父亲大半生未曾有过跌宕起伏的大波澜，所以他在母亲重病时手足无措，耽误了医治。自己年少时一帆风顺，自以为精通人世情理，可到父亲被陷害、入狱、处死，竟无半点办法。
冷静是应急入门的必修课，怀旻练得很好，因为他有太多的机会来练习。他能在祸事降临后，睁着眼睛的每一刻，将冷静放在情绪的首位。
但若是闭上眼，在梦里，他一次又一次被惊醒，这才焕发出人性的本能来。
害怕、恐惧、不舍、慌张。还有一丝丝的，退缩。
命最贵，无论是谁的。
一路跋涉，怀旻找到康岐安的堂姐夫求援，那几座山，名义上是属于他的辖区。或许有点强人所难，但怀旻不会放过任何一个机会。
堂姐夫为难地告诉他，自己最多能调出一百七十人。怀旻也沉默了，过了一会儿，他说:“听说康岐安他们和敌军一直在山中周旋，想必境况也好不到哪儿去。再者他们也有过交锋，伤亡也一定是有的……”
堂姐夫点点头，忽又说:“还能多三十人，是我家家兵。”
“再加二十人。”堂姐换了套利落的衣衫出来。“我娘家陪嫁的女兵，这些年一直大材小用当丫鬟使，现在正派上用场。”
“不知何人可领兵?”堂哥盯着怀旻细皮嫩肉的小身子骨有些迟疑。
堂姐扫了一眼，说:“他当然不行。我去。”
“夫人!”堂姐夫急了。
“这恐怕不妥……”怀旻附和到。
夫妻二人大眼瞪小眼，还是堂姐夫先败下阵来。
“夫人意已决?”
堂姐回应:“嗯。夫君，你走不开，余下人中唯有我能领兵，这一点你最清楚。”
“我不是不信任夫人，只是此去吉凶难测……”
最后，堂姐还是跨马上阵。堂姐夫在临行前给怀旻喂了颗定心丸，“夫人自小饱读兵书，精通骑射。我如今能任一省总督，也多是靠夫人辅佐。若女儿能披甲上阵，她定是我朝一员大将。”
要不是情况紧急，怀旻真想问一句:是不是姓康的都有个将军梦?
恩爱夫妻难分难舍，怀旻忍了三次，终于忍不住还是催了两句。
“放心，此行我会拼上性命保护夫人的!”怀旻重重地握了一下堂哥的手，希望他不要再拉着他夫人的衣角了。
堂姐一抽袖子，挥别夫君，冲着怀旻一笑:“此行还是姐姐我来保护你吧。”
“……多谢夫人!”
“叫姐姐就是。”
此话有深意，怀旻还没来得及一一处理，忽然听见身后几个小姑娘追着喊:“娘!早回!早回!”
堂姐转过身子吼了一声:“莫追!回去读书!”
“夫人教子真是严厉啊……”
堂姐叹了口气，“说什么严厉……我从未离过她们，越追越舍不得。读书起码能分去不少心思，免得一个个想娘想得哭。”语毕，低头专心赶路。
怀旻以前收蝗虫，有通关令，又拜托表哥知会过关口。一路畅行无阻，行进速度很快。
重峦叠嶂就在眼前，堂姐当即分兵，让十几人化妆潜入敌境，其余人在山中搜寻。
怀旻有些失望，觉得她夫君的评价言过其实了。这是任谁都能想得出的保守做法，并无奇策。不过自己也想不出什么更好的办法，就没有多嘴。
直到第二日破晓，天色还很暗，寂静的山林中突然炸开一颗信号。堂姐命全部人马立即出发，全速向信号发出的地方赶去。
屯粮已全毁，敌军不可能吃饱了撑的，非要死耗一个康岐安。只有一种可能，带这一支人马的统领要活捉康岐安。或是恨他，或要抓他去请功。康岐安屡建奇功，重创敌军，他现在就是个活靶子。连他亲爹都觉得这次他死定了。
而前线如此紧迫，敌军却迟迟没有撤回，说明此处并无多少兵马，无关紧要，统领，也肯定是个草包，无关紧要。所以康岐安能与其周旋这么久，而现在还活着的几率也很大。听附近樵夫说，近日山中仍不时会传来厮杀声。
这草包尚有自知之明，不去正面交锋，打算把康岐安的人马耗死，直接提头回去请功。能够耗得起，必有添补军需的途径。这几日寒潮来袭，敌军必出山添置军需。只要沿着敌方出山口到村镇的路线找，就能活捉几个置办东西的人，让他们带路找到敌军。