“出城去走走。”
“那我陪您一起去，今天是七五三祭，外面人多杂乱，万一有什么危险……”
“不必担心，有清次跟着就行了，你也早点回去休息吧。”
久马脸色一变，但是却没有坚持，默默地站在一旁看着两人走过去。
秋日的夜风清凉，可热闹的街町却增加了一丝暖意。
祭典对大多数人来说仍然是徒有虚名的东西，少妇们趁势炫耀自己的美貌华服，男人们也借机在外面喝酒游荡寻欢作乐，晚上的灯笼亮起来之后，整条神社的路上就像白天一样亮。
在那些应当是祭典主角的孩子们心目中，这让人流连忘返的景象将来一定会变成美好的回忆，纯粹来凑热闹玩乐的大人更是陶陶然快活得好像在做梦似的。
热闹非凡的人群中响起鼓点，跳舞和唱歌的人围成一圈，连周围的路人也会参加进去，很快就变成人人都在嬉闹欢笑的场面。
“可别走散了。”
清次眼看着人潮涌动的路上欢腾的景象，走在他身边的秀家被人流隔开，慢慢地越走越远。
他迅速分开人群走到秀家身旁，伸手拉住了他的手。
秀家正在专心地看着鼓声中的舞狮，忽然感到手心一热被人握在掌中，他立刻回头看了一眼，看到清次望着他，眼睛里带着一阵没来由的焦虑。
虽然不知道他为什么会有那种眼神，但是自己的手掌和他相握时却立刻让那阵焦虑缓和下来。
秀家把头转过去继续看着前方，被握着的手掌却辗转过来，手指交叉着穿过了清次的指间。
清次怔了怔，指节骤然收紧。
七五三祭，二十年前他三岁，兄长一郎七岁。
在松前福山城的神社前，也是如此热闹的景象，人潮涌动，把年幼的兄弟两人牵着的手分开，到处也找不到对方的身影，直到祭典结束，人群散去，内藤一郎才在神社鸟居下的阶梯找到了睡眼惺忪的弟弟。
明明还是不谙世事的孩子，可是那个时候的记忆却如此清晰，清次记得当时比他大上四岁的哥哥跑过来一把抱住他大声哭起来，空旷的神社路上只听到他的哭声。
武士家的孩子是不能哭的，父亲从小就这样教导他们，即使知道立刻要死也不能流泪。
但是那个时候，兄长抱着他大哭的样子，却像是个了不起的英雄似的，不由地就让人生出了敬意。
数年后，那个一生中只哭过一次的哥哥把插入腹部的短刀拔出来，又划上他的胸膛时，在他耳边留下的话却是：“要是那个时候把你丢在神社就好了。”
这句话比锋利的刀口更伤人，让他不敢相信，远远地逃离了支离破碎的家，差一点死在街头。
世上难道就没有真正相亲的兄弟了么?
他和一郎是这样，秀家和光正也是这样。
虽然刚才轻易消解了光正所设下的刁难，可是将来的事却实在难以预料，谁也无法去推测，更不用说避免了。
清次的手指越收越紧，秀家感到疼痛地转过头来看着他。
“我们走吧。”
“到哪里去?”
“不想去神社了，我们去喝酒。”
即使在偏僻的酒铺里还是能够听到太神乐的乐声，祭典仍在继续。
清次一杯接着一杯喝酒，对着秀家说各种难得听到的奇闻轶事，到后来甚至把酒屋中的酒客和端菜送酒的女人全都叫来，一边喝酒一边和他们调笑。
秀家以前虽然也经常会去舞风这样的游廓，却仅止于赏能乐，和若鹤饮酒观月罢了，从来没有真的和游女们有什么越界的交际。
可是清次一直以来就习惯于放浪形骸，在一群男人女人之间毫不介意地喝酒喧闹，很快醉得不省人事，眼睛看着秀家的时候，全是迷茫之意。
他的双手忽然攀上秀家的肩膀，把自己的脸贴近他的鼻尖，好像在仔仔细细地分辩秀家的长相似的，那双漆黑的眼睛里早就失去了往日的冷静沉稳，也没有了凌厉的气势，仿佛像是蒙上了一层薄雾，就那样直愣愣地看着秀家。
即使明知道他醉了，秀家还是感到一阵尴尬，当着这么多人的面，实在不知道该怎么办才好。
“全都出去吧，这里所有的酒帐我会付……”从怀里摸出两枚金币，秀家稍微停顿了一下，他抬头对最后一个走出去的女人道：“请倒杯茶进来。”