他以为，对方会有些愤懑，会有怨恨。这段人不人鬼不鬼的日子折磨下来，人的心理总该是有些恨意的。
至少……至少该对他冷嘲热讽几句，或者拒绝提供帮助。
可沈尚书就站在这座人不人鬼不鬼的冷宫里，站在满目疮痍和泥泞污水中，不动声色地替他一件头痛欲裂的麻烦。
淡然如莲，自有清贵，看不出半点不情不愿的神色。
这般风华气度，让他竟凭空生出了几分不明缘由的恨意。
小皇帝恢复了往日的阴戾，冷笑：“爱卿在这里，住得可好?”
沈尚书说：“尚且。”
小皇帝说：“朕想给爱卿换个住处，爱卿以为如何?”
沈尚书看着这个权势滔天的熊孩子，喉咙发苦，只好叹息一声：“臣，领旨谢恩。”
沈尚书怀着一点无奈又好笑的期待，想把看看这熊孩子又要怎么折腾他。
可小皇帝却大手一挥，把他带进了自己的寝宫里。
蟠龙殿内的陈设没有变，连桌上的烛台，都是被小皇帝五岁那年磕坏的那一座。
案上摆着些杂乱的奏折，左手边的位置放着一叠山楂糖。
沈尚书拈起一块山楂糖，叹息：“陛下还是喜欢吃山楂糖。”
小皇帝沉默许久，淡淡道：“聊以解闷。”
沈尚书坏笑：“吃糖可以解闷，却解不了相思。”
小皇帝恼羞成怒：“住口!”
沈尚书连忙忍笑低头：“陛下恕罪。”
小皇帝僵立了半晌，说：“罢了，你过来。”
沈尚书走过去。
小皇帝抬手，太监从书架上放下一卷山河图。
沈尚书说：“越州水患图?”
小皇帝说：“这是越州府报上来的灾情图纸，爱卿替朕看看，可有什么不合常理之处。”
沈尚书叹了口气，认命地走过去，替小皇帝看图纸。
他大概就是天生劳碌命，不管坐在这个位子上的人是谁，他都要尽心尽力地充当忠臣谋士外加温柔老母亲。
越州的水患折腾到冬天才结束，最后一批棉衣木石送到灾区，沈尚书终于结结实实地松了口气。
松下一口气的沈尚书已经两个月没有好好睡一觉，此刻心头重担终于放下，只觉得眼前一阵金光闪过，忽然脱力的身体一阵晕眩，直挺挺地向后倒下去。
他苦笑一声，以为自己要磕在青石地上。
可接住他的，却是熊孩子的手臂。
小皇帝焦急地喊：“沈爱卿!沈爱卿!”
沈尚书迷迷糊糊地叹息。
这小家伙，怎么长得这么高大了，胳膊勒得他喘不过气了。
他还记得很多年前，那个小小的孩子像只小狗那么大，穿着明黄的龙袍满地打滚，眼巴巴地要吃山楂糖。
那时候，他还觉得小孩子心机重一点，其实挺可爱的。
沈尚书叹了口气，疲惫地陷入了昏睡中。
他不是个恋旧的人，他在什么地方都能混得如鱼得水。
可这些日子，他却总是梦到从前。
梦到那两个生死不知天涯亡命的好友，梦到年幼时那个天真烂漫的明黄色小团子。
那时候多好，一个圆滚滚的小团子总是怯生生地偷偷躲在草丛里看他，被他发现之后再红着脸走出来，手里握着一本千军策或者山河论，小声说：“沈爱卿，朕……朕……有些看不懂，你愿意为朕解惑吗?”
他怎么能说不愿意?
一觉醒来，窗外是灰蒙蒙的天。
第二章
不知不觉，竟是深冬腊月了。
侍奉他的宫女在拨弄地龙的炭火，柔声说：“沈大人，您睡了一天一夜，陛下都要急死了。”
沈尚书不置可否地一笑，沙哑着嗓子说：“才一天一夜，我还以为已然大梦一场三十年。”
宫女说：“您先喝杯茶，陛下说了，如果您醒了，要第一时间告诉他。”
沈尚书微笑：“是陛下说的，还是刘总管嘱咐你说的?”
宫女秀气的脸上闪过一丝尴尬，福了一礼快速跑到了。
沈尚书莞尔。
那个熊孩子可学不会这么体贴人，十有八九是刘总管在里面穿针引线，好让他有机会跪谢君恩。
沈尚书太了解小皇帝了，这么简单的圈套，他连配合都懒得配合。