢。
“我的脑袋没有小牛叔的转的快，也没有萌萌聪明，二牛叔说朝廷里最是黑暗，能混到高位的大臣走一步都要算三步。我如果能进三甲已是极好的了，刚巧我也喜欢看书，就觉着修书最适合我。”刀豆说着抬起头，“苏伯伯，你会不会觉着我没出息?”
“二牛同意么?”皇帝问。
“别提我二哥!”小牛哼一声。
皇帝好奇，“二牛又揍你了?”
“没有!”突然冒出个苏小哥，小牛不想说以前那些丢脸事，“按照二哥的意思，我们就应该回家跟他种田。”
“你家又买地了?”皇帝更奇怪了。
齐升偷偷冲两人眨眨眼，小牛根本不理他，自顾自地说，“是二哥太看不起我们了，他总觉着我们一旦踏入仕途，早晚有一天会被人家算计的连骨头都不剩。为了保住我们的小命，就该和他在张家村里窝一辈子。”
“二牛何时说过这样的话?”齐升截住他的话。
刀豆：“二叔虽然没有明说，但是，我能看出他对我们来京都很担心。”
皇帝冲太子挑挑眉，太子道，“张二牛太过杞人忧天了。”
“就是。人在家中坐，祸还能从天上来呢。喝口凉水说不定都能呛死，齐二哥，我不是说你。”小牛见齐升瞪他，“我的意思是二哥没必要担心我们哪天会被同僚干掉!”
齐升捂住眼，“苏兄，你们聊，我去外面消消食。”
太子见他碗里的面还剩半碗，张嘴便说，“我陪你一块走走。”
小牛一看到他俩出去，拉张椅子坐到皇帝面前，“苏大哥，听说你家人脉很广，你知道皇帝喜欢什么样的臣子么?”
“皇帝啊，当然喜欢纯臣了。”
“这不用你讲啦。”小牛摆手，“我也知道皇帝都希望大臣们只忠于他一个。”
“那不就好了。”皇帝道，“只要你跟着皇帝的脚步走，早晚有一天能登上高位。”
小牛撇撇嘴，“二哥说纯臣是要和除了皇帝以外的所有人为敌，我不不要当纯臣哩。”