沈尚书在宫中住了几日，左思右想，还是决定拦住这件荒唐事。
三更，小皇帝还在御书房批折子。
沈尚书提灯而来，轻轻叹了一声：“陛下，你身为一国之君，不必事事亲力亲为。”
小皇帝搁下笔：“桐书你怎么过来了?”
沈尚书说：“因为我不想要一个英年早逝的夫君。”话音未落，他脸颊就飘过一缕薄红，尴尬地低下头。
小皇帝却是满心欢喜，起身抱住沈尚书，对刘总管说：“你们都下去吧。”
宫人们识趣地退出去，小皇帝把沈尚书抱起来，坐在椅子上，撒娇似的埋头下去：“桐书，朕不放心。”
沈尚书说：“上位者，就该有个上位者的样子。各部的折子先让苍龙殿过一遍，拿不定主意的，才会由陛下审批。”
小皇帝在沈尚书颈间深深嗅了一口：“反正朕也快要解脱了。”
沈尚书叹了一声：“陛下，微臣之所以惶恐不安，不是因为陛下是皇上，而是陛下……所为之事。”
小皇帝语气惶恐：“桐书，朕知错了，朕只是……”
沈尚书说：“陛下，你我之间的恩怨对错若是细细论起来，恐怕要说到下辈子了。”
小皇帝深吸一口气，喃喃道：“桐书，我不想再一个人待在皇宫里了。”
沈尚书心中酸楚仓皇。
他又何尝想一个人漂泊天涯。
到底是哪里出了错，让他们明明互相惦念，却总是动如参商。
小皇帝说：“桐书，朕之前做了一个梦，梦见兵变那日，你们就把朕杀了。从此二十年，依旧海清河晏盛世太平，你辞了官职，去江南隐居。于是朕以为，放你自由，才是最好的赎罪方式。可你走了，朕却再也没法睡得着。梦里眼前，处处都是你的样子。你用过的物件，你认识的人，朕只要一看到，就会想起你。桐书，朕……朕想和你在一起，付出什么代价都愿意。”
沈尚书又叹了一声：“叶晗璋，除了我，你还在意更多东西。”
小皇帝急忙道：“桐书，如今朕的心里，再也没有比你更重要的东西了。”
沈尚书回忆昔日，笑容苦涩：“陛下命微臣交出官印的时候，也是这样想的吗?”
小皇帝呆滞许久，心口隐隐作痛：“桐书……”
沈尚书说：“陛下心中，在意手中权柄，所以哪怕禅让归隐，日后也会生出不甘。你我之间，”他闭目惨笑，轻轻摇头，“命中注定便不会有个好结局。”
小皇帝沉默许久，忽然说：“刘总管，进来。”
刘总管连忙走进来：“陛下，娘娘。”
小皇帝说：“尚书府修缮的如何了?”
刘总管说：“回禀陛下，还有几车琉璃瓦未运到京城，大约七日之后就能全部修缮完毕了。”
沈尚书怔住：“为何要修缮尚书府?”
小皇帝说：“自从桐书离开之后，尚书令之位一直空悬，尚书府也一直荒着。后来朕想，若是桐书哪日回京了，又厌恶着朕，不想住在宫中，还是回尚书府舒坦一些。尚书府已经修缮了很久，尚书令的官印也闲置了很久。今日，朕便物归原主，请沈爱卿，重掌尚书省，统管六部。”
沈尚书有些无措茫然：“陛下!”
小皇帝说：“桐书，朕……朕不知道该如何彻底解开你的心结，但朕会一直努力，让你知道，朕已经与从前大不相同了。”
他做了一辈子傀儡，战战兢兢如履薄冰，生怕那一天做错事，就会被身侧权臣解决掉。于是夺回权势的开始，他每夜都怕得睡不着觉，生怕再回到那些为人掣肘的日子。
如今，几经生死，山楂树上挂了二十年。他不再畏惧曾经遮盖他的噩梦，也渐渐看淡了权势地位。
他不再紧紧攥着手中的一点权力寝食难安，不再对着一切人疑神疑鬼想要先下手为强。
他开始学着相信别人，学着收敛自己变态的控制欲，学着把人生交给深爱的人，替他抉择。
小皇帝说：“尚书令就在蟠龙殿，桐书，只要你答应一声愿意，朕现在就下旨让你官复原职。”
沈尚书沉默了一会儿，似笑非笑地说：“数千年来，还没有皇后执掌尚书令的先例。”