秀家仍然维持着淡然的态度：“而那个青鬼门，我派人去过并且彻底搜查了一遍，除了几个地痞无赖之外什么都没有。”
“找不到是理所当然的。”清次沉吟着道：“他们离开那里，可能不是在刺杀失败，而是更早的时候。”
差不多是自己从那里逃出来的时候吧。
清次没有说出这些事，他想做的只不过是阻止双叶疯狂的计划罢了。
“这么一来，我们可以算两清了吧。”
他从廊下的木质地板上站起来，走过秀家的身边说：“那些事情我都告诉了你，自己小心防备应该不成问题，切支丹的教徒虽然多，但是无论如何也抵不过一国之主的军队。”
“你去哪里?”
“离开这里，过我自己的生活。”
“也要离开尾张吗?”
“也许。”
清次已经走到了秀家的身后，可是秀家并没有回头看他，只是用一种很平静的语气问：“你说的两清，是什么意思?”
“……”清次犹豫了一下，好像在考虑该怎么措辞，他想了一会儿说：“如果你觉得不够……”
“两清的话，应该是互相亏欠了什么才对，你做过什么不可原谅的事吗?”
这次是真的无从回答了，清次从来都没有觉得自己是个不善言辞的人，但是只要在秀家的面前就好像说得越多越落下风，激烈的会被冷淡浇灭，冷漠的又会遭来挑衅，高亢被压制，恳求被拒绝，虽然一切都在暗中不知不觉地交锋，却从没有真正赢过一次。
这个时候秀家不带任何感情地问出“你亏欠过我吗?”这样的话，他该如何回答才好?
在舞风竹之间发生的事已经变得十分遥远而陌生，是他刻意要忘掉的，可是现在的情况却反过来，变成好像秀家在不断提醒他似的。
他停下脚步，隔了很长时间才感到有些尴尬地说了一句：“如果你觉得没有，那就算没有吧，就当是我多此一举也可以，我走了。”
“等等。”
秀家仍然没有回头，却用声音留住他，慢慢地道：“让你在这里供职怎么样?”
“……”
“这样就不必再当浪人，也可以名正言顺地把这件事搞清楚，算是我还你挡下那一刀的酬劳……不，应该说是赏赐。”
清次回过头来望着他：“如果我不接受呢……算了，先让我听听是什么。”
“中小姓勤役。”
一下子忍不住笑了出来，清次牵动嘴角，强忍着才没有发出笑声，他发现自己实在是一点都不了解面前这个男人，如果他足够了解秀家，或许在生死之际就不会伸出手去求他谅解，就算当时神志不清他也不会做出那样的事来。
所以现在秀家说出这么个卑微的小差使，他反而笑了。
“让我整天跟在你身后，不会觉得烦么?”
“放着那些不管，你先说答不答应吧。”
“如果我不答应呢?”
“不答应的话也可以，就赐你一死，反正你现在这样，就算走出去也会被杀。”
清次走回来，他看到秀家抬起头看着他，眼睛深处仿佛掠过一丝调侃的笑意。
那笑意稍纵即逝，立刻变得和平时一样的冷淡。
清次听到他问：“怎么样?”
==================================
备注：
于佐贺部狐狸：传说是住在姬路城上第五层楼的老狐狸。
中小姓勤役：江户诸藩随主君外出处理杂务之职。
第三十六话?风来寺之卷
可能是夏末最后的一场雨，来势也特别猛。
被倾盆的雨水浇湿的小路上一片泥泞，雨幕之中视野不佳，即使迎面而来的人也只能看到一个模糊的影子。
在清井城近郊的地方，有一座叫做风来寺的寺庙。
寺庙建在路边的高地上，装饰得十分华丽，周围树木掩映，从很远的地方就能看到高挑的飞檐，傍晚时远近的村落还可以听到撞钟的声音。
这座寺庙，据说是为了一位声名显赫的大人建造的，这位大人由于政治方面的原因不得不退出朝野出家，可是后来因为无法忍受激愤而剖腹，刚新建好的寺庙也就空无寺主，直到最近才有住持入住，风来寺日渐添了些香火。