谈昌骤然吐出一口气，出列跪拜。
这个名次不算出乎意料。洪启源已近而立之年，孙程恺则更加成熟。他能猜到，礼部的官员们有意压一压自己的名次，自然，可能也有探花风流的典故——谈昌一向不怀疑自己这张脸的吸引力。
然而还是微微有些不甘，虽然在瞥见李霖的龙袍时，这些许情绪转瞬即逝。
终于得以跻身朝廷，与你比肩。
李霖则看向行礼叩拜的人，露出一个短暂的笑容。第三名，这个名次正合适，既足够高，顺理成章进入翰林院，不会被他人欺侮，又不会太过打眼。
唯一要担心的，就是这样风流俊秀，年纪轻轻又未婚的探花郎会引来多少招女婿的人。
三百名试子一一唱罢，又同赞礼官一道行礼。李霖终于多说了几句，勉励一番，便令他们告退。他则要去乾清宫再向景和帝汇报殿试的结果。
宫门外头已经贴上了大榜，谈昌一出宫，就淹没在一片欢呼之中。
“恭喜，恭喜!”
“金榜题名，恭喜诸位!”
一甲三人还要跨马游街，其余试子则可免去这番折腾。谈昌看着那攒红花红绳的高头大马，心中哀怨，身边却有一只手伸出来，扶了他一把，托他上马。
“姚兄。”
“失礼了。”姚之远收回手，看着比平时多了一份喜气。
方才传胪，姚之远也在二甲前列，唱到他名时，朝堂中短暂的安静片刻。
谈昌知晓李霖的意思。姚之远现在无依无靠，没有家世背景，即便进入朝堂，也不会有依附的
人，他唯一的依仗只能是圣宠，正是用作孤臣的好料子。
“多谢姚兄。”谈昌满腹思绪，却不由多想，状元榜眼已经驱马向前。
游一趟街，被砸了无数的花与香囊，谈昌终于安然无恙地回到了酒楼。一进门，他就再次被包围了。
“恭喜谈探花!”
“谈弟年少风流，正是俊俏探花的样子。”
谈昌与一干人等客套，烦不胜烦。又是熟悉的声音传来，“谈兄可否借一步说话?”原来是姚之远。其余人知趣地离开，谈昌松了口气，落落大方地迎上去。“恭喜姚兄金榜题名。”
“恭喜谈兄。”姚之远的表情有些纠结，像是在迟疑什么。良久他才开口：“容在下冒昧，斗胆一问，谈兄是哪里人?名讳是哪两个字?”
谈昌一愣。
作为当时在淮阳朝夕相处的人，姚之远是少数见过谈昌的人形和原形的，他也知道谈昌这个名字曾是太子殿下的爱宠之名。
“小弟祖籍在山东兖州，昔日曾于济南求学。”谈昌有意避开了姚之远熟悉的地域，“契阔谈宴的谈，日富月昌的昌。”
姚之远似乎已经知道了这两字，故而只是吟诵：“昔闻谈昌，或步行水上，或久居水中，以何法乎?”
这是《抱朴子》里的一句话，说的是一个叫做谈昌的人会遁水之术《抱朴子》是道教经典，无论是谈先生还是李霖的书房都不会有。谈昌也不知道，谈先生取这个名字究竟是巧合还是有意。
所以他只是回以笑容，“姚兄博闻强识，小弟的确对道教颇有兴趣。”
姚之远似乎还想说什么，谈昌便客客气气地拱手告辞，“小弟还有事，先行一步，来日再与姚兄叙旧。”
谈昌从酒楼牵了一匹马，问明了清风观的位置，便骑马前去。
他走到半路，便听到身后嘚嘚的马蹄声。“谈兄等一等!”
竟是姚之远。
谈昌一皱眉后便恢复如初。“原来是姚兄，好巧。”
“不巧，我一路追过来的，谈兄你骑马也太快了些。”姚之远笑容亲善，“我听酒楼的小厮说你要去清风观求签，可否带我一个?”
人都追过来了，哪有拒绝的余地。谈昌在心中无声叹息。“好吧。”
同一时间，后宫之中，李霖看着绿柚问：“母后现在如何了?孤想进去看看她。”
绿柚表情有些为难，“娘娘只是有些不适，太医刚刚来看过，已经睡下了。殿下还是换个时候再来吧。”
李霖只好转身离开，半路上突然问一句：“你想想，若母后有心事，孤该如何安抚?”。
德善抓耳挠腮地问：“请，请靖江王带着小皇孙回宫看看?”