刘总管说：“陛下，使不得，那小倌是京城第一名妓，多少双眼睛盯着呢，带到宫中动静太大。”
小皇帝深吸一口气：“那好，朕亲自去会会他。”
楚月楼的名倌坐在榻上，一脸有恃无恐地傲气：“多少钱我也不卖，这是沈大人给我的定情信物!”
小皇帝冷笑：“定情信物?这么说，你就是沈大人的挚爱之人?”
名倌得意地点头。
小皇帝说：“卓凌，切了他的鸡儿。”
名倌吓坏了：“你你你你们要干什么!!!我卖!我卖还不成吗!!!五千两，我要五千两!!!”
小皇帝面无表情地说：“别说五千两，就算五万两，朕……真的也能给你，你老实点儿。”
名倌眨巴着水汪汪的眼睛，含泪哽咽：“您……您问……”
小皇帝说：“沈大人与你往来的那段时间，有没有经常提起过什么人?”
名倌一头雾水：“经……经常提起……”
小皇帝眼神一寒。
名倌委屈地不行：“那就是张将军了!”
小皇帝冷冷地说：“叛贼张郄?”
名倌捂着嘴，眨巴着眼睛怀疑自己说错话了。
小皇帝逼近他，继续问：“他怎么说的?”
名倌无辜地小声说：“沈大人……沈大人常常说起张……张叛贼，说张叛贼是个愁人的主，榆木脑袋，说起话来十分费劲儿……”
小皇帝深吸一口气：“你还能想起什么?”
名倌连连摇头。
小皇帝说：“卓凌。”
名倌要哭了：“我……我就是个卖屁股的……重要的事，沈大人怎么可能和我说起。不过……不过……”他小心翼翼地说，“沈大人说，张叛贼是个妻管严，约他喝酒都约不出来。”
眼看在这里也问不出什么了，小皇帝命刘总管拿了那幅画，扔下银票扬长而去。
他心里烦躁得想杀人。
沈桐书虽然门生朋友很多，但来往最为密切，相处最为上心的，无疑就是张郄。
尚书府和将军府就隔了两条街，可当初抄查将军府的时候，却搜出了几千封沈桐书写的信。
从朝中政务到鸡毛蒜皮的小事。
虽然那些诸如荠菜鲜美香椿醇香羊腰子吃多了上火之类的信件，都是写给张郄和李韶卿两个人的，可小皇帝心中既然有了疑虑，就越想越不对味儿。
沈桐书他……他……爱慕着张郄?
小皇帝越走越快，刘总管在后面跟得气喘吁吁：“陛下，陛下您要去哪儿?”
小皇帝猛地回头，问：“张郄的兵刃呢?”
张郄善用长刀，他在漠北失踪之后，长刀就被送回了京城。
小皇帝想起这人就气得难受，于是扔进了大理寺监牢的库房中。
如今，他把这把刀摆在了蟠龙殿最显眼的位置上。
小皇帝说：“来人，请皇后过来。”
沈尚书昏昏沉沉地半睡半醒，耳边好像有很多人说话，却又什么都听不清。
故人熟悉的声音和腔调，却带着一股钻心的冰冷悲凉。
沈尚书迷迷糊糊地想。
知交故友，早已死在了天涯两端。
烟雾缭绕的黄泉路，不知道那对苦命鸳鸯，能不能重逢。
沈尚书想起一些太过温暖的往事，那些往事让他忍不住笑起来。
皇宫中的果树长得很高，李韶卿的孩子和小皇帝差不多大，在树下打打闹闹，抢那颗最大的果子。
君不君，臣不臣，若被苍龙殿的那群老人家看见，又要上书三天痛骂张郄祸乱朝纲。
可权力这事，说不得对错，只能畅快淋漓地狂欢着，直到报应来临的那一天。
沈尚书昏昏沉沉地睡着，一会儿好像想起些什么，一会儿好像又全都忘了。
有人在他耳边捏着嗓子低声喊：“娘娘，娘娘醒醒，陛下来看您了。”
陛下……陛下是谁……
是那个可怜巴巴的傀儡小皇帝吗?
长公主谋反被压制，尸体悬于菜市口那天晚上，小皇帝发起了高烧。
御医煎好了药，跪在蟠龙殿外，却不敢送进去。
蟠龙殿里除了昏睡的小皇帝，只有张郄和沈桐书。