第九话?奉行
次日，七月十五，是魂祭的日子。
神社前的路上到处都挂起了四方的白纸灯笼，商贩摆出各种货品来迎接这个重要的节日。
到了夜晚的时候一定会很热闹吧。
染丸走在往近郊去的路上，他听到身后不紧不慢的脚步声，清次答应过他的事，并没有反悔。
这个男人似乎对周遭的事不怎么特别关心，而且对人情世故十分冷漠，染丸请他去家中时也被冷淡拒绝了。
但奇怪的是他却毫不犹豫地拿出钱来给他，那个样子好像根本就不在乎这些金子，或者说那些钱根本就是不义之财。
事情是不是如自己所猜测的那样，染丸并不清楚，但即使是不义之财，能够拿出来帮助一个素不相识的人，本身也是一件难得的事。
他紧紧地握着手中的金币，就在往前走的时候，忽然被一个人撞倒了。
双方力量的悬殊差距立刻使他往后退了一步摔倒在地，背部撞在地面传来一阵疼痛。
“啊!”
出乎意料的，被撞倒的明明是染丸，可撞倒他的人却比他叫得还要响亮。
仿佛是被踩到肚子的猫一样，和那人身形不符的尖锐怪叫声惊动了路上来往的行人。
一个近乎七尺高的男人站在染丸的面前，留着满脸的胡茬，不像样地用布带绑着乱七八糟的头发，衣襟敞开，胸口有着十分复杂的刺青。
他的腹部滚圆，腰带几乎都无法承受那个重量似的往下低沉着，上面还插着一把刀。
在这个男人的身后站着其余几个跟班，每个人身上都有相同的刺青，只是复杂的程度略有区别罢了。
仔细看的话，全都是些狰狞的鬼面。
“啊呀，这不是荒井家的小鬼吗?”
“不木……”
“你说什么?”
听到染丸直呼他的名字，立刻装作没有听到似的哼了一句，男人巨大的身形挡住了头顶的阳光。
染丸咬了咬牙，低头道：“不木大人。”
“这样才对，武士家的儿子难道不懂得礼仪么?你把我撞痛了，这可怎么办呢?”
“……”
不知道该如何回答，虽然谁都看得出来是故意寻衅滋事，但周围的行人全都避开了。
“说话啊，是不是应该赔钱给我?”
不木那看不清眉目的脸上露出了装腔作势的痛苦之色，染丸忽然跪下，额头碰到了地面。
“请原谅我。”
他的声音里充满了屈辱，几乎是咬着牙说出的这几个字却引来了一阵嘲笑。
“听起来一点也不诚恳，真的是认真在道歉吗?还是心里想着要我去死呢?”
不木的目光落在了染丸紧握的右手上，阳光下虽然不明显，但却可以看到一点光亮。
“噢，你手里握的什么，拿出来给我看看。”
虽然嘴上说着拿出来，却已经有手下擅自跑过去想要用力扳开染丸的手掌。
但就在这个时候，清次的声音在他背后响了起来。
“我改变主意不想借钱给你了。”
大概没有料到会有人出声，已经握住了染丸手掌的男人怔了一下，不木那双隐藏在浓黑眉毛下的眼睛已经望向了清次。
“把钱还给我吧。”
染丸回过头去，趁着身边那男人错愕的时候用力挣脱，把手中薄纸裹着的金币扔还给了清次。
“啪”的一声，因为那个意料之外的动作而被打了一个耳光，染丸重新又倒在了地上，但他的脸上却露出了轻蔑的表情。
“你是什么人?”
不木怪异的声音传到清次的耳中，他把接到手的金币塞进怀里，然后才慢慢地道：“不管是什么人，总之，现在钱是我的。”
不木上下打量着他，忽然冷笑：“又是条丧家之犬，染丸，难道你有钱雇保镖，却不肯把债还清吗?”
他一边冷笑一边把目光停在清次的脸上，过了一会儿，不木露出了难以形容的笑意。
“我知道你，前几天我的三个手下去收债的时候被人杀了，那个商人叫什么?”
他想了一会儿道：“好像是叫茶屋四郎兵卫对不对?不管了，反正就是那件事，杀人的就是你吧。”
清次还记得这件事，当时那三个人的确都死了，绝不可能会去通风报信。