沈桐书不说话，只是那样淡漠地看着他，冷漠又悲悯。
小皇帝咳出一口鲜血，咳嗽着醒过来：“咳咳……桐书……朕……咳咳……朕不是……”
御医慌忙扶住他：“陛下!陛下!您以后不可再这样操劳了，您的龙体经受不住啊!”
小皇帝怔怔地看着床帐上五爪金龙，胸中一阵一阵地绞痛，让感觉有种濒死的窒息感。
他想，桐书骂得对，他不能再像一个孩子似的，这样折磨自己的身体。
他要好起来，他要好好地看着这盛世江山，好好对待黎民百姓。
不管他的桐书身在何处，至少听到他的消息的时候，不会气得摔了杯子。
他要好好的，这片天下，也要好好的。
小皇帝歇了一会儿，轻声说：“朕拿不出五年的时间休息，你们太医院想个法子，朕要尽快好起来。”
皇上病重，吐血昏死在宫外。
这个消息再怎么瞒，也瞒不住皇城内外几万人的嘴。
别有用心的，看热闹不嫌事大的，一传十十传百，不出半月，天下的百姓就都听到风声，说当今圣上要英年早逝了。
消息传到江南的时候，沈尚书正喝着酒和郑牛龙排演军阵，脸色一白手指颤抖，不小心摔了杯子：“你说什么!”
郑牛龙夹着一枚棋子踟躇不前，低声说：“我也是听到这么个信儿，沈老弟，那小皇帝的身体，不是一向很好吗?”
沈尚书手指轻颤，沉默垂眸。
叶晗璋自幼习武，身体自然是很好。
可历州一劫，叶晗璋为了保护他，却结结实实受了一回重伤。
那一夜，少年皇帝流了不知多少血。
他坐在门外呆呆地看着夜空，身边的石阶上，就是少年皇帝一路流淌的血迹。
也就是那个时候，沈尚书恍惚着想，这个少年，那么爱他，爱他爱到愿意为他去死。那他怎么还能心存戒备，不肯畅快淋漓地爱一场。
他忘了，叶晗璋的帝王之心，是他一手教导出来的。
爱是深爱，情是真情。
可帝王之心，却永远与爱恋隔着一道天堑，那道天堑的名字，叫权不可挪。
如今，那道让他失魂落魄的旧伤复发了，年少的皇帝或许已经在生死边缘摇摇欲坠。
可他只能在这里遥举一杯，心中喃喃。
愿来生，不再相负。
沈尚书在江南军营喝了三天酒，日日喝得酩酊大醉。
第四日清晨，郑牛龙敲敲他的门，一声长叹：“沈老弟，我今日要入京述职，你若是闲得无聊，不如陪我去趟京城。”
郑牛龙是个大老粗，不太关心宫闱秘事。
可昔日他行刺皇上，沈桐书舍身挡的那一剑，绝非只是忠君之情。
郑牛龙郁闷地站在沈尚书房间门口，愁得薅头发。
沈尚书踉踉跄跄地走过来开门，披衣靠在门框上，斯文俊秀的脸苍白无血色，眼中盈盈泪光，似悲似醉。唇角含笑：“郑将军今日起的早啊。”
郑牛龙说：“沈老弟，回京城吧。”
沈尚书摇摇头：“郑将军，你不懂。我并非……并非是思念谁，只是……只是想到他就快死了……心中……心中多少有些难过。”
他喝了一夜的酒，醉得记不清今夕何夕。
只是心里难过，想要落泪，又难堪得硬生生挤出笑意。
那是他亲手养大的孩子，他曾经倾心爱恋的人。
心痛至极的时候，也难免有一丝恨意。
可他们之间，说到底，也说不清谁下手更狠，谁欠谁更多。
第二十八章
皇宫之中，小皇帝沉默着坐在金銮殿上。
各地守军每年年底都会入京述职，絮絮叨叨地讲着他以前根本不耐烦听的那些事。
可现在，他学会了喜怒不形于色，学会了恩威并施，学会了从大臣们有意无心的语调里，听出那些暗藏的滋味儿。
沈桐书教了他太多，让他被满脑子的阴谋诡计冲得慌乱不知所措。
这两年，一个人在宫里安静地呆着，反倒想通了很多事。
小皇帝抬手喝茶，用袖子挡住了哈欠。
底下那人，郑牛龙?
北雁军里最难啃的那块硬骨头?
小皇帝捻着茶杯，有些恍神。
昔日在北雁关，桐书替他重整北雁军的时候……给这个莽汉送了一副画……