也许又是哪个被断绝家名收回封地，因而失去依靠的武士之子。
幕府为了弱化大名，强化自身的强势地位，不断以各种方式实行改易政策，面前这个叫做染丸的少年，仿佛就是自己当年的影子一样。
“用那两百文钱，请我吃点什么吧，如果不被吵醒，继续睡下去倒不会感觉肚子饿。”
染丸怔了一下，但立刻明白了他的意思。
香气四溢的天麸罗和蒲烧六串一盘地放置在盘子里。
因为怕着火而摆在路边的小摊，有着上级武士们无法享受到的美食。
染丸捧了另一盘蒲烧放在清次的身边，一共才用掉六十文钱。
鳗鱼的香味扑面而来，他在清次身旁坐下，一言不发地沉默着。
“是因为欠了钱?”
“嗯，去世的父亲因为没有谋生技能，所以整日和山贼盗匪混在一起，欠了不少钱，他死后那些钱就要由我们来还。”
清次当然知道没有谋生技能是什么意思，因为改易而四处游荡，生活没有着落，但却放不下武士的身份去做低贱的工作，这也是很常见的事。
“欠了多少?”
“其实也不是很多，大概有六两金，一共两万三千多文，本来是可以筹到的。”
染丸一边说一边露出了愤恨的表情：“但是好不容易赚来的钱总是不断被抢走，如果明天不能还清，母亲和姐姐都会被卖到游廓去……”
六两金。
差不多是去舞风见若鹤一次用掉的钱，清次仿佛感到那香气四溢的蒲烧变了味似的。
“那些抢你钱的人，难道不是普通的混混么?”
“原本我也这么以为，可是后来才知道，就是青鬼门的人让他们这么做的。”
“青鬼门……”
清次觉得这个名字很熟悉，但又想不起来在哪里听过。
“是一个庞大的黑道集团，聚集了无数浪人、盗匪、流寇还有在逃的刑犯，甚至还有海盗。”
“居然能向这种人借钱，令尊倒是有着相当的勇气。”
“父亲以前就喜欢和这些人混在一起，一开始说好了什么时候还都没问题，可是人一死马上就变成了原来数目的好几倍，而且必须要在十天里还出来。”
一般收入稳定的町人庶民大概也要一个月才能赚够六两金的钱，根本不知如何谋生的染丸又怎么可能在十天里凑足数目。
清次吃完了手中的蒲烧，把手伸进怀中。
用纸包裹着的小判还原封未动，他并不会因为没有完成雇主的委托而感到愧疚，当然也就不会觉得这些钱特别珍贵。
或许花钱解决这件事，会比杀人来得有效和迅速。
六枚金币放在染丸手上，少年立刻露出不可思议的表情。
“可不要搞错了，并不是送给你，等我什么时候回那古野，你要加以十倍的还我，就当是存放在你这里好了。”
清次淡淡地说道。
在很久以前的那个时候，他也曾无比希望有人能够向他伸出援手。
染丸目不转睛的看着他，不知道为什么一个仅仅初次见面的浪人会用这种方式来帮助他。
这些钱他是从哪来的?
尽管如此，他却没有露出高兴和疑惑的表情，只是望着清次说：“我知道这样要求很过分，但是如果您一定要给我钱的话，请至少留到明天我拿去还的时候才离开。”
“为什么?”
“因为如果不是那样的话，终究还是会被人抢走的。”
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备注：
元服：日本男子成人仪式。
第八话?法度
走过回廊的时候，池塘里的鲤鱼跳了一下。
轻轻的“扑通”声牵动了秀家的目光，他停下来，往池塘的方向看了一眼。
那是一条红白相间的鲤鱼，落下时溅起了小小的水花。
天亮之后，他就没有再向久马追问昨晚的事，以久马的个性，他不肯说的话，谁也没办法让他开口。
秀家虽然心中隐约有些疑虑，但那些想法实在太过荒谬，以至于每次一想起就被自己否定了。
他只记得昨晚那两个梦互相交叠着，一会儿是闪亮的刀锋，一会儿又是温暖而有力的拥抱，穿插着儿时虚幻的风景，绯红的樱花飞舞。