”名字不再减少了。“菲利斯说道。”证明剩下的人要么很小心，要么很难对付。“
”才过了大半天而已。“
”还有四个名字，但上面的截止时间只剩下三天了。三天之后还有多于一名候选人的话，不知道会发生什么。“法师从鼻子里哼了一声，“不过按我美好故乡的一贯尿性，多半会根据在本地的势力来排名吧。”
”放轻松，“卓尔嚼着食物，灌下一大口咖啡，含糊不清地说道，”反正就算你多看几眼，也不能看掉他们——我有点好奇，这里满街走的红袍法师，都需要经过这么麻烦的筛选吗，那为什么塞尔还没统治地表世界?“
”当然不是，“菲利斯放下信，看着他笑了笑，”有耐心、有钱的话，花个三五年，任何一个有法师经验的家伙都能混进红袍法师会。只是其中大概包括长达一年的背景审核，但如果有议员的推荐信，就可以跳过这些步骤直接竞争进入高层的机会——你懂我的意思。“
”我懂，“达维克哀叹了一声，”你不想等，而且赌定李奥洛斯没那个闲工夫派人到艾尔塔柏跟路斯坎刺探消息。那你也提前告诉一声啊，万一他真去调查了，我们还来得及收拾东西跑路呢!“
”没有万一。“菲利斯笑得更灿烂了，”否则我们现在就在法师会的牢房里吃人生的最后一顿早饭了。“
”……我甚至有点同情他了，“卓尔丢下杯子，抱住站起身的法师，顺势把下巴搁到他肩膀上一起看着那张纸，”说吧，你打算按字母顺序，还是年龄顺序干掉议员阁下的学徒们?需不需要我帮忙?“
”就算我想要你帮忙也不行，“菲利斯扭动了几下没有挣开，也就放弃了，”这四位里面至少有两个背后贴着一串家族纹章，让他们掉根汗毛都够得上全省通缉了——我要是他们，估计会先对我自己下手。“
“不会的，有贵族背景的那些，根本不把你当成对手——就像你说的，大不了花个三五年，位置迟早是他们的。”达维克得寸进尺地把手探进法师的长袍里，“反而是赫尔利斯那种不上不下的半吊子，最容易狗急跳墙：他们手里的筹码太少，打不起持久战。”
像是忽然想起了什么，菲利斯定住了，“你的意思是——嗨，别玩了!”
他有点漫不经心地去捉达维克乱来的手，但卓尔早就把作案工具收了回来，顺势贴着他的耳朵说道。
”说到玩，还没问过呢，感觉怎样?下次记得预约，像昨晚那样的急单，不看在客人可爱的份上，我一般都拒绝的。“
他感觉到法师的身体忽然僵硬了一下。
“我走了，你来不来?”菲利斯甩开他的手，沉默了好一阵才说道。
一路上他都板着脸没怎么再说话，达维克觉得有点沮丧。他承认自己是有点食髓知味了，也许不应该那么不看场合——但是，菲利斯本来也不是那种开不起玩笑的人。
远眺着红袍法师会总部那些富丽堂皇的建筑，卓尔不自觉地叹了口气，决定自我安慰一下忘了这件事。
反正过去得罪了法师，基本都要吃顿拳头豪华套餐，现在只是被冷落几分钟而已，还有什么好抱怨的。
当他们靠近法师会总部的时候，达维克还是小小地吃了一惊的。这里的安保措施看起来实在太过稀松平常了：大门敞开着，稀稀落落地有那么几个人，放眼望去连个像样的守卫也看不到。他把自己的疑惑和菲利斯分享了一下，结果对方只是饶有趣味地反问，“你觉得应该是个什么样子?”
“嗯，至少两层楼高的魔法围墙，上面布满了陷阱，角落里埋伏着半打弓箭手，任何未经许可的进出都格杀勿论?”
他说的显然是班瑞主母的院子。
“事实上你说对了，这里名义上叫做总部，实际只是个会客室兼公共图书馆而已。常驻的只有两种类型的人：学徒，以及没有自己的实验室的法师。”
“而你是要——?”
“寻找可以用的筹码。”菲利斯说着，指了指大门旁。那里倒确实站着——确切地说是靠着——一个没精打采的守卫，看见他们过来，抬起手指了指旁边桌台上的本子。