“何乐，你要跟我同行吗?”教皇充满关怀的目光落到何乐身上，见他老实站在米兰达身后，周身汇集的元素比先前更纯粹了，教皇欣慰地露出笑容。
“好。”何乐铿锵有力地答复回荡在宽广的神殿中。
十三会去，他为什么不去?
第16章 种族会议
天空花园，飘浮在艾兰德世界领空的一座浮游岛屿。无法从空中攀登，规则的结界覆盖整岛，飞行生物触碰会被强行击落，只能通过固定魔法传送抵达，一方不被外人打扰的净土。
“只带我可以吗?”
光耀殿传送阵旁，两旁守卫屹立不动，教皇身后除何乐并无他人随行。
“无需担忧，天空花园上非常安全。盟约之力约束，花园上不可使用武力，否则将被规则驱逐出境。这项盟约使得全种族只能靠言语交谈，如果谈判破裂，在外界才能动武。”教皇解释完，神色柔和，“你这是在担心我的安危吗?”
教皇因诺森特三世，女神忠实的仆人，带领人族走向强盛的领导者，实力高强自然不用多言。何乐的担心似乎没什么必要。
“人族已经失去国王陛下了……不能再失去你。”万年祭典晚宴上发生的事，仍然让何乐无法释怀。
“我可以当做……是你不想失去我吗?”教皇道。
“啊?”教皇的话让何乐大脑当机，一时没反应过来。
等他理解教皇话中暧昧的意思，何乐一脸窘迫，不知该如何回答。
教皇是弯的?!那个八卦得不得了的探测眼镜上怎么没写!!!他内心咆哮。
教皇深潭般黑色的眼睛笑了笑，转身踏入传送阵，何乐赶紧追上，一阵白光闪耀后，两人抵达天空花园。
岛屿周围流动的云层和太阳耀眼的光辉，被一层若有若无的薄膜隔绝在外。使得天空花园分外幽静，如同天空中游荡的世外桃源。何乐所在处正是花园一角，园中长满茂盛的怪异植被，遮天蔽日，林间小道，绿树成荫，无愧天空花园之称。
“知道我为什么带你来吗?”两人闲庭信步时，教皇再度发问。
“因为十三?”何乐立刻猜出缘由。
“嗯。我或许抱有一丝侥幸心理，你曾是他的友人，希望你能劝阻他……”
“我也想阻止他，不过一直没机会见面。”教皇的诉求与何乐不谋而合，“感谢大人带我来参加会议……”
“只有我们两人，你不必对我拘礼。”何乐的尊称让他觉得略显生疏，“往后也是。”
教皇与何乐并肩而行，完全没有架子，有时候甚至会专门配合何乐，调整脚步。他还是那位被圣光拥戴的位高权重者，但此刻他的言行更像一位何乐的老朋友。
教皇莫名的亲昵让何乐很不自在，也十分奇怪。他把这种疑惑暗自藏起来，没有询问。
两人来到一处华丽的宫殿。宫殿只有两层，被遍野草木包裹，坐落花园中心。与王都守卫森严的王城不同，这座殿宇无论内外都没有一个守卫。走进正厅后，何乐只看到接待女仆或管家，顶多来往路过几位别族的护卫。
教皇刚踏入其中，在场所有人纷纷对他的鞠躬行礼，他的绝对权威不再限制于人族，他是种族议会的最高代表。
会议大厅，已经有几位议员先行落座，全是万年祭典上的熟悉面孔。
“一会你站在我身后就行。”
会议圆桌旁共十三张座椅，分别为十三支种族的议员设置。以何乐的身份，他原本没资格踏入会议厅，教皇将何乐安排在他身后，此举有提拔何乐做他贴身护卫的意图。因为能协同议员参加种族会议的随从，一般都为议员最信任的人。
何乐听令，戴上护目镜，在教皇身后立正站好，静待会议开始。
事关艾兰德世界的未来，种族会议气氛严肃。万年祭典的和平条约签订，因为晚宴的缘故，现场倒稍显轻松，而这里……何乐紧张得一动不动，圆桌旁的每一位都是处于艾兰德世界顶端的人物。
人族的王公贵族?与他们根本无法相提并论。
虽说如此，等会议厅的壁钟敲响午后三点的钟声，偏偏有一个位置仍然空缺着。在这个无比严肃正经的会议中，居然有人迟到，那人还是今天的主角!艾兰德世界万年来前所未闻!